West Baden Springs Hotel

• Mayo 6, 2024

West Baden Indiana tiene una rica historia que comenzó en 1778 cuando George Rogers Clark descubrió lagunas de sal y manantiales minerales. Cuando el Dr. John Land construyó un aserradero y abrió el primer hotel en 1851, había un asentamiento establecido llamado Mile Lick. El hotel tomó el nombre de la pequeña ciudad y se llamó a sí mismo el Hotel Mile Lick. Luego, en 1855, tanto la ciudad como el hotel decidieron cambiar sus nombres a West Baden y la americanización de la ciudad alemana de Weisbaden, que era mundialmente conocida por sus manantiales minerales. El elfo característico de West Baden "Sprudel" también apareció en este momento, y comenzaron a comercializar su agua de manantial embotellada, que llamaron Sprudel Water. Sprudel Water fue tomado directamente de las fuentes minerales en la propiedad del hotel.

El hotel finalmente pasó a ser propiedad de Lee Sinclair, quien agregó un teatro de ópera, un casino y una pista ovalada para bicicletas y caballos de una milla. El edificio de la pista tenía dos pisos y presentaba un campo de béisbol iluminado en el centro. El hotel pronto se convirtió en el campo de entrenamiento de primavera para varios equipos de grandes ligas de béisbol.

Luego, en 1901, la tragedia golpeó y el hotel se quemó. Aunque todos escaparon ilesos, el Sr. Sinclair quedó devastado. Decidió reconstruir de inmediato, más grande y mejor. Contrató a un arquitecto desconocido, Harrison Albright. A Sinclair le habían dicho que su plan de hacer que el atrio tuviera la cúpula más grande del mundo era imposible. Albright le dijo que se podía hacer. Contrató a un equipo de 500 hombres para trabajar día y noche hasta que el hotel estuviera terminado. El trabajo en el nuevo hotel se completó en solo 270 días.

El nuevo hotel abrió sus puertas el 15 de septiembre de 1902, solo un año después de la destrucción del hotel original. El West Baden Springs Hotel fue catalogado como la Octava Maravilla del Mundo y presumía de la cúpula más grande del mundo, completa con varios tragaluces de vidrio. El nuevo hotel tenía muchas comodidades nuevas, como baños minerales al aire libre, casino natatorio, bolera, billar, películas, un spa e incluso bancos y corretaje de valores. El atrio que cubría la cúpula estaba adornado con palmeras, muebles tapizados y pájaros volando libremente. La gran chimenea podía contener troncos de 14 pies y estaba decorada con piedras de esmalte cocidas que representaban una escena campestre completa con el hotel al fondo y una imagen de Sprudel en primer plano. En ese momento, el hotel anunciaba 700 habitaciones, aunque los historiadores ahora creen que el número total era mucho menor.

El hotel se convirtió rápidamente en uno de los principales destinos de vacaciones en el mundo y fue frecuentado por los ricos y famosos. Al Capone llegó al hotel regularmente con su séquito cuando las cosas estaban demasiado calientes en Chicago. Diamond Jim Brady, Eva Tanguay, Helen Keller, Irving Berlin y los Vanderbilts también fueron invitados del hotel.

Lamentablemente, el negocio del hotel comenzó a decaer a medida que el automóvil se hizo de uso más común, como lo harían las familias a otros destinos a los que no se podía acceder fácilmente en tren. Luego, cuando el mercado de valores se desplomó el 29 de octubre de 1929, el hotel dejó a la mayoría de sus huéspedes restantes durante la noche. Durante los siguientes dos años, el hotel hizo pocos negocios debido a la depresión.

En 1934, el hotel fue donado a los jesuitas, quienes decidieron eliminar todos los lujosos adornos del hotel. Llenaron los manantiales minerales con concreto y grava, y convirtieron el otrora gran resort en un seminario. El West Baden College era una filial de la Universidad de Loyola. La universidad funcionó durante 30 años, luego cerró debido a la disminución de la inscripción y el aumento de los costos. Luego fue comprado y convertido en una universidad privada y pasó a llamarse Northwood Institute. Esta universidad funcionó hasta 1983 y luego cerró también. El hotel se quedó vacante durante más de una década.

Gracias a Bill Cook y al Grupo Cook, el hotel se salvó de un mayor deterioro debido a más de 35 millones de dólares en donaciones para mantener la integridad estructural y renovar los jardines, el comedor y el atrio. Esto se hizo en parte para atraer compradores potenciales a la propiedad. Sin embargo, el hotel continuó vacante durante 5 años más, hasta que se aprobó una ordenanza de juego que permitiría los juegos de casino.

En 2006, después de dos intentos fallidos de compra, el hotel se firmó con Cook Group por una cantidad simbólica debido a las generosas donaciones que contribuyó gentilmente a lo largo de los años. En mayo de 2007, el hotel volvió a abrir sus puertas.

Hoy el hotel ha sido completamente restaurado a su antiguo lujo. Ahora cuenta con 243 lujosas habitaciones, un natatorio, gimnasio, spa, 2 campos de golf, caballerizas, tiendas minoristas, comidas informales y formales, recorridos históricos, bañera de hidromasaje y piscina de entrenamiento, y servicio de transporte al Casino y Conferencia French Lick Centrar. Ha ganado varios premios y tiene una rica historia que solo continuará mejorando a lo largo de los años.

Instrucciones De Vídeo: Historic West Baden Springs Hotel (Mayo 2024).