Sistema Solar - Tour para niños

• Mayo 4, 2024

El Sistema Solar es un sistema estelar que lleva el nombre de nuestra estrella, el Sol. Sol es latín para Sun, el centro de nuestro sistema.

El sol gobierna
Nuestra estrella se hizo hace casi cinco mil millones de años cuando una nube gigante de gas y polvo colapsó. Casi todo el material del Sistema Solar está en el Sol. Tiene el 99.8% de la masa total, dejando solo el 0.2% para todo lo demás. Como la fuerza de la gravedad depende de la masa, la gravedad del Sol gobierna el Sistema Solar.

Usando las sobras
Parte del material sobrante de la nube gigante hizo planetas. Hay ocho, y todos ellos son lo suficientemente grandes como para ser bastante esféricos (como los balones de baloncesto). Cinco planetas enanos son similares a los planetas pero comparten sus órbitas con muchos cuerpos más pequeños. Los planetas y los planetas enanos pueden tener lunas orbitando sobre ellos. Las lunas pueden tener cualquier forma.

Sistema solar interno
El Sistema Solar interno tiene cuatro planetas: Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Todos son pequeños cuerpos rocosos y la Tierra es la más grande. Los cuatro planetas solo tienen un total de tres lunas: nuestra Luna y las dos lunas marcianas, Deimos y Phobos.

Entre Marte y Júpiter se encuentra el cinturón de asteroides, que es una región de rocas sobrantes. Algunos de ellos son muy pequeños. El Ceres más grande es un planeta enano, y es mucho más pequeño que nuestra Luna. Cuando el Sistema Solar se estaba formando, la gravedad de Júpiter perturbó el material en el cinturón de asteroides para que no pudiera unirse para formar un planeta.

los zona habitable de una estrella es el área a su alrededor donde el agua podría ser líquida en la superficie. Aquí es donde podríamos esperar encontrar vida. La Tierra está, por supuesto, en la zona habitable del Sol, pero también lo está Marte. Desafortunadamente, Marte es más pequeño y más frío que la Tierra y tiene una atmósfera muy delgada. Aunque Marte no tiene agua líquida en la superficie, sí la tenía en el pasado.

La parte interna del Sistema Solar es una pequeña parte del todo, como puede ver en este diagrama del Sistema Solar. Sin embargo, las distancias siguen siendo enormes. La Tierra está a 150 millones de kilómetros (93 millones de millas) del Sol, y el cinturón de asteroides está dos o cuatro veces más lejos. Por lo tanto, es útil usar unidades astronómicas (UA) para las distancias del Sistema Solar: 1 UA es la distancia de la Tierra al Sol.

Sistema Solar Exterior: planetas y lunas.
Los planetas exteriores son planetas gigantes. Júpiter es, con mucho, el más masivo. Tiene dos veces y media la masa de todos los otros planetas juntos. También es muy grande en tamaño. Podrías colocar más de setecientas Tierras en un hueco del tamaño de Saturno, pero casi el doble de ese número cabría dentro de un Júpiter hueco. Júpiter y Saturno están hechos principalmente de hidrógeno y helio y se conocen como gigantes de gas. No tienen una superficie sólida.

Urano y Neptuno a veces se llaman gigantes de hielo. Contienen mucho hidrógeno, pero en su mayoría son agua congelada, amoníaco y metano. Estos están hechos de elementos más pesados, oxígeno, carbono y nitrógeno. Los gigantes de hielo son mucho más pequeños que Júpiter y Saturno, pero siguen siendo grandes: sesenta Tierras caben dentro de cada uno de ellos.

Saturno tiene el sistema de anillos más hermoso, pero todos los gigantes tienen anillos. También tienen grandes cantidades de lunas. En septiembre de 2017, sabíamos de 69 lunas para Júpiter, 62 para Saturno, 27 para Urano y 14 para Neptuno. Dos de estas lunas, el Ganímedes de Júpiter y el Titán de Saturno, son más grandes que Mercurio.

Sistema Solar Exterior: Cinturón de Kuiper y disco disperso
Neptuno está a 30 UA del Sol. Recuerde que está treinta veces más lejos del Sol que nosotros. A partir de ahí, el Sol se vería como una estrella brillante. Una vez que pasas Neptuno, comienza el Cinturón de Kuiper. Es un poco como el cinturón de asteroides, pero mucho más grande. Se extiende de 30 UA a 50 UA, diez veces más que el cinturón de asteroides. Y aunque los asteroides son restos rocosos de los primeros días del Sistema Solar, los objetos del Cinturón de Kuiper son restos helados.

Plutón y sus lunas son objetos del Cinturón de Kuiper y también lo son otros dos planetas enanos. Se llaman Makemake (MAH-kay-MAH-kay) y Haumea (how-MAY-ah), que llevan el nombre de los dioses polinesios.

Incluso más lejos del Sol que el Cinturón de Kuiper está el disco disperso. El planeta enano Eris fue descubierto allí. Al principio, los astrónomos pensaron que era más grande que Plutón. Ahora parece que Plutón es un poco más grande, pero Eris es más masivo.

Nube de Oort
Los astrónomos creen que hay una esfera de basura helada que rodea el Sistema Solar a decenas de miles de UA. La gravedad del Sol es débil allí y otras estrellas pueden afectar los objetos similares a cometas. A veces los patean en órbitas que van al Sistema Solar interior. Aunque algunos cometas se originan en el Cinturón de Kuiper o en el disco disperso, la Nube de Oort es probablemente de donde provienen la mayoría de ellos.

El borde exterior de la Nube de Oort es el límite final del Sistema Solar, porque la gravedad de otras estrellas compite con la gravedad del Sol.

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