Datos de Triton para niños

• Mayo 2, 2024

Distancia desde Neptuno: 354,759 km / 220,400 mi
(Distancia de la Luna a la Tierra 384,000 km / 240,000 mi)
Diámetro: 2700 km (1680 mi)
Duración del día y tiempo para orbitar Neptuno: 5.9 días terrestres
Nota: Todos estos números han sido redondeados.
La gran luna de Neptuno, Tritón, es un objeto extraño. Los astrónomos han pensado durante mucho tiempo que, al igual que Plutón, Tritón podría ser un objeto del Cinturón de Kuiper, un cuerpo helado del Sistema Solar exterior.

Neptuno fue descubierto el 23 de septiembre de 1846. Tritón fue descubierto 18 días después.

En el siglo XIX, los astrónomos se dieron cuenta de que algo andaba mal con la órbita de Urano. Algunas personas pensaban que la gravedad de un planeta desconocido lo estaba perturbando. El matemático francés Urbain LeVerrier calculó la ubicación del nuevo planeta y envió su predicción a Johann Galle en el Observatorio de Berlín. Galle encontró el planeta la misma noche. El astrónomo inglés William Lassell descubrió Tritón poco después.

Tritón no tuvo nombre hasta 1949.

Se discutió mucho sobre cómo llamar al nuevo planeta, por lo que le tomó un tiempo obtener un nombre. Una vez que la gente acordó nombrar al planeta como el dios romano del mar, su luna no necesitaba un nombre. Todos lo acaban de llamar Satélite de Neptuno. Pero cuando Gerard Kuiper descubrió una segunda luna en 1949, la llamó Nereida por las ninfas marinas de la mitología. También llamó a la gran luna Tritón después del hijo y mensajero de Neptuno.

Neptuno tiene 14 lunas conocidas, pero Tritón es, con mucho, la más grande.

Si sumaras la masa de las 14 lunas, el 99,7% pertenecería a Tritón, eso es casi todo.

Tanto un día como un mes son casi seis días terrestres.

Un día en Tritón tiene la misma duración que su mes. Al igual que otras lunas, incluida la nuestra, Tritón gira una vez sobre su eje mientras gira alrededor de su planeta. Neptuno es más grande que la Tierra y su gravedad es más fuerte, por lo que Tritón se mueve mucho más rápido que nuestra Luna.

Tritón es la única luna grande que orbita en la dirección opuesta a la rotación de su planeta.

El Sistema Solar se formó a partir de un disco plano de material en órbita alrededor del Sol. Es normal que los objetos del Sistema Solar se muevan en esa misma dirección. Pero Tritón no, se mueve en la dirección opuesta. Llamamos una órbita así retrógrado. Muestra que Tritón no se formó junto con Neptuno, es un objeto capturado.

Tritón tiene volcanes.

La Voyager 2 vio erupciones en Tritón. Los volcanes no arrojan roca líquida. Son criovolcanes, volcanes de hielo como los de Encelado, la luna de Saturno.

Tritón tiene casquetes polares y es de color rojizo.

Más de la mitad de la superficie de Tritón es nitrógeno congelado. Las capas de hielo no están hechas de agua congelada, sino de nitrógeno y metano. La luz ultravioleta que golpea el hielo de metano produce moléculas llamadas Tholins que son rojas

Triton tiene una superficie muy reflectante y sin atmósfera, por lo que hace mucho frío.

La atmósfera de la Tierra ayuda a mantener el planeta cálido. Tritón no tiene una manta atmosférica, y su superficie refleja la mayor parte de la luz solar que recibe. Es el cuerpo más frío en la parte principal del Sistema Solar. La temperatura de la superficie promedia solo -235^oC (-391^oF). Hace tanto frío como Plutón, a veces más frío.

Tritón es diferente de las otras lunas, pero es muy similar a Plutón.

Tritón y Plutón son casi del mismo tamaño, aunque Tritón es un poco más grande. Ambos son de color rojizo. Están hechos de materiales similares y tienen una densidad similar. (La densidad es lo pesado que es algo para su tamaño). Los astrónomos piensan que Tritón se formó en el Cinturón de Kuiper, pero fue capturado por la gravedad de Neptuno.

Puede encontrar más información sobre el Cinturón de Kuiper haciendo clic en el enlace "Cinturón de Kuiper - Datos para niños" debajo de este artículo.

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