Pegaso el caballo alado

• Mayo 19, 2024

Un caballo vuela por el cielo con alas emplumadas a fines del verano y principios del otoño. Este caballo celestial es el mítico corcel Pegaso, aunque solo encontrarás su mitad delantera en el cielo, ya que sus cuartos traseros se cortan donde comienza la figura vecina de Andrómeda. Aquí está la representación de Pegaso del siglo XIX. Espejo de Urania.

El nacimiento de Pegaso fue extraño incluso para los estándares de la mitología griega. Según la historia antigua, su madre era Medusa, la Gorgona de ojos malvados. En su juventud, sin embargo, Medusa había sido una belleza notable. Ella fue violada por Poseidón, el dios no solo del mar sino también de los caballos. Desafortunadamente para Medusa, la seducción ocurrió en el templo de la diosa Atenea. Indignada por este sacrilegio, Atenea convirtió a Medusa en un ogro de pelo de serpiente. Poseidón, por supuesto, quedó impune. Cuando Medusa fue decapitada por Perseo, el caballo alado salió volando de su cuerpo y se instaló en el Monte Helicón.

La gran plaza
La característica más conocida de este caballo de alto vuelo es un gran cuadrado de cuatro estrellas llamado el Cuadrado de Pegaso.

Una de las estrellas en la plaza no pertenece realmente a Pegaso. Sirrah en realidad marca la cabeza de la figura vecina de Andrómeda. Los astrónomos de antaño consideraban que esta estrella era compartida por ambas constelaciones. Pero la Unión Astronómica Internacional (IAU) decretó en la década de 1930 que las estrellas podían pertenecer a una sola constelación. Apenas podían decapitar a la pobre Andrómeda, ya que estaba en suficientes problemas, encadenada a una roca como sacrificio a un monstruo marino, por lo que le permitieron quedarse con la estrella a expensas del caballo.

Pegasus se ve mejor en el otoño. Un mapa de estrellas lo ayudará a localizarlo, pero no debería tener muchos problemas para verlo, ya que la Gran Plaza de Pegaso es tan grande que una fila de 30 Lunas llenas podría caber de un lado a otro. A pesar de que encajona en un área tan grande del cielo, solo un puñado de estrellas son visibles a simple vista dentro de él. Si lo encuentras en el cielo, ¿cuántos puedes ver? Dependerá de su vista y de lo oscuros que estén sus cielos.

La plaza marca el cuerpo de Pegaso, aunque los dueños de caballos podrían preferir imaginarlo como un prado para el ejercicio equino. En una esquina de la plaza está la estrella llamada Alpha Pegasi. Desde esta esquina se extiende una línea torcida de estrellas que representa el cuello del caballo. Otras dos líneas de estrellas se extienden desde la estrella Beta Pegasi, que marca una de las esquinas norteñas de la Plaza. Estas dos líneas trazan las patas delanteras del caballo.

Beta Pegasi, conocido popularmente como Scheat, es el tipo de estrella conocida como gigante roja; puede notar un tinte anaranjado, particularmente a través de binoculares y pequeños telescopios. Al igual que con muchos gigantes rojos, es inestable y varía ligeramente en brillo, aunque la variabilidad no es particularmente obvia a simple vista.

Una estrella con un planeta
Mira a mitad de camino a lo largo del costado de la plaza uniendo a Alpha y Beta Pegasi. Justo a las afueras de la Plaza se encuentra una estrella llamada 51 Pegasi, demasiado débil para ser vista a simple vista bajo los cielos de la ciudad, pero lo suficientemente fácil como para distinguirla con binoculares. Esta estrella se convirtió en una celebridad en 1995 cuando se descubrió un planeta en órbita a su alrededor, el primer planeta conocido de una estrella ordinaria como nuestro propio Sol.

El planeta es un gigante con una masa aproximadamente la mitad que la de Júpiter. Entonces, cuando la Unión Astronómica Internacional pidió nombres de estrellas para varios exoplanetas, una sociedad astronómica suiza propuso Dimidium, que en latín significa medio. Este nombre fue aceptado oficialmente por la IAU.

Dimidium orbita su estrella cada cuatro días a una distancia de menos de ocho millones de kilómetros, que está mucho más cerca de su estrella que Mercurio de nuestro Sol. Fue el primer descubrimiento de una estrella del tipo ahora conocido como Júpiter caliente. Estos son planetas masivos similares a Júpiter, pero orbitan cerca de sus estrellas madre. Las teorías actuales sugieren que estos planetas se formaron más lejos y se acercaron con el tiempo.

Gran bola de estrellas
Si vuelves al cuello del caballo, puedes ver que la línea de estrellas que lo forma termina con una estrella moderadamente brillante llamada Enif. El nombre proviene del significado árabe nariz, ya que se encuentra en el hocico del caballo. Si continúa barriendo con binoculares en la misma dirección, llegará a un objeto de aspecto brumoso llamado M15, la 15a entrada en el catálogo de objetos similares a cometas de Charles Messier. M15 es lo que se conoce como cúmulo globular, una bola de innumerables miles de estrellas. M15 es considerado como uno de los mejores ejemplos de tal cúmulo en el cielo del norte.

Esto termina nuestro recorrido por Pegaso, excepto para notar que el corcel no está solo, ya que pasta en los cielos de otoño. Al lado está la constelación Equuleus, que representa la cabeza de un potro, una de las constelaciones más pequeñas y débiles del cielo. Puedes ver la cabeza del potro en el Imagen del espejo de Urania.

Instrucciones De Vídeo: Pegaso: El Caballo Alado - Mitología Griega - Mira la Historia (Mayo 2024).