Recuerdos de la isla Achill

• Abril 28, 2024

Achill Island es una pequeña isla que se encuentra en la península de Currane frente a la costa oeste de Irlanda, en el condado de Mayo. Hoy es una Meca turística próspera, con sus festivales oficiales y un amplio alojamiento. Sin embargo, a mediados de los años 50, la isla Achill era un monumento un tanto desolado y aislado de las viejas costumbres y los viejos tiempos. Solo un puñado de personas llamaron a esta escarpada costa "hogar"; la mayoría de ellos se ganaba la vida cultivando y trabajando a tiempo parcial en el continente.

Fue un puñado de espíritus aventureros que escucharon el llamado salvaje de Achill a "venir a visitarnos". No había nada ---- no había hoteles; no hay tiendas o restaurantes; no hay parques ni áreas de picnic, solo el resistente aislamiento de la costa oeste de Irlanda.

Sin embargo, durante varios años, en nuestro club de natación de Belfast, se había convertido en una tradición visitar Achill una o dos veces al año, con el único propósito de "darse un chapuzón" en las frías aguas del noroeste de Irlanda. Las tradiciones a veces se basan en nociones tontas, y probablemente así fue el concepto de nuestros viajes a la costa oeste, ¡pero qué tradición resultó ser! El viaje siempre se hacía los domingos (tal vez una decisión rebelde de "faltar" a la iglesia). Un desayuno de salchichas y huevos con pan de soda antes del amanecer estaba destinado a llevarlo a través de la primera parte del viaje. Luego, el convoy de tres o cuatro automóviles partió para lo que siempre fue un viaje memorable a través de la mitad norte del país.

La cultura de Ulster en los años 50 todavía estaba muy impregnada de ideas anteriores a la guerra. Los automóviles se estaban volviendo más populares, pero aún no habían alcanzado la etapa de "comunidad" que son hoy. Entonces, para los niños pequeños (¡no se permite a las niñas esta vez!) Viajar y ver gran parte del país era un privilegio raro y valioso. El viaje nos aceleró a través de los sinuosos caminos de Armagh y Fermanagh, brindándonos recuerdos visuales aunque breves de Portadown, Aughnacloy y Enniskillen. Cruzando la frontera en Sligo, giramos hacia Ballina, bajamos a Castlebar y luego el último salto corto a Achill.

Las primeras impresiones siempre son duraderas, y el recuerdo de salir del auto y sentir que el viento muerde el océano sigue siendo muy real. Verano o invierno, la rugosidad y lo salvaje de la costa solo pueden entusiasmar a esos viajeros jóvenes y sin experiencia. El primer orden del día fue nadar inmediatamente a través de las olas. Después de un viaje tan largo, no se permitieron cobardes, bebés o excusas. La conmoción inicial del océano helado siempre le quitaba el aliento. Unos minutos fueron todo lo que incluso los adultos endurecidos pudieron soportar. Luego, vestido y una comida resistente de salchichas, pan bien frito y té caliente, todo cocinado a fuego abierto y llegó la hora de las despedidas y el largo y tranquilo viaje de regreso a casa.

Gran parte de la cultura de ese día dejó recuerdos de tristeza y tiempos difíciles. Sin embargo, aquí y allá, surge un recuerdo de tiempos de aventura, diversión y emoción. Los pensamientos de la isla Achill me estremecen los huesos al pensar en la primera zambullida en las olas heladas; pero también trae calor al corazón para recordar amistades y momentos felices. La gente de hoy comentará a veces que todo en los años 50 fue mejor. Los recuerdos de la isla Achill me harían querer estar de acuerdo.

Instrucciones De Vídeo: Kathleen Kilbane: The "Little Saint" of Achill Island (Abril 2024).