Cuidar a tu perro mayor

• Mayo 4, 2024

Los primeros signos evidentes de la vejez en un perro son a menudo un hocico canoso y un nivel de energía más bajo. Los perros mayores pasan menos tiempo jugando, más siestas y duermen más profundamente. Saber cómo el proceso de envejecimiento puede afectar a un perro, reconocer los signos de dolor y envejecimiento, y hacer algunos ajustes puede darle a un perro anciano una vida más saludable y feliz y un tiempo de calidad adicional.

Los perros grandes envejecen más rápido que los perros pequeños. Algunas razas gigantes son adultos mayores desde los cinco o seis años. Las razas medianas y grandes pueden comenzar a mostrar algunos signos de envejecimiento alrededor de los siete u ocho años, mientras que muchas razas pequeñas muestran pocos signos de envejecimiento antes de los diez años. Incluso si su perro mayor se ve y parece estar sano, los chequeos veterinarios regulares son extremadamente importantes para controlar los cambios asociados con el envejecimiento. Muchos veterinarios querrán hacer exámenes geriátricos especiales para detectar cambios tempranos en perros mayores.

No asuma simplemente que cada nuevo síntoma físico o cambio de comportamiento está relacionado con la edad y que nada ayudará. Muchos problemas de salud relacionados con la edad se pueden tratar con medicamentos para aliviar los síntomas, aliviar el dolor, aumentar la calidad de vida y ayudar a prolongar la vida ...

• La diabetes relacionada con la edad se puede controlar con éxito con insulina, control de peso y ejercicio adecuado.
• Una tos podría indicar una posible afección cardíaca ... a menudo el resultado de anormalidades asociadas con el envejecimiento. El tratamiento veterinario oportuno con medicamentos recetados puede disminuir la presión arterial, ayudar al corazón a latir de manera más eficiente y prevenir la acumulación de líquido en los pulmones.
• La rigidez y las articulaciones artríticas dolorosas pueden hacer que un perro sea reacio a caminar, correr, saltar y jugar. La artritis dificulta la elevación desde una posición de reposo. Subir y bajar escaleras es especialmente difícil. Los suplementos con glucosamina y condroitina para la salud de las articulaciones pueden aliviar el dolor de artritis al ayudar a mantener el cartílago sano que amortigua los huesos. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para perros son analgésicos muy efectivos y los agentes antiinflamatorios permiten una mayor actividad y libertad de movimiento. Deben ser recetados por un veterinario y los perros que toman estos medicamentos deben ser monitoreados de cerca por posibles efectos secundarios.

Además de los medicamentos, los cambios simples en su hogar pueden hacer la vida más fácil y menos dolorosa .....

Mantenga tazones de agua fresca y limpia en cada nivel de su hogar para que su perro mayor no tenga que subir y bajar escaleras con tanta frecuencia.

Cubra las baldosas resbaladizas y los pisos de madera con alfombras o tapetes con respaldo de goma para evitar resbalones y deslizamientos y posibles lesiones.

Para los perros que están acostumbrados a compartir su cama o que siempre se les ha permitido sentarse en un sofá, una rampa para mascotas o un conjunto de peldaños para perros facilita el levantarse y bajar y evita el estrés en las articulaciones. Para los perros que ya no pueden entrar y salir de un SUV, camión o camioneta, hay muchas rampas plegables o telescópicas disponibles en muchas tiendas de mascotas. Estas rampas para mascotas livianas pero resistentes también se pueden usar en lugar de escaleras para acceder a los porches y terrazas.

Ser menos activo a menudo conduce al aumento de peso. La obesidad puede causar enfermedades cardíacas, diabetes y muerte prematura. Los kilos de más aumentan el estrés en el envejecimiento de las articulaciones. Para prevenir la obesidad o ayudar a un perro con sobrepeso a perder peso, cambie a un control de peso de alta calidad o alimentos para perros mayores. Además de tener menos grasas y calorías, las buenas fórmulas para personas mayores satisfacen las necesidades nutricionales especiales de los perros mayores. Contienen la cantidad adecuada de fibra para la salud intestinal, menos sodio y aditivos para mejorar la función renal, antioxidantes para ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y retrasar el envejecimiento, además de aditivos para la salud de las articulaciones y una calidad óptima de la piel y el pelaje. Sin embargo, no haga cambios repentinos. al cambiar a una nueva comida. Mezcle la comida nueva con la comida vieja en proporciones gradualmente crecientes, en el transcurso de aproximadamente una semana a 10 días.

Ofrezca solo golosinas bajas en calorías. Mantenga las golosinas al mínimo y no alimente los restos de la mesa.

Use comederos elevados para que comer y beber sea más cómodo para perros grandes. Los cuencos elevados reducen la tensión del cuello y la espalda y ayudan a la digestión.

El ejercicio también ayudará a controlar el peso, pero la capacidad de ejercicio cambiará con la edad. Proporcione ejercicio moderado regular con caminatas más cortas y menos carreras y juegos al aire libre vigorosos. Modifique la cantidad y la intensidad de acuerdo con la fuerza y ​​resistencia de sus perros. Para aliviar la tensión del cuello al caminar con una correa, use un arnés en lugar de sujetar una correa al collar del perro.

La enfermedad periodontal, común en perros mayores, puede hacer que un perro deje de comer. Incluso puede provocar enfermedades renales, hepáticas y cardíacas. Cepille los dientes de su perro regularmente, usando una pasta de dientes especial hecha para perros. Limpie los dientes como le indique su veterinario.

A medida que los perros envejecen, tienen menos tolerancia a las temperaturas frías y calientes. Tener frío aumentará la rigidez muscular y agravará las articulaciones doloridas. Los perros mayores necesitan protección adicional contra el clima invernal. A menos que su perro tenga su propio pelaje extra grueso, proporcione un abrigo de perrito cálido para salir en los días fríos. Los perros de pelo corto también pueden sentirse más cómodos usando suéteres para perros livianos o sudaderas para interiores. Los perros viejos también son más susceptibles al estrés relacionado con el calor que los perros jóvenes.Tome precauciones adicionales para evitar el esfuerzo excesivo en temperaturas cálidas. Manténgalos frescos y cómodos en el interior en verano.

El aseo frecuente es esencial para los perros mayores. El cepillado mejora la circulación, el estado de la piel y ayuda a mantener el pelaje brillante y sin enredos. Mientras lo arregla, examine a su perro desde la nariz hasta la cola ... verifique si hay bultos, protuberancias, erupciones cutáneas y llagas ... para detectar cualquier anormalidad nueva temprano. Tanto usted como su perro se beneficiarán del contacto, la atención y el tiempo de silencio juntos.

Recorte las uñas regularmente. Dado que los perros mayores no corren y juegan tanto como solían hacerlo, sus uñas no se desgastarán naturalmente y necesitarán recortes más frecuentes. Las uñas bien recortadas hacen que caminar sea más fácil, especialmente en superficies resbaladizas.

Proporcione una cama suave, cómoda y bien acolchada. Es posible que desee invertir en una cama ortopédica, especialmente diseñada para aliviar la presión sobre los huesos doloridos y las articulaciones dolorosas. Tenga una cama o área cómoda para descansar y dormir en un área tranquila en cada nivel de su hogar. Esto también reducirá la extenuante subida de escaleras

Cuando viaje y no pueda llevar a su perro con usted, en lugar de llevarlo a una perrera de embarque, pídale a un amigo de confianza que cuide o contrate a un cuidador profesional de mascotas. Un entorno familiar para comer, dormir y hacer ejercicio reduce el estrés.

Si su perro mayor tiene problemas de visión, no reorganice los muebles ni agregue nuevos obstáculos. Los perros pueden adaptarse a la vista defectuosa y llevarse bastante bien en un entorno familiar. Use puertas para bebés como barreras protectoras en las escaleras.

Enseñe a los niños cómo ayudar a su compañero mayor a mantenerse sano y salvo. El juego rudo no se puede permitir. Se necesitará supervisión adicional alrededor de los niños pequeños, alentándolos a ser amables y gentiles. Los perros mayores pueden no tolerar situaciones estresantes, gritos y heridas o burlas.

La incontinencia, incluso en perros perfectamente entrenados, es uno de los problemas más frustrantes relacionados con la edad. Aunque la pérdida del control de la vejiga puede ser un signo de diabetes o enfermedad renal, y estas afecciones graves deben descartarse antes de comenzar el tratamiento, la incontinencia urinaria generalmente es causada por una infección o cambios relacionados con la edad. Una infección de vejiga puede diagnosticarse con análisis de orina y tratarse con antibióticos apropiados. Los cambios relacionados con la edad pueden incluir un desequilibrio hormonal, pérdida de control muscular en la vejiga o un esfínter vesical débil. Estos problemas a menudo se pueden manejar y tratar con éxito con medicamentos. Para los perros que no responden adecuadamente a la medicación, se pueden usar almohadillas absorbentes, mantenidas en su lugar con braguitas para perros para las hembras y bandas de vientre para los machos.

Nunca regañe o castigue a un perro por accidentes debido a la incontinencia. El perro probablemente esté tan molesto como usted por la pérdida de control. Ayude a prevenir accidentes llevando a su perro mayor afuera con más frecuencia. Sáquelos tan pronto como se despierten por la mañana, antes de acostarse, después de comer y después de la siesta ... incluso despertándolos periódicamente para salir afuera cada pocas horas. Si tiene un patio cercado de forma segura, una puerta para perros puede significar menos accidentes en la casa. Para los perros mayores con problemas urgentes e impredecibles de vejiga e intestinos, una puerta para perros les permitirá entrar y salir cuando lo necesiten, incluso cuando no estén en casa.

La incontinencia también puede ser un síntoma del síndrome de disfunción cognitiva canina. CDS causa desorientación, confusión, pérdida de memoria y cambios de personalidad que son muy similares a la enfermedad de Alzheimer en humanos. La disfunción cognitiva canina a veces se conoce como "síndrome del perro viejo", "envejecimiento cerebral", "demencia perruna" o "senilidad". Haga clic aquí para leer más sobre CDS y el tratamiento de esta enfermedad devastadora.

Dele a su perro mayor mucho amor y atención y haga todo lo posible para mantenerlo cómodo, activo e involucrado en la vida familiar. Puede requerir un poco de tiempo extra, paciencia y atención de su parte, pero tener un compañero sano y feliz durante el mayor tiempo posible no tiene precio.

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