Ptolomeo y la mariposa - M7 y M6
Hay objetos más allá del Sistema Solar. Nosotros los llamamos objetos del cielo profundoe incluyen nebulosas, galaxias y cúmulos estelares. En el siglo 18 fueron conocidos colectivamente como nebulosas. Excepto por el ocasional cúmulo estelar, todas las demás cosas eran solo objetos borrosos en los telescopios de esa época. El astrónomo francés Charles Messier (1730-1810) comenzó a catalogar todos los objetos borrosos para que no se los confundiera con los cometas que eran su verdadero amor en astronomía.

Dos de los primeros objetos que incluyó en su catálogo fueron cúmulos de estrellas abiertas, M6 y M7, vecinos aparentes en la constelación Scorpius. De los cien objetos de Messier, M6 y M7 son los dos que están más al sur.

Cúmulos abiertos de estrellas
Las estrellas en un cúmulo no están juntas por casualidad. Todos se formaron a partir de la misma nube de gas, tienen aproximadamente la misma edad y tienen una composición similar.

Algunos cúmulos están tan llenos de estrellas que su gravedad mutua los une en una forma globular. Estas cúmulos globulares son miles de millones de años y sabemos de unos 150 en la Vía Láctea.

Por otra parte, cúmulos abiertos son bastante comunes y relativamente jóvenes. En regiones con mucho gas y polvo para formar nuevas estrellas, todavía se están formando cúmulos abiertos. Muchos de ellos tienen menos de cien estrellas, e incluso las más grandes rara vez contienen más de mil. Esto significa que la atracción gravitacional mutua de las estrellas es relativamente débil, por lo que estos grupos tienden a romperse con el tiempo.

Aunque la composición química de las estrellas en un cúmulo es similar, las estrellas no son idénticas. El color de una estrella y su evolución dependen de su masa. Por ejemplo, las estrellas más masivas son las más brillantes. Arden brillantemente, pero no por mucho tiempo, y sus vidas brillantes terminan en explosiones de supernovas.

M7: Cluster de Ptolomeo
M7 (también designado NGC 6475), es visible a simple vista y se conoce desde la antigüedad. Ptolomeo, el gran astrónomo griego del siglo II, fue la primera persona que conocemos para registrar la existencia de este grupo. Como los telescopios aún no se inventarían durante más de mil años, no sabía que era un cúmulo estelar. Lo describió como nebuloso, pero desde entonces se lo conoce comúnmente como el Clúster de Ptolomeo.

En el siglo XVII, el astrónomo italiano Giovanni Batista Hodierna (1597-1660) observó el Cúmulo de Ptolomeo con un telescopio y pudo ver treinta estrellas. Las observaciones modernas dan el número de estrellas como al menos cien.

Se estima que el grupo está a 980 años luz de distancia y 25 años luz de ancho. Tiene alrededor de 200 millones de años y tiene una masa más de 700 veces la del Sol. Aquí hay una fotografía del Cluster de Ptolomeo tomada del Observatorio Nacional de Kitt Peak en Arizona, EE. UU.

Si las condiciones de visualización son buenas, M7 es fácilmente visible, si se encuentra en el hemisferio sur. A medida que ingresa al hemisferio norte, cuanto más al norte se encuentre, más bajo estará el cúmulo en el cielo. Durante la mayor parte del tiempo, es demasiado bajo para ser visto en el norte de Europa y en las latitudes más altas de América del Norte. Por encima de 56 °, no es visible en absoluto. Sin embargo, si puedes ver el aguijón del escorpión, M7 es fácil de ver en un cielo oscuro. Solo se necesitan binoculares para ver las estrellas.

El mejor momento para ver M7 es entre junio y agosto: invierno en el hemisferio sur y verano en el hemisferio norte.

De M7 a M6
En este gráfico de buscador puedes ver M7 muy bien ubicado entre el aguijón del escorpión y la tetera de Sagitario. Alguien ha sugerido que si vierte té de la tetera, "¡M7 es justo donde pones la taza!" (Si no eres un bebedor de té, es posible que no veas lo atractiva que es esta imagen).

El gráfico también muestra que M6 está a unos 5 ° al noroeste de M7. Con los binoculares puede obtenerlos en el mismo campo de visión. Sin embargo, esto no significa que estén realmente juntos. Parecen estar juntos porque están en nuestra línea de visión. De hecho, M6 está aproximadamente dos veces más lejos de nosotros que M7.

Racimo de mariposas M6
Parece poco probable que Ptolomeo viera M7, pero no se dio cuenta de M6. No obstante, evidentemente, no creía que valiera la pena grabar el último. Hodierna fue la primera persona en registrar ver M6, y fue descubierta independientemente casi un siglo después por el astrónomo suizo Philippe Loys de Chéseaux.

Pero fue el astrónomo estadounidense Robert Burnham (1931-1993) quien recordó una mariposa cuando observó el cúmulo. Lo describió como "un grupo completamente encantador cuyo arreglo sugiere el contorno de una mariposa con las alas abiertas". He visto muchas imágenes de M6 que no me recuerdan a una mariposa. Esta foto de M6 es la más persuasiva que pude encontrar.

M6 tiene aproximadamente la mitad de la edad de M7, probablemente menos de 100 millones de años, y también el doble de distancia que M7.En M6, muchas estrellas azules brillantes todavía están quemando hidrógeno, evidencia de la juventud del cúmulo. La más masiva de estas estrellas se convertirá en estrellas gigantes cuando se queden sin combustible de hidrógeno. Solo uno de ellos ya lo ha hecho, la estrella más brillante del cúmulo BM Scorpii, una estrella gigante naranja y variable.

créditos fotográficos
1. El grupo de Ptolomeo: Allan Cook y Adam Block, NOAO, AURA, NSFF
2. Gráfico del buscador: freestarcharts.com
3. Butterfly Cluster: N.A.Sharp, Mark Hanna, programa REU / NOAO / AURA / NSF

Instrucciones De Vídeo: El teorema de Ptolomeo y el número áureo ( 1.º de Bachillerato ) (Mayo 2024).