Valerie Gotay - Estrella de Judo de los Juegos Olímpicos de 2008

• Abril 29, 2024

Valerie Gotay es una de las tres mujeres que participan en las competiciones de judo de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y quizás uno de los antecedentes más interesantes que ejemplifican el espíritu de los Juegos Olímpicos.

A los 34 años, Gotay es madre de dos niñas y es oriunda de Temecula, California. Lo que es más milagroso es que ella es el ejemplo de la vida real de Rocky Balboa. En la película Rocky BalboaSylvester Stallone interpreta al viejo boxeador que se retiró y encontró otros éxitos en la vida. Sin embargo, después de la muerte de su esposa, la "cosa en sus entrañas" lo empuja nuevamente al ring para competir contra el actual campeón de casi la mitad de su edad.

Gotay se clasificó originalmente para los juegos de Barcelona de 1992 a la temprana edad de 18 años. En un esfuerzo por perder 25 libras para hacer su peso de pelea, se puso muy enferma y tuvo convulsiones. Ella nunca llegó al tapete, regresó a casa y decidió retirarse de las competiciones todas juntas. Luego estudió psicología en Sand Diego State, se casó y dio a luz a dos niñas, Breanna e Isabella.

Gotay regresó oficialmente a las competiciones en 2004, clasificándose en segundo lugar para los Juegos Olímpicos de ese año. Originalmente no tenía intenciones de competir nuevamente, pero decidió hacerlo porque los juicios estaban cerca de su casa en Sand Diego. Si bien no calificó para el equipo, ganó una invitación al Abierto Británico. Nuevamente, sin tener ninguna intención de competir, no se lo tomó en serio hasta que, según una entrevista con ella de los Juegos Olímpicos de la NBC, su padre la desafió inadvertidamente y provocó el regreso. Ella llegó a la final en esos juegos. En 2007, Gotay compitió en el Campeonato Panamericano y fue uno de los dos capitanes del equipo. Ella ganó una plata en estos juegos y fue considerada la mejor judoka en su categoría de peso.

En las pruebas olímpicas de 2008, ganó al derrotar a Hannah Martin en una llamada de penalización algo atenuada e incluso fue abucheada por algunos espectadores.

Competir y su ascenso una vez más al estrellato no ha tenido un precio. Gotay era una madre que se quedaba en casa, dividiendo su día entre su entrenamiento, el cuidado de la casa y la educación en el hogar de sus dos hijas. Ella creía que podía hacerlo todo y hacerlo solo. Pero a medida que el tiempo se acercaba a los Juegos Olímpicos, los compromisos de la competencia exigieron más de su tiempo y su capacidad de viajar sin obstáculos. Ella tuvo que dejar a sus hijas con su familia en California y se está divorciando.

A pesar de sus dificultades personales, o tal vez porque la motivan a hacerlo lo mejor posible, es una fuerza a tener en cuenta en los Juegos Olímpicos de 2008. Y al igual que Rocky, espera tener a sus hijas con ella en Bejing para apoyar a su madre y aprender el verdadero significado de un espíritu de lucha. En sus hijas, quizás Gotay también las inspire a continuar con la tradición familiar de judo iniciada por su abuelo.

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