Nacido para ser Drácula

• Abril 27, 2024

Cuando Bela Lugosi interpretó a Drácula en 1931, el papel de la película instantáneamente convirtió a Lugosi en una de las principales estrellas de Hollywood y lo empujó a la inmortalidad como el recuento sediento de sangre. Pero interpretar este papel icónico puso a Lugosi en riesgo de ser moldeado, y arruinó su sincero deseo de mostrar su verdadero talento para la actuación.

Nacido a pocos kilómetros de Transilvania, el lugar donde se originó su papel de Drácula, Bela Lugosi jugaría el conteo vampírico no una sino tres veces a lo largo de su carrera. Mientras Lugosi encabezaba con éxito una obra de teatro que adaptó la novela de Bram Stoker en Broadway en 1929, Hollywood estaba preparando una película sobre el mismo tema. Lon Chaney estaba listo para interpretar el papel principal de la película cuando lamentablemente falleció. Bela Lugosi fue contratada. Irónicamente, una de las primeras apariciones en pantalla de Lugosi, aunque sin acreditar, fue como un payaso adicional en la película de Lon Chaney, "El que recibe una bofetada" (1924).

Debido al costo, la película fue filmada en secuencia, y algunos de los mismos sets se usaron de "El fantasma de la ópera" de Chaney (1925). Además, a pesar de tener el papel principal, Lugosi tuvo un cheque de pago aún más pequeño que los jugadores menores. Cuando "Drácula" alcanzó el oro de la taquilla, el estudio inmediatamente quiso que Lugosi interpretara al monstruo de Frankenstein en la adaptación cinematográfica de la novela de Mary Shelley. Lugosi quería leer el guión primero. Rechazó ese papel debido a la falta de líneas y al requisito de maquillaje pesado para el papel. En cambio, Lugosi quería interpretar al Dr. Frankenstein. El estudio, aunque sorprendido por la demanda de una estrella relativamente nueva, se negó a dejarse intimidar por Lugosi. Insistieron en que, si Lugosi rechazaba la parte ofrecida, debía recomendar un reemplazo. La recomendación de Lugosi: Boris Karloff. Y se creó otra persona monstruosa exitosa.

A pesar de sus esfuerzos persistentes para interpretar personajes más serios, Lugosi se vio continuamente en películas del tipo de terror de baja tasa. Con la excepción de ser visto durante unos minutos como un personaje secundario en Ninotchka (1939) protagonizada por Greta Garbo, hizo seis películas con Boris Karloff y algunas con Lon Chaney Jr., que lo incluyeron interpretando a Ygor dos veces. Luchando con la reputación de ser un simple actor bidimensional a pesar de su impresionante carrera anterior a Hollywood en Hungría, donde había jugado en varias producciones de Shakespeare, comenzó a beber mucho, incluso se sabe que lo hizo en el set. Durante este tiempo tumultuoso, el actor también se volvió adicto a la morfina que se suponía que debía usarse con fines medicinales.

Para 1952, Lugosi había estado ausente de las películas durante años, y desesperado por dinero, requirió un pago en efectivo de $ 1,000 cuando el director Ed Wood se le acercó para estar en "Glen o Glenda". Durante el rodaje, Lugosi y Wood comenzaron una amistad que duró hasta la muerte de Lugosi en 1956. Sin dinero y casi completamente olvidado en Hollywood, Frank Sinatra pagó su funeral. Fue enterrado en su infame capa negra de Drácula.

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