Movimientos de la gente, prensa de la gente

• Abril 26, 2024

Mucho antes de internet, los activistas difundían su mensaje, incluso cuando los principales medios no contaban sus historias. En sus hogares, en sótanos, en pequeñas oficinas, publicaban sus propios documentos. Estos periódicos y revistas constituían la prensa alternativa; Es su historia que Bob Ostertag cuenta que es su nuevo libro, People’s Movements, People’s Press: The Journalism of Social Justice Movements.

Estos documentos fueron escritos para persuadir y promover sus causas. No había pretensión ante la objetividad por la cual los principales medios de comunicación se miden a sí mismos. Ostertag nos dice que "" Objetivo "e" imparcial "se convirtieron en palabras de moda de los medios solo como una consecuencia directa de la concentración de la propiedad de los medios. Antes de los gigantes oligopolistas de los medios, estas nociones estaban notablemente ausentes del periodismo estadounidense. Se publicaron periódicos y revistas porque las personas que los crearon tenían un punto de vista y querían transmitirlo y no hicieron nada al respecto. La noción de que el periodista debería —o incluso podría— escribir sin un punto de vista u opinión surgió como una base ideológica necesaria del oligopolio de los medios, el punto de venta para la idea de que los medios controlados por unos pocos no son intrínsecamente perjudiciales para las instituciones o la cultura democráticas ”.

El periodismo del movimiento social no está motivado por las ganancias, para ellos el éxito se midió en su capacidad para promover sus ideas. El costo inicial para un diario de movimiento fue notablemente bajo. La mayoría de las personas que trabajan en el periodismo de los movimientos sociales, trabajan largas horas por poco o ningún salario. Esto condujo en su mayor parte a revistas que no sobrevivieron más allá del contexto político en el que fueron creadas. El costo y los sacrificios necesitaban una causa para justificarse. Antes de los días de internet, el periodismo de momento social permitía a las personas encontrarse, unirse y luchar contra las injusticias. Permitieron a los individuos agitar, educar, movilizar, confrontar, formar una circunscripción y convertirse en un movimiento social.

Ostertag comienza su historia con el movimiento abolicionista y sufragista femenino del siglo XIX. William Lloyd Garrison, solo en su ático comenzó The Liberator. El papel en el que se imprimió se compró a crédito, ni siquiera tenía un suscriptor. Pero dentro de un año contaría a sus suscriptores en cientos; todos leyendo su mensaje de emancipación. Ostertag nos pide que volvamos al mundo de los medios de comunicación de 1831. “Elimina las más de 130 millones de computadoras personales que los estadounidenses compran cada año. Desenchufe los 18.7 millones de Playstation 2, los 5.7 millones de Xboxes, los 4.4 millones de GameBoys y los millones de otros dispositivos de juegos electrónicos. Apague los proyectores en las 36,652 pantallas de películas comerciales. Apague los 428 millones de televisores en los hogares estadounidenses, sin olvidar buscar los 3 o más que encontraremos en casi la mitad de los hogares estadounidenses. Luego apague las radios que reciben transmisiones de las 13,804 estaciones de radio. Encuentre y destruya todos los discos compactos, discos, cintas de cassette, iPods, cámaras, PDA y otros dispositivos electrónicos. Ahora quite todas las vallas publicitarias, todos los letreros de neón. Finalmente, quite la mayoría de los libros, revistas e incluso periódicos ... en 1830, la proporción era de 1 (periódico) a 17 (personas en Estados Unidos), y no había otros medios ". El elemento clave en la política de la época eran los profesores itinerantes, pero iban y venían. El artefacto tangible que el hablante podía dejar atrás era la palabra escrita, en forma de panfleto o periódico. En 1830, sin otros medios, estos panfletos fueron guardados y leídos una y otra vez. Se salvaron y se compartieron; se convirtieron en la base de la discusión. Recientemente hubo un avance tecnológico. Antes de 1820, los estadounidenses habían usado la prensa Franklin de madera y papel hecho a mano. Pero en 1820, con la introducción del papel hecho a máquina y la duradera prensa de hierro con el eficiente mecanismo de palanca, el costo de la impresión bajó drásticamente y los papeles de centavo hicieron que los periódicos fueran accesibles para aquellos que no eran ricos.

Fue a raíz de este avance tecnológico que nació la prensa abolicionista. Ostertag nos cuenta la historia de Benjamin Lundy, que viajó por el país, con su "tipo" en su mochila. Dondequiera que se encontraba, preparaba su papel y encontraba una impresora para imprimir la edición. Distribuiría el periódico y organizaría una sociedad antiesclavista. Luego seguiría adelante. Creó ciento treinta sociedades antiesclavistas en total. Este fue un trabajo peligroso para la época. Lundy no estaba sola. En todo el país aparecían periódicos abolicionistas y sociedades antiesclavistas, que continuarían hasta el final de la Guerra Civil. Fue fuera del movimiento abolicionista que nacería el movimiento sufragista de la mujer. Fue aquí donde las mujeres tomarían roles políticos públicos y se convertirían en la voz escrita de muchos periódicos abolicionistas.Después de la Guerra Civil, el movimiento de sufragio de la mujer surgiría como una fuerza propia. Al igual que el movimiento abolicionista, el movimiento de derechos de la mujer primitiva se vería excluido de la prensa convencional. Sus eventos, si se cubrieron en absoluto, fueron ridiculizados y muchos periódicos se negaron a llevar anuncios pagados sobre sus conferencias y reuniones. Al igual que los abolicionistas, los periódicos del movimiento de mujeres se multiplicarían y difundirían a medida que ganaran el apoyo popular. Ostertag observa que, “Irónicamente, a medida que el movimiento hacia la ratificación se aceleró, la prensa sufragista colapsó. De los catorce documentos principales sobre sufragio publicados después de 1900, solo dos sobrevivieron más allá de 1917. Con el sufragio femenino ahora como una pieza central de las principales noticias, la era de la prensa sufragista femenina había llegado a su fin ".

Siguiendo el tema de los derechos civiles, Ostertag nos lleva a la prensa del movimiento social de la comunidad gay y lesbiana. Ostracizados de la sociedad estadounidense hasta la segunda mitad del siglo XX, estos periódicos serían la forma en que se conectarían entre sí y encontrarían comunidad. Debido a las leyes de Comstock aprobadas en 1873, se sabe poco de la prensa gay y lésbica anterior a la Segunda Guerra Mundial. El único registro histórico que sobrevivió a la represión de las décadas de 1940 y 1950 fue Friendship and Freedom, que se distribuyó en Chicago durante 1924 y 1925. La policía destruyó todas las copias de Friendship and Freedom que pudieron encontrar, pero apareció una foto de la publicación en una revista gay alemana y la publicación fue revisada en 1924 por la revista gay francesa L'Amité. Este tipo de represión continuó influyendo en la prensa gay. Dale Jennings creó ONE en 1952, y Robert T. Mitch creó Advocate en 1967, ambos motivados por ser comprados por cargos morales. Otros entrarían al mercado después de ser despedidos o pasados ​​por trabajo por ser homosexuales. Las primeras publicaciones lésbicas tendían a ser más sociales que políticas. Pero tanto las publicaciones homosexuales como las lesbianas enfrentaron una investigación del FBI y la incautación de sus publicaciones por parte de los postmasters. En enero de 1958, la Corte Suprema dictaminó que la homosexualidad no es obscena. Por primera vez, los gays y las lesbianas podían identificarse legalmente en forma impresa, podían proclamar su identidad. Esto llevaría a una bendición en la publicación de gays y lesbianas y, a diferencia de otros periodismos de movimientos sociales, tendrían éxito en la comercialización de la industria. Para 1994, la prensa gay y lésbica recibía 53 millones de dólares en ingresos por publicidad. Esto aumentaría un 16,2% en 1995, un 19% en 1996, un 36,7% en 1997, un 20,2% t en 1998, un 29% en 1999 y un 36,3% en 2000. Los Fortune 500 anunciaban a la comunidad gay.

Ostertag comparte con nosotros un recuerdo de cuando tenía trece años, viendo la televisión con sus padres. En las noticias aparecían imágenes de soldados arrojando sus metales a los políticos que los habían enviado a la guerra. Sus padres trataron de explicarle cuán profunda fue esta protesta. Lo que Ostertag no sabía en ese momento era que la prensa clandestina de GI había organizado la protesta. La prensa clandestina de GI fue la columna vertebral del movimiento contra la guerra. Ostertag señala que, “a principios de la década de 1970, las IG se opusieron a la guerra en proporciones proporcionalmente mayores que los estudiantes y tenían un mayor riesgo para ellos mismos. Si bien los jefes militares eran muy conscientes de la amenaza que representaba este movimiento, el público pasó desapercibido ”. Nuevamente, aquí el avance tecnológico ayudaría al movimiento. A principios de 1960, la introducción de la impresión offset puso la producción de periódicos en manos de cualquiera con unos pocos dólares, una olla de pegamento y una máquina de escribir. El nacimiento de la prensa GI subterránea comenzaría con un soldado, Andy Stapp. El Ejército acusó a Stapp de cargos menores después de encontrar literatura contra la guerra en su taquilla. Stapp insistió en una corte marcial completa para dar a conocer sus puntos de vista en el juicio. El juez se encontró confrontado con soldados y civiles que cantaban consignas contra la guerra en lo que probablemente fue la primera manifestación contra la guerra que tuvo lugar en una base militar. Stapp anunció su intención de sindicalizar las IG en la Unión Estadounidense de Militares. El Ejército lo expulsó con una descarga deshonrosa y Stapp comenzó a publicar el primer periódico clandestino de prensa de GI, The Bond. Otros documentos GI pronto seguirían; en 1972, el Departamento de Defensa informaría que había 242 documentos GI subterráneos diferentes. Fatigue Press se publicó en una cafetería de GI. Le pedirían a los soldados que visitaron la cafetería que escribieran artículos. La cafetería proporcionó una base estable de operación para el periódico a pesar de la rotación constante del personal ya que los soldados fueron enviados a Vietnam o procesados ​​fuera del servicio. Sin embargo, estos soldados / periodistas estaban en un terreno legal escaso. El Código Universal de Justicia Militar (UCMJ, por sus siglas en inglés) estableció que los GI eran libres de expresar sus puntos de vista impresos siempre que lo hicieran en su propio tiempo, con su propio dinero y equipo. Pero la UCMJ también prohibió la insubordinación o la crítica de los oficiales superiores o de la cadena de mando, incluidos el presidente, el vicepresidente, el gabinete y el congreso. También había una ley federal que prohibía "todo tipo de actividades destinadas a subvertir la lealtad, la moral o la disciplina de los Servicios Armados". Sin embargo, según Ostertag, "a medida que la resistencia GI se disparó, el número de sanciones administradas a los culpables disminuyó. Al final de la guerra, las acciones que al principio habrían resultado en cortes marciales quedaron impunes. Esto se debió en gran parte a la publicidad que la prensa de GI estaba trayendo a la resistencia de GI anteriormente oculta ".


Ostertag concluye el libro con una mirada a la prensa del movimiento ambiental.El Boletín Sierra Club comenzó a publicarse en 1893, detallando las aventuras de John Muir. Ostertag observa que “Muir no viajó a Washington para presionar sobre sus preocupaciones. Washington se acercó a él y, a su vez, llevó a Washington a las montañas, incluido el presidente Teddy Roosevelt y el gobernador de California James Pardee, quien acompañó a Muir a Yosemite en 1903 como parte de la exitosa campaña del Sierra Club para expandir el Parque Nacional de Yosemite para incluir el Valle de Yosemite. " El Sierra Club continuaría una relación acogedora con Washington hasta 1951, con la propuesta federal de construir una presa en Echo Park. El editor David Bowers convirtió el boletín en una herramienta activista, con artículos e informes, usándolos para generar apoyo para la causa. Tuvo éxito, la propuesta de la represa fue derrotada y la membresía del Sierra Club aumentó de 39,000 a 67,000. Continuaría creciendo con una membresía de 135,000 para 1967. Pronto se les unirían otras publicaciones que abrazan el movimiento de "vuelta a la tierra" de los años setenta. Una cosa con la que la prensa ambiental tuvo que lidiar fue la competencia por los lectores. La prensa dominante estaba dispuesta a cubrir los problemas ambientales cuando se convirtieron en un problema. Los principales medios de comunicación recogieron sus mejores historias. También porque eran básicamente una recompensa por las donaciones al grupo ambiental que las patrocinaba. Eso significaba que tenían que atraer a los donantes. Ostertag cita a un editor que los describe: "Todos tienen una fórmula y hay que seguirla: un aspecto elegante, muchas fotos bonitas," eco-porno ". Es fácil de escuchar, cosas de la mesa de café". A pesar de esto, todos los documentos ambientales ejercieron mucha más influencia de la que implicaría su circulación.

Ostertag señala la importancia de las revistas de los movimientos sociales y afirma que, “en esta era de saturación de los medios de comunicación y expansión del poder corporativo tanto a nivel global como nacional, el hecho de que este vasto mundo de medios independientes permanezca fuera del alcance del control corporativo gana un papel político y político. significado cultural que está más allá de las plataformas políticas de las publicaciones individuales. Los medios independientes forman una contracultura en el sentido más literal: una cultura basada en la creatividad comunitaria e individual que va en contra de la cultura dominante de hegemonía corporativa y consumo masivo. Esta contracultura será crucial para lo que depare el futuro de los movimientos de justicia social ". Activista y periodista independiente pueden aprender mucho de la historia que Ostertag cuenta de manera tan convincente.

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