Super Tuesday 2008 Tornado Outbreak

• Mayo 5, 2024

El 5 de febrero de 2008 fue el "Súper Martes", el día en que 23 estados celebraron al menos una elección primaria o de caucus en preparación para las convenciones nacionales republicanas y demócratas. La fecha resultó ser "super" en otro sentido como un poderoso sistema de tormentas severas, incluidos tornados, desarrollado desde el valle del río Ohio a través de Tennessee y en los estados del sur-medio de Mississippi y Alabama. Se confirmaron ochenta y dos tornados y 59 muertes, lo que hace que el brote sea el más mortal en los EE. UU. Desde mayo de 1985.

Alabama y Tennessee, los estados más afectados por los tornados, celebraron sus primarias ese día. Algunos lugares de votación se vieron obligados a cerrar temprano debido al mal tiempo; No está claro si esto tuvo un efecto en los resultados de las primarias. Otros estados del Súper Martes que fueron afectados por las tormentas incluyeron Missouri, Illinois y Arkansas.

El 4 de febrero de 2008, los pronosticadores notaron que factores como un grupo de sistemas de baja presión, un frente frío fuerte, una poderosa corriente de chorro de nivel superior que se dividía en el medio sur y un aire muy cálido y húmedo por delante del frente, eran reunidos en la región de las llanuras centrales. Esta confluencia de eventos produjo condiciones casi ideales para el clima severo generalizado, incluidas las tormentas eléctricas de supercélulas.

Se cumplieron los tres requisitos para tormentas eléctricas: humedad, fuerza de elevación e inestabilidad. La humedad fue transportada desde el Golfo de México hasta el norte de Ohio. La división en la corriente en chorro creó un efecto de vacío entre las dos ramas que levantaron el aire de la superficie. La inestabilidad fue creada por la colisión de masas de aire variadas: en un punto, un centro de baja presión tenía dos líneas secas, dos frentes fríos y un frente ocluido que se extendía desde él.

A principios del 5 de febrero, el Centro Nacional de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional emitió un informe de alto riesgo para una gran área de las llanuras centrales y el sureste. Durante el brote, se emitieron 13 alertas de tornado y 2 alertas de tormenta severa. Dos de las alertas de tornados fueron consideradas "situaciones particularmente peligrosas".

Las tormentas comenzaron a desarrollarse en una línea desde el este de Texas hasta Missouri, con nieve más al norte hasta Iowa y Wisconsin. A medida que la línea se movía hacia el este, las tormentas de supercélulas comenzaron a desarrollarse al final de la tarde, cuando el aire es más inestable y húmedo. Tormentas muy poderosas azotaron Memphis y Jackson Tennessee, y más tarde Nashville. Un tornado EF2 trazó una trayectoria generalmente larga cerca de Memphis, causando 4 muertes, mientras que Jackson experimentó un grupo de tornados, incluido un EF4, y dos muertes. Se produjo un daño extenso en cada caso. Un tornado EF3 en el área de Nashville resultó en 22 muertes.

Tupelo, Mississippi, vio daños significativos por tornados. En las primeras horas de la mañana del 6 de febrero, las supercélulas se reconstruyeron a medida que las tormentas sobre Alabama. Un tornado en el condado de Lawrence, Alabama, causó 4 muertes y al menos 25 heridos. Más tarde fue calificado como un EF4.

Las tormentas también causaron un intenso daño no tornadico. En el área norte del sistema de baja presión, las tormentas de nieve causan fuertes nevadas y un estado de emergencia en el área de Madison, Wisconsin. Se informaron inundaciones desde Illinois a Nueva York debido a las fuertes lluvias. También se produjeron daños por vientos en línea recta y granizo del tamaño de softballs.

Varios condados en Arkansas y Tennessee fueron declarados áreas federales de desastre. Se movilizaron voluntarios para proporcionar ayuda, y dos equipos deportivos, los Depredadores de Nashville y los Titanes de Tennessee, organizaron campañas de donación.

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