Comportamiento parasitario de los Cowbirds

• Abril 27, 2024

La semana pasada escribí sobre la despiadada estrategia del cuco para criar a sus crías. En resumen, su estrategia es plantar sus propios huevos en el nido de otras aves y hacer que esas aves críen a sus crías en lugar de que el Cuco tenga que hacerlo. Pero la eclosión del cuco casi empuja a las otras crías fuera del nido y toma toda la comida para sí.

Esta semana quiero tocar el American Cowbird y su estrategia menos despiadada para criar a sus crías. En lugar de acaparar toda la comida para sí mismo, este pájaro se une con sus "hermanos y hermanas" para hacer mucho piar. Esto, a su vez, les indica a los padres que todavía tiene hambre y, por lo tanto, les da a las crías más y más comida. Entonces, al usar esta estrategia, el Cowbird realmente obtiene más comida porque su canto junto con sus compañeros de nido hace más ruido del que podría por sí mismo.

Esta estrategia ha demostrado ser bastante exitosa: Cowbirds, que solían estar solo en el Medio Oeste, se han apoderado de todo Estados Unidos. Han utilizado uno de los anfitriones más comunes, el Phoebe oriental para ganar presencia en todo el país. Otros anfitriones son currucas, tangaras y vireos.

Ahora, antes de irse pensando cuánto más agradables son estas aves que el cuco de Inglaterra, permítanme compartir otra información sobre Cowbirds. A veces, el huevo impostor será rechazado del nido. En represalia por esto, la hembra Cowbird saqueará el nido del huésped.

En un estudio realizado recientemente sobre Warblers y Cowbirds de este comportamiento parasitario, demostró que cuando se extrae un huevo parásito del nido, es mucho más probable que se arruine que si se deja solo. No solo eso, sino que la hembra también planeará su ciclo de puesta de huevos cuando la Curruca reconstruya su nido. Una hipótesis es que esto había condicionado a los Warblers a ver que cuando crían los huevos impostores, es más probable que puedan mantener vivos a sus crías sin que se destruya su nido.

Sería interesante averiguar si dos pájaros marinos diferentes colocaron sus huevos en un nido de acogida si uno sacaría al otro del nido para obtener más atención.

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