Los orígenes y la historia del tarot
Parece que no hay evidencia concluyente sobre los orígenes del Tarot. Pero, hay evidencia objetiva de que la primera aparición registrada de las cartas del Tarot fue en Italia y Francia durante el siglo XV.

Las cartas del Tarot se conocían originalmente como cartas Taroc o Tarocchi y se usaban para jugar un juego de cartas llamado Tarocchi que era similar al Puente moderno. En los juegos de cartas, los 22 Arcanos Mayores, que representan el viaje arquetípico a través de la vida, fueron las cartas de triunfo. Las 56 cartas de Arcanos Menores, con cuatro palos, y similares a las cartas de juego de hoy, fueron las cartas adjetivas o descriptivas que definieron el viaje.

La primera baraja del Tarot sobreviviente fue pintada en 1422 por el artista italiano Bonifacio Bembo. Esta baraja se conoce como la baraja Visconti, y fue encargada por el duque de Milán.

Durante el siglo XV, todas las cartas tenían que ser dibujadas a mano y renderizadas. Pero, con el advenimiento de las nuevas técnicas de impresión, el acceso a las cartas del Tarot se hizo más accesible. Durante el siglo 16, hubo una afluencia de nuevos diseños e ideas y en el siglo 18 las teorías esotéricas sobre el misticismo y el ocultismo del Tarot comenzaron a abundar.

Sin embargo, fue durante los siglos XIX y XX que el Tarot realmente ganó popularidad como una forma de adivinación. Arthur Edward Waite es el nombre que probablemente sea el más asociado con la incorporación del Tarot al mundo oculto. Era francmasón y miembro del Golden Dawn, una organización dedicada al estudio y la práctica de lo oculto, metafísico y paranormal. En 1910, publicó un libro llamado "La clave del Tarot", con un mazo de acompañamiento diseñado por la compañera miembro de Golden Dawn Pamela Colman Smith. Este mazo se hizo conocido como el mazo Rider Waite que lleva el nombre de Arthur Waite y su editor Rider.

Aproximadamente al mismo tiempo, Aliester Crowley, otro entusiasta de Mason y Golden Dawn, diseñó la baraja Thoth que fue pintada por Lady Freida Harris durante el período de 1938-1944. El Libro de Thoth se publicó en 1944, pero el mazo en sí no se publicó hasta 1969, después de que Crowley y Harris murieron.

Tanto el mazo de Rider Waite como el de Thoth combinaron el mazo de juego original de Tarocchi con un simbolismo esotérico inherente a muchos sistemas de creencias ocultistas y metafísicos diferentes, incluyendo la Cabalá, la Astrología y la Alquimia.

Hay una gran cantidad de mazos de Tarot modernos para elegir, que incluyen simbolismo y folklore de muchos sistemas de creencias y áreas diferentes del mundo. Dondequiera que se haya originado el Tarot o lo que pudo haber comenzado, sigue siendo una de las formas de adivinación más místicas, misteriosas y debatidas que existe en nuestro mundo.

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