Cuidar y trabajar: no son perfectos juntos

• Mayo 5, 2024

Acabo de terminar de leer un artículo de John Schall, CEO de Caregiver Action Network. Esta red es la principal organización de cuidado familiar sin fines de lucro del país que trabaja para mejorar la calidad de vida de los más de 90 millones de estadounidenses que cuidan a sus seres queridos con enfermedades crónicas, discapacidades, enfermedades o fragilidades de la vejez.

Schall tenía muchas cosas sorprendentes y desafortunadas que decir sobre aquellos de nosotros que cuidamos a los demás al mismo tiempo que tratamos de trabajar a tiempo completo o parcial. Lo que hace que esta información valga la pena es que es posible que no estemos en esta posición en este momento, pero esto puede ser donde estamos en un futuro no muy lejano a medida que nosotros y los miembros de nuestra familia envejecemos.

Schall dice que dos de cada cinco adultos son cuidadores familiares de un ser querido. Las estadísticas proporcionadas por la Family Caregiver Alliance también son reveladoras y nos muestran cómo este problema está aumentando a medida que aumenta el número de personas mayores que necesitan atención a largo plazo y ayuda con sus actividades de la vida diaria. La mayoría, pero no todas las personas que necesitan atención a largo plazo son personas mayores. Aproximadamente el 63% de las personas mayores de 65 años (6,3 millones) necesitan apoyo, pero el número restante, el 37%, tiene 64 años o menos. Las necesidades de los cuidadores solo aumentarán en el futuro a medida que los boomers continúen envejeciendo.

Muchas de las personas que cuidan a alguien en casa también están trabajando a tiempo completo o parcial, señala Schall. De hecho, la mayoría de los cuidadores familiares (62%) se encuentran entre las principales edades laborales de 25 y 54 años. Los trabajadores que son cuidadores familiares son tan comunes. Muchos adultos mayores que están jubilados ahora trabajan a tiempo parcial para llegar a fin de mes y también tienen responsabilidades de cuidado.

Los cuidadores tienen una mayor incidencia de afecciones de salud importantes (como depresión, hipertensión y diabetes) que los no cuidadores, como resultado directo del estrés que proviene del cuidado. A menudo ponen la salud de los demás por encima de la suya, lo que socava los hábitos saludables de sueño, alimentación y ejercicio, y también es menos probable que visiten a un médico. Los costos de atención médica del cuidador son 8% más altos que los que no lo hacen.

El setenta y siete por ciento de los cuidadores han perdido tiempo del trabajo, un promedio de siete horas de trabajo por semana; y uno de cada cinco pierde diez o más horas de trabajo por semana. Los cuidadores también pueden tener dificultades para concentrarse en el trabajo y concentrarse en el trabajo; y también han tenido dificultades para completar su trabajo a tiempo.

El exceso de tiempo de trabajo perdido no pasa desapercibido para los empleadores y afecta negativamente los ingresos de los cuidadores. El ingreso promedio perdido por los cuidadores cada año es del 33%. El impacto financiero se agrava ya que los cuidadores también tienen que pagar un promedio de $ 10,000 cada año por gastos de cuidado de bolsillo. La pérdida financiera acumulada para un cuidador con el tiempo es enorme. Y lo que es peor, el once por ciento de los cuidadores se ven obligados a renunciar a su trabajo por completo para cuidar a alguien en casa las 24 horas.

La organización de Schall junto con otros grupos está haciendo numerosos esfuerzos para alentar a los empleadores a abordar las preocupaciones de los cuidadores para que puedan ayudar a sus empleados a ser más productivos a medida que equilibran sus trabajos con las responsabilidades de los cuidadores.

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