La sociedad de jueces de cerveza

• Abril 29, 2024

Mientras me preparo para la tarea de juzgar en el Great American Beer Festival en octubre, un millón de pensamientos al azar pasan por mi cabeza. Me pregunto, "¿He practicado lo suficiente?" Te veo rodando por el suelo, riéndose de mi pregunta. “¿Cuánta cerveza es suficiente? ¡Te ayudare!" exclamas

Que se le pida que juzgue en el Great American Beer Festival, o en la World Beer Cup, es un privilegio y conlleva desafíos y una gran responsabilidad. Si simplemente quieres hacerlo por presumir, haz parasailing en su lugar. Como jueces de cerveza, uno debe ser muy consciente de la percepción sensorial, sintonizado con los matices que hacen que la cerveza sea de "clase mundial".

Y no olvides el factor de resistencia. Hay días en que un juez puede probar de 50 a 60 cervezas en un día. Los jueces deben concentrarse en la lucha contra la fatiga del paladar al evaluar tantas cervezas. Necesitan ser dedicados desde el primer momento.

Afortunadamente, los jueces de cerveza son personalidades muy diferentes y deben estar dispuestos a mostrar sus opiniones frente a otros expertos, independientemente de si son novatos o veteranos experimentados. Los veteranos también son responsables de respetar las opiniones de los novatos, mientras comparten su experiencia.

Los jueces que son cerveceros pueden centrarse en los matices que definen el estilo, evaluando la cerveza para que coincida con las pautas, punto por punto. Quienes son especialistas sensoriales pueden ser hipersensibles a defectos en el sabor, la claridad, los niveles de carbonatación, el aroma, la retención de la cabeza o si el nivel de amargor o alcohol es apropiado para el estilo. Entienden la química detrás de la cerveza y qué, si acaso, puede faltar en el proceso. Si un juez es un especialista en productos, en malta o lúpulo, por ejemplo, puede centrarse particularmente en la formulación de recetas.

Los catadores organolépticos también se colocan en capas a través de las filas. Estos pueden ser miembros de otras profesiones que se especializan en cerveza: medios de comunicación, artistas culinarios, profesores o vendedores. Estos expertos se centran en los aspectos generales de la cerveza, incluidos los parámetros de estilo, las características de la cerveza, la "sensación" cinestésica o trigeminal de cada cerveza y si la cerveza, tal como está, exige atención.

Todas estas personalidades son importantes para la evaluación general de cada cerveza. Cada cervecero ha perfeccionado la combinación de ciencia y arte para producir lo que cada uno cree que es el ideal. Cuando ganan medallas, ganan credibilidad y la atención de los consumidores y los medios. Los amantes de la cerveza quieren probar lo que se ha considerado de "clase mundial". ¿No lo harías?

Juzgar no es asunto de monos y las reglas son estrictas. Las cervezas se saben a ciegas. Esto significa que se les sirve a los jueces exactamente con el mismo estilo de vidrio, marcado solo por un número y guardados en una sala con entrada restringida. El uso de teléfonos móviles está prohibido. De hecho, "tocar" un teléfono móvil dará como resultado el despido de un juez por el resto de la competencia. Las mesas se preparan con manteles blancos y la iluminación es brillante para observar el color y la claridad de la cerveza. El agua, los matzos o el pan suave son abundantes y se usan para limpiar el paladar.

Los jueces deben probar los formularios de evaluación para cada cerveza; Luego regresó a los cerveceros después de la competencia. Se espera que los jueces sean discretos y exhiban propiedad al no discutir los detalles de sus sesiones de evaluación. No se les proporciona ninguna información privilegiada. Las cervezas galardonadas se anuncian en la Ceremonia de entrega de premios del Great American Beer Festival, nunca antes.

Las 5 razones principales para trabajar como juez de cerveza:

• La cerveza es un incentivo para aparecer.
• Conduce a una comunicación más honesta.
• No hay quejas por no pagar.
• Los jueces informan a los cerveceros lo que piensan, no lo que los cerveceros quieren escuchar.
• Los jueces trabajan todo el tiempo que sea necesario, ya que ya no es necesario relajarse en el bar.

Mi propia preparación para juzgar incluye revisar las Pautas de estilo y The Oxford Companion to Beer. The Companion, editado por Garrett Oliver y Horst Dornbusch, es un recurso invaluable que proporciona información breve pero concisa sobre los orígenes de los estilos de cerveza, las características de las maltas y el lúpulo, los aspectos químicos, el equipo, las técnicas y la terminología. Una visita a la tienda de especias, a la tienda de cerveza casera y al mercado de productos agrícolas pone mi nariz en marcha para delinear los pequeños matices de aroma en cada cerveza. Puedo usar un kit de entrenamiento sensorial de cerveza, o hacer el mío, para practicar la identificación de defectos en varios estilos de cerveza. Diacetyl no sabe igual en Pale Ale que en Irish Stout.

Y yo bebo cerveza. Las tiendas de botellas son buenas, pero nada es tan efectivo como un gran bar de cerveza con un menú de cerveza siempre actualizado y líneas de barril limpias.

En palabras de cada juez de cerveza: "Es un trabajo difícil, pero alguien tiene que hacerlo".

¡Salud!

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