Parque estatal Cayo Costa de Florida

• Abril 29, 2024

Dejando atrás los cielos grises y el clima frío y triste que se cierne sobre Ohio en diciembre, un amigo y yo nos subimos a un avión y nos dirigimos a la soleada Florida. Nos reuníamos con un grupo de otros intrépidos aventureros del Sierra Club. Nuestro destino: la isla subdesarrollada de Cayo Costa, en la costa del Golfo, cerca de Ft. Myers Nuestro viaje había sido planeado para un año, así que estábamos ansiosos por que finalmente llegara. Solo accesible en barco, nuestra casa durante la semana fue Cayo Costa State Park.


Estábamos ansiosos por una semana de clima cálido, explorando la hermosa isla aislada a pie y las aguas circundantes en kayak. Pasaríamos nuestra semana navegando en kayak por las aguas cristalinas y poco profundas de Pine Island Sound, remando con delfines y manatíes, arrastrando nuestros kayaks por estrechos túneles de manglares, observando aves, comiendo mucha buena comida, disfrutando de playas vírgenes cubiertas de conchas y puestas de sol en la playa. . Todo esto además de disfrutar de la compañía de nuestros compañeros de viaje de todo Estados Unidos. La semana no decepcionará.

Cómo llegar: el condado de Lee de Florida se extiende a lo largo de los estados del suroeste de la costa del Golfo y es el hogar de lugares populares como Cape Coral, Fort Myers y Bonita Springs. El condado ubicado a unas 125 millas al sur de Tampa es el hogar de entrenamiento de primavera de los Medias Rojas de Boston y los Mellizos de Minnesota. Al igual que gran parte de la costa del golfo de Florida, está bendecida con una abundancia de belleza natural, playas espectaculares y está salpicada de pequeñas islas únicas, cayos, bahías y remansos que siguen a lo largo de la costa continental. Justo al lado del continente se encuentran Little Pine Island y Pine Island. El tramo de aguas cristalinas y fértiles que se encuentran entre Pine Island y las islas barrera de Sanibel, Captiva, North Captiva y Cayo Costa es el Pine Island Sound. Esta cadena de islas de barrera separa el sonido del Golfo de México. El sonido también es una reserva acuática. Preserva la calidad del agua junto con sus abundantes recursos naturales como lechos de pastos marinos, colonias de aves zancudas, buceadores, estuarios, pesquerías, manglares, manatíes, tortugas marinas, delfines y lechos de esponjas, todos son estudiados y monitoreados por el personal de conservación.

Historia: nombrado Cayo Costa por los primeros exploradores españoles, significa Key by the Coast. Fue emocionante imaginar que esta isla barrera no desarrollada en la que estábamos a punto de pisar debía verse como cuando los primeros europeos llegaron hace 500 años. Los arqueólogos creen que las islas y la costa continental han estado habitadas durante más de 4,000 años por la cultura indígena Caloosahatchee. Los indios Calusa vivieron y prosperaron durante siglos en las ricas aguas y tierras de la costa del Golfo de Florida como pescadores, recolectores y cazadores. Los restos de esta cultura única todavía se pueden ver en forma de basureros o montículos de conchas de moluscos, algunos alcanzando casi cuarenta pies de altura. Esta cultura desapareció a mediados de la década de 1700. Fue alrededor de esta época, durante casi un siglo, gran parte de la costa suroeste de Florida estaba habitada por compañías pesqueras cubanas que establecieron campamentos donde se cosechaban, secaban, salaban y enviaban pescado a La Habana. A principios de 1900, unas veinte familias eran residentes permanentes en la isla.

Cayo Costa State Park, creado en 1976, cubre casi 2,500 acres. Mientras que algunas casas privadas se encuentran dispersas fuera de los límites del parque, los visitantes del parque sentirán que están en su propia isla tropical privada. A excepción de las millas de playas vírgenes, cubiertas de conchas y desiertas, el continente de la isla está cubierto por acres de bosques de pinos, hamacas de roble y manglares. Varios kilómetros de senderos serpentean sobre dar a los excursionistas o ciclistas, una oportunidad para explorar una variedad de hábitats.

Aunque solo se puede acceder en barco, no dejes que eso te detenga. Si no tiene su propio bote, hay un ferry esperando para llevarlo. Nuestro grupo de catorce buscadores de aventuras apilaron ansiosamente nuestro equipo y comida durante una semana, junto con nuestros kayaks en el ferry Tropic Star desde Jug Creek Marina en Bokeelia en Pine Island. Como si un día fabuloso y soleado de ochenta grados en Florida en diciembre para comenzar nuestra semana de felicidad en la isla tropical no fuera suficiente, nos acompañaron parte del camino una manada de delfines juguetones en nuestros cincuenta y cinco minutos, doce minutos. viaje en ferry de milla al parque estatal.

Al llegar a los muelles del parque estatal, sacamos nuestro equipo y kayaks del muelle y lo cargamos todo en una camioneta, un remolque y un tranvía de pasajeros que el parque proporciona para ayudar a los visitantes a ir y venir de las áreas de campamento y playa. Los pocos vehículos de parques estatales son los únicos vehículos que verá en la isla. El servicio de tranvía está disponible de 10 a.m. a 4 p.m., antes o después de esas horas debe transportarse a sí mismo y a su equipo. Se trata de una milla desde los muelles hasta el campamento y la playa. A menos que lleves mucho equipo, es una caminata muy agradable.

Muchos visitantes navegan o viajan en ferry solo para pasar un día en las espectaculares playas de la isla.Para aquellos que desean una estadía más larga, el campamento cuenta con 30 sitios de tiendas de campaña y 12 cabañas rústicas disponibles para alquilar. No hay electricidad, pero hay agua fresca para duchas, bebidas y sanitarios. Los generadores tampoco están permitidos. Si bien no encontrará ningún alojamiento de lujo aquí, los visitantes vienen por la belleza, la serenidad tranquila y para disfrutar de la naturaleza. Es refrescante quitar todo el equipaje extra y vivir de todos modos solo unos días. Hay servicio de telefonía celular, por lo que no estará totalmente desconectado del mundo y podrá cargar su teléfono en la estación de guardaparques.

Tanto las cabañas como los campings tienen fogatas y parrillas disponibles. Las cabañas tienen seis literas con colchón y mesa. Algunos tienen un cribado en el porche. Asegúrese de traer todos sus suministros y alimentos porque solo encontrará un pequeño campamento / tienda de regalos con suministros mínimos. Tienen barras de helado y una máquina Keurig para café, así que oye, qué más necesitas, excepto tal vez repelente de insectos y protector solar que también puedes obtener allí. Se recomienda empacar alimentos en recipientes a prueba de animales, ya que hay algunos mapaches y armadillos que merodean por la noche. No puedes traer leña ni cortar nada mientras estés en la isla, pero hay leña para comprar en la tienda del campamento junto con hielo. También puede alquilar bicicletas y kayaks aquí, que son dos cosas que puede hacer mientras esté allí.

Nuestro grupo estaba ansioso por mojar nuestros remos, así que subimos a nuestros kayaks tan pronto como pudimos. Después de haber estado en la isla muchas veces, nuestro intrépido líder de viaje Patrick estaba muy familiarizado con las mejores rutas de kayak. Al igual que con cualquier isla, las aguas abiertas circundantes pueden levantar fuertes vientos que pueden hacer o romper una buena pala. No es divertido remar en vientos fuertes y aguas abiertas, así que antes de partir; los kayakistas deben verificar el pronóstico del tiempo y las condiciones del viento.

Cayo Costa se encuentra en la Gran Calusa Blueway y el Intracoastal Waterway. El Blueway es 190 millas de rutas de agua trazadas para piragüistas y kayakistas. La Blueway cubre tres regiones de la costa del Golfo de México. La primera porción serpentea por la bahía de Estero; el segundo incluye el sonido de Pine Island Sound y Matlacha (pronunciado Mat-la-shay) que incluye Cayo Costa. Una tercera ruta lleva a los remeros tierra adentro al río Caloosahatchee y sus afluentes.

Si planea alquilar un kayak, solicite a uno de los guardaparques áreas seguras para practicar kayak. Puedes recoger un mapa # 2 Great Calusa Blueway de Pine Island Sound en la tienda del campamento. El mapa indica áreas alrededor de la isla con fuertes corrientes que los kayakistas y nadadores deben evitar. Una ubicación a la que querrás remar es en el hoyo de manatí donde es casi seguro que veas uno o dos manatíes.

Si visita el parque entre los meses de abril a octubre, se solicita a los visitantes que estén atentos a las pistas de tortugas marinas en peligro de extinción en la playa, ya que esta es su temporada de anidación. Cayo Costa promedia entre trescientos y cuatrocientos nidos por año. Cada nido contiene alrededor de cien huevos, pero lamentablemente, muchas de estas crías no sobrevivirán para llegar al golfo. Durante la temporada de anidación, los observadores de tortugas marcan, numeran y registran las ubicaciones de los nidos y los nidos son monitoreados de cerca hasta que los huevos eclosionan.

Nuestra semana de felicidad en la isla tropical pasó demasiado rápido, y antes de darnos cuenta, estábamos cargando nuestro equipo nuevamente en el ferry. No puedo decir lo suficiente sobre cuán encantador es Cayo Costa. Si está preparado para una pequeña aventura y no le importa intercambiar algunos lujos por playas espectaculares y puestas de sol impresionantes, entonces no se sentirá decepcionado.

Para reservar campamentos o cabañas durante la noche, visite: www.floridastateparks.org.

Se requieren reservaciones para el servicio de ferry. Para servicios de camper ferry, puede comunicarse con Tropic Star al (239) 283-0015 o visitar cayocostaferry.com. Para obtener información adicional sobre el servicio de ferry u otras opciones de servicio de ferry, puede comunicarse con Captiva Cruises, el concesionario oficial del parque estatal al (239) 472-5300.

Para obtener más información sobre Cabbage Key, que está cerca de Cayo Costa, visite los enlaces que figuran a continuación.

Instrucciones De Vídeo: Guia de Viaje Costa Este USA #04 - Cayos de Florida, Bahia Honda, Everglades y Miami Beach (Abril 2024).