Tomatoland Book Review

• Mayo 21, 2024

¿Alguna vez te has preguntado por qué los tomates cultivados en casa saben mucho mejor que los comprados en la tienda? Tomatoland de Barry Estabrook explica cuán malos son los tomates de supermercado, desde el color rojo artificial, sin sabor, hasta la esclavitud humana. De Verdad.

No soy ajeno a la idea de que las verduras compradas en la tienda están cambiando. Mi tío abuelo Lynwood creció en una granja en Tennessee y, con el paso de los años, vio claramente cómo los cultivos que se plantaban se cultivaban para el envío, no para el sabor. Él habló bastante enojado sobre cómo nuestras papilas gustativas estaban siendo decepcionadas por lo que los supermercados ahora almacenaban. Los tomates son uno de los artículos más claramente alterados.

El problema era que los tomates originales se aplastarían o se deteriorarían mientras se envían desde Florida hasta los estados del norte. Entonces, las compañías de compensación que hicieron fue enviar tomates duros y verdes y luego gasearlos para convertirlos en rojos. Estos tomates duros de béisbol rebotarían en el suelo. Tenían poco o ningún sabor. ¡Pero podrían enviar!

Al mismo tiempo, las compañías de tomate querían mantener los costos bajos. Por lo tanto, trabajarían esencialmente con traficantes de esclavos que irían a buscar humanos en Bolivia y otros países donde la gente no hablaba inglés ni español. Los trabajadores solo hablaban dialectos indios locales. De esa manera, cuando trajeron a la gente a Florida, no pudieron hablar con nadie para pedir ayuda. Si se enfermaban por el uso intensivo de pesticidas, simplemente tenían que seguir trabajando de todos modos. De lo contrario serían golpeados, o peor.

En un área pequeña, varios niños nacieron con horribles deformidades debido al uso intensivo de pesticidas. Un niño no tenía brazos ni piernas. A otra le faltaban partes del cuerpo. Las compañías de tomate afirmaron que estos defectos no tenían nada que ver con el hecho de que las madres embarazadas fueron obligadas a trabajar mientras inhalaban pesticidas.

Sin embargo, Estabrook ofrece esperanza. Después de años y años, los trabajadores comenzaron a unirse y tratar de hacer cambios. Los cambios fueron difíciles de implementar, pero con determinación lo lograron. La situación es mucho mejor ahora, y gran parte de ese cambio es bastante reciente.

El libro es fascinante. Fui absorbido por la historia desde el principio y quería saber más. Los detalles dan miedo y también es importante conocerlos. Quiero asegurarme de que las compras que hago en la vida apoyan buenas causas.

Mientras que algunos lectores pasan por esto y dicen "Nunca más compraré un tomate comercial", vi un mensaje diferente aquí. Han realizado cambios poderosos en la industria. Los trabajadores del tomate están siendo mejor atendidos. Entonces, en todo caso, las personas deberían haber estado boicoteando los tomates hace diez años, pero ahora deberían estar apoyando a los trabajadores comprando sus productos.

Por supuesto, definitivamente digo que siempre es mejor cultivar uno propio, cuando pueda, y comprar productos locales cuando pueda. Pero solo habrá momentos (al menos en algunas áreas) donde la única forma de comer tomates es comprar productos no locales. Y creo que apoyar a los productores de Florida en este momento parece ser algo razonable.

¿Algún lado malo del libro? Entra en detalles sobre las personas golpeadas y asesinadas. No estoy seguro de que este sea un libro para niños. Alguien que realiza un retiro sereno probablemente no quiere traer este libro con ellos. Pero aparte de eso, proporciona datos concretos sobre algunos problemas atroces con los alimentos que comemos. Creo firmemente que siempre debemos saber en qué gastamos nuestro dinero.

Muy recomendable.

Compré este libro con mi propio dinero para hacer esta revisión.

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