Comprender los carbohidratos

• Mayo 2, 2024

Los carbohidratos son uno de los macronutrientes y una de las 3 principales fuentes de combustible para nuestro cuerpo. Es la fuente de combustible más abundante para el cuerpo y la que se utiliza de manera más eficiente. Este artículo revisará cómo el cuerpo usa los carbohidratos para obtener energía.

Los carbohidratos provienen esencialmente de plantas; en otras palabras, son alimentos que se cultivan. También se pueden clasificar como alimentos que "no han nacido". Por ejemplo, la pasta, el arroz, las papas, las verduras y los panes son todos carbohidratos, y ninguno de ellos tiene una madre. Las plantas capturan la energía en la luz solar y la utilizan para producir glucosa Cuando comemos plantas, estamos comiendo valiosas fuentes de glucosa, que nuestros cuerpos pueden descomponer y usar como energía.


Los carbohidratos se pueden clasificar en 2 grupos: simples y complejos. Esto se basa en la cantidad de moléculas de azúcar en la estructura química de los carbohidratos. Los mono y disacáridos son azúcares simples, mientras que los almidones y los polisacáridos son complejos. Anteriormente se pensaba que cuanto más complejo es un azúcar, más lento es su metabolismo, lo que conduce a un mejor control de la glucosa. Se ha demostrado que esto no es cierto y ahora el índice glucémico se usa para predecir la tasa de descomposición de carbohidratos.


El índice glucémico le ayuda a comparar la calidad de los carbohidratos en diferentes alimentos. El Dr. David Jenkins creó el índice glucémico (GI) para aprender qué alimentos son los mejores para las personas con diabetes. En lugar de clasificar los carbohidratos como simples o complejos, el IG clasifica los alimentos utilizando una escala que va de 0 a 100. 100 es el valor asignado a la absorción de una cantidad equivalente de glucosa pura. Los alimentos que aumentan rápidamente los niveles de glucosa en sangre reciben un número de índice glucémico más alto que los alimentos que aumentan los niveles de glucosa en sangre más lentamente.
Los alimentos con IG bajo tienen valores de 55 o menos. Incluyen pan integral de centeno, trigo integral molido en piedra, avena laminada o cortada en acero, salvado, mueslix, batatas, legumbres, lentejas, la mayoría de las frutas y otros. Los alimentos de IG medio tienen valores de 56-79 e incluyen trigo integral, centeno, pan de pita, avena rápida, arroz salvaje o basmati, cuscús y otros. Los alimentos con alto índice glucémico tienen un índice superior a 70 e incluyen panes blancos, la mayoría de los cereales fríos, avena instantánea, arroz, pasta, arroz de grano corto, melones, piña, galletas saladas y otros. Los alimentos refinados tienden a tener un índice glucémico más alto, mientras que los alimentos que tienen un refinamiento mínimo tendrán un IG más bajo. Un ejemplo es la avena cortada en acero versus la avena rápida versus la avena instantánea.
Su cuerpo responde a los picos de glucosa en la sangre al producir más insulina, una hormona que hace que su cuerpo deje de quemar grasa y comience a quemar carbohidratos. También envía señales de hambre y le dice a su cuerpo que almacene más grasa. Cuando consume alimentos con un IG bajo, le ayuda a evitar los picos de glucosa en la sangre, así como a controlar su peso y su salud en general.
Comprender los carbohidratos y sus efectos sobre su nivel de glucosa es importante para tomar buenas decisiones. Si es propenso a la diabetes, tiene diabetes, está tratando de perder peso o simplemente quiere mantener una buena salud, entonces es una buena práctica seleccionar siempre alimentos con un índice glucémico más bajo. En esta era postindustrial, los alimentos refinados se han vuelto más baratos y más disponibles, contribuyendo así a la epidemia de obesidad y aumentando los riesgos de diabetes y enfermedades cardíacas. La comida se debe consumir sabiamente y no abusar de ella. Recuerde que el objetivo de una buena nutrición es mantener un cuerpo sano para que pueda funcionar al más alto nivel posible.
Espero que este artículo le haya proporcionado información que lo ayudará a tomar decisiones acertadas, para que pueda:

¡Vive saludable, vive bien y vive mucho tiempo!

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