Cómo convertirse en un gran juez de cerveza

• Mayo 10, 2024

Para los amantes de las estadísticas:

En el 2007 Great American Beer Festival, 473 cervecerías compitieron por medallas en 75 categorías. Número de entradas: 2.826 entradas. Se necesitan jueces profesionales: 107 representados por 7 países

En la Copa Mundial de la Cerveza 2008, 644 cervecerías de 58 países compitieron por medallas en 91 categorías. Número de entradas: 2.864 entradas. Se necesitan jueces profesionales: 129 representados por 21 países.

¿Cómo es que las personas se vuelven tan conscientes del sabor, aroma, estilo, apariencia, textura, cinestésica y una serie de otras cualidades que califican para juzgar en estas competiciones de clase mundial? ¿Hay catadores natos?

La mayoría de las personas que juzgan la cerveza profesionalmente nunca esperaban adquirir tal habilidad. Probablemente ni siquiera se dieron cuenta de que eran geek. Son aquellos cuya curiosidad dominó su sentido del buen juicio cuando ordenaron ese Lambic belga por primera vez. Sus ojos bailaron mientras miraban el cristal. Notaron la naturaleza ácida, el funk, la fruta. Su curiosidad se expandió, y probaron un vino de cebada inglés ... luego un IPA imperial ... luego, se trasladaron a Old Ale envejecido en barriles de Bourbon.

Los sabores permanecieron en su cerebro a la mañana siguiente, y su curiosidad puede haber despertado la idea de elaborar su propio sabor. Escucharon a un cervecero hablar sobre la levadura y leyeron sobre Brett y Saaz como aromas distintivos. En algún lugar dentro de todo, tomaron una decisión consciente de aprender más.

Es posible que hayan tomado clases para la Certificación de Juez de Cerveza, pensando que "lo sabrían todo" si aprobaran el examen final. Después de juzgar en su primera competencia, entendieron que la percepción sensorial y la capacidad de comunicarse de manera efectiva era una habilidad que debía desarrollarse. Pero, ¿cómo se desarrolla una habilidad así?

No solo está juzgando una cerveza por su perfección técnica, sino también por el arte inherente a las cervezas verdaderamente "de clase mundial". Está descubriendo defectos, identificando sus causas, recomendando soluciones. Eres el asistente del cervecero, la segunda opinión, el asesor más cercano. Los que lo hacen bien trabajan en ello.

Estrategias para desarrollar la conciencia sensorial

Crea frascos de aroma / sabor

Usando pequeños frascos de vidrio (los frascos de comida para bebés desinfectados funcionan bien), llene cada uno con una especia, azúcar o hierba diferente. Rotúlelos claramente. Tómese el tiempo para aprender las características individuales de cada uno: los aromas, el sabor, la sensación en la lengua. Comience con los más comunes en la cerveza: cilantro, cáscara de naranja, cáscara de limón, bayas de enebro, canela, anís estrellado, vainilla, hierba de limón, brezo, melaza, azúcar morena, pasas, arándanos secos, hierba de eneldo. A medida que se vuelva experto en identificarlos, amplíe su colección a elementos más oscuros que no puede esperar, pero que aún puede encontrar: agua con unas gotas de lejía, curitas, perejil, ajedrea, granos de pimienta, dulces de roca. Práctica.

Tenga en cuenta los aromas de frutas en el mercado.

Es posible que haya notado que muchas reseñas (en beeradvocate.com, por ejemplo) describen “cítricos”, “fruta oscura” o “melones”. ¿Qué tan cerca puedes llegar a una descripción exacta? ¿Puedes notar la diferencia entre pasas, ciruelas pasas e higos? ¿Existe una clara diferencia entre duraznos, nectarinas y albaricoques? ¿Puedes identificar honeydew versus melón? Prueba diferentes variedades de café. ¿Hay alguna diferencia entre "Folgers" y un costoso asado jamaicano? ¿Puedes notar la diferencia entre jabón, grasa o cera? ¿Qué pasa con el chocolate y el cacao en polvo, el chocolate agridulce de los panaderos, el Ovaltine de malta o el chocolate con leche? Mastica granos tostados, tostados y quemados. Tenga en cuenta los sabores de avena y crema de trigo.

Concéntrate en los sentimientos en tu boca

¿Cómo se siente un limón recién cortado en la lengua? ¿Qué hay de la rúcula? ¿Puedes saborear y sentir la amargura? Siente la efervescencia: se siente como Pop Rocks en tu lengua. ¿Qué hay de "redondez", esa sensación asociada con una suavidad equilibrada y uniforme en toda la boca? ¿Sientes calor o sientes escalofríos? ¿Se te eriza el vello de la nuca?

Estudiar sabores desagradables

¿Son apropiados o son el resultado de prácticas de preparación inadecuadas y una mala selección de ingredientes? Conviértete en un evaluador de exámenes para el BJCP. Los cursos de preparación para el examen de juez de cerveza hacen uso de kits de entrenamiento de sabor, ensamblados por la compañía FlavorActiV de Inglaterra y Gales, para capacitar a los estudiantes para detectar defectos en la cerveza. Los sabores típicos en estos kits son: acetaldehído, butírico, clorofenólico, diacetil, DMS (sulfuro de dimetilo), hexanoato de etilo (afrutado), granulado, metálico y mohoso. Los instructores pueden obtener los kits a través del BJCP. Para más detalles, vaya a la sección del Programa de Educación Continua en el sitio web de BJCP: //www.bjcp.org

Estudiar lúpulo

Investiga un poco para identificar cervezas elaboradas con una variedad de lúpulo.Haz una degustación en la que identifiques el perfil de cada uno. Toma nota. Presta atención a tus papilas gustativas.

Escriba descripciones rápidas y precisas de cada cerveza.

Intente evaluar completamente cada cerveza en cinco minutos o menos. Luego disminuya el tiempo a tres minutos y examine su trabajo con un ojo exigente.

¿Tienes un grupo de degustación?

Mi grupo favorito de geeks de cerveza se puede encontrar en Sly Fox Restaurant and Brewery en Phoenixville, Pennsylvania, Estados Unidos, todos los lunes por la noche. Desde el exterior, el ingenio y la sinceridad de la membresía pueden ganar la etiqueta como "Mesa Redonda Algonquin del Zorro Astuto". Este apasionado grupo de entusiastas de la cerveza fue fundado "libremente" en 2004 por tres cerveceros, Rich Ruch, Joe Meloney y Jack Curtin, quienes acordaron compartir sus tesoros guardados en un horario regular. El grupo creció para incluir cerveceros caseros, profesionales, viajeros cerveceros y escritores de cerveza, incluidos Ted Johnston, Tom Foley, Patrick Mullin, Brian O'Reilly, Lew Bryson, Lori Limper, Tom Mariano, Greg Ramiriz, Rick y Jeannie Smiledge, y muchos otros. . Cada miembro trae una botella de su propia elección, y todos los miembros prueban. Es a la vez negocios y placer. Algunos toman notas. Nuestro actual "Secretario de Estilos", Dell Massey, anota cada cerveza, cervecería, estilo, ABV y cualidades distintivas de cada uno, luego envía estas notas por correo electrónico a todos los miembros antes de la próxima degustación. Por lo general, lo mantenemos suelto: todo lo que encontremos en la bodega de cerveza, el refrigerador, el garaje o el mercado de cerveza favorito que tengamos el deseo de compartir. A veces agregamos estructura: una semana de cata vertical; una cata horizontal de varias cervecerías diferentes; centrado en el país; o cervezas añejas. ¡Es enormemente educativo y muy divertido!

Síguelo

Beba todos los estilos de cerveza regularmente y preste atención a cada uno. Hazlo por los sabores. Notará un mayor placer cuando coma, y ​​estará atento a la variedad de aromas en su entorno. Lo mejor de todo es que desarrollará precisión como un experto catador de cerveza.

¡Salud!

Las fotos tomadas en Sly Fox, Phoenixville, PA son (desde arriba): Tom Foley; Ted Johnston; Dell Massey; Patrick Mullin, Rich Ruch y Joe Meloney.

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