Tomar decisiones que prolongan la vida

• Mayo 16, 2024

¿Has pensado mucho en la posibilidad de deterioro de la salud a medida que envejeces? Si no, entonces tu cabeza está definitivamente enterrada en la arena. Con los avances en la tecnología médica, las personas viven más tiempo y a menudo se aplican medidas médicas extraordinarias para prolongar la vida aún más. Sin embargo, ¿son esas medidas extraordinarias siempre una buena idea? A casi nadie le gusta pensar en su propia mortalidad. ¿Qué edad tiene la edad suficiente para ti? Ciertamente, haríamos todo lo posible para preservar la vida de un niño de 20 años o de un bebé, o probablemente incluso de 50 años, porque creemos que tienen muchos años de calidad por delante. Sin embargo, en algún momento debes dibujar una línea. ¿Dónde está la línea para ti? Si amas a tu familia, debes definir la línea por ti mismo y comunicarles tus deseos.

Más importante para mí que la cantidad de años que vivo es la calidad de esos años. La calidad de vida para mí no está acostada en una cama de hospital conectada a un ventilador y / o una sonda de alimentación. Mi hermana es enfermera registrada y me ha dicho enfáticamente una y otra vez que no hay forma de que nadie exista. A lo largo de mi vida, he experimentado varias ocasiones en que se realizaron procedimientos médicos extraordinarios. Uno en particular ocurrió en 2003, cuando la hermana de mi esposo se sometió a un trasplante de hígado. Después de la cirugía de Jane, su cuerpo sufrió innumerables complicaciones. En un momento, pensamos que seguramente ella no sobreviviría. La familia fue tan lejos como para entrar en discusiones sobre la terminación del soporte vital, pero a través del trabajo duro y una fuerte voluntad de vivir, Jane logró sobrevivir y sobrevivió durante cinco años más. Cuando el hígado de Jane comenzó a fallar nuevamente, no pasó por ningún otro procedimiento extraordinario. Para Jane, ya había tenido suficiente. Entonces, ¿cuál es tu punto de ruptura?

Aunque enfrentar decisiones de fin de vida no es fácil para nadie, creo que perjudicamos a nuestras familias cuando las dejamos con la carga de decidir por nosotros. Todos los estados de los Estados Unidos tienen una forma de testamento vital y poder notarial para la atención médica. Ambos documentos son necesarios para cubrir sus deseos de atención médica. Un testamento en vida describe específicamente sus deseos de suspender el soporte vital si alguna vez termina en un respirador o una sonda de alimentación. Un testamento en vida solo se aplica al soporte vital. Un poder notarial de atención médica (cada estado parece tener su propio título para este documento) describe sus deseos con respecto a todas las demás decisiones médicas. Por ejemplo, si tuvo un accidente, estuvo inconsciente y no pudo dar su consentimiento para la cirugía, su apoderado podría firmar los documentos de consentimiento para su tratamiento. En el caso de mi madre, la demencia la ha dejado incapaz de tomar decisiones de salud por sí misma. He sido su voz en las decisiones médicas durante casi diez años.

Los hospitales en el área donde vivo no lo admitirán sin un Poder notarial para la atención médica y un Testamento vital. Si no tiene estos documentos, el hospital le pedirá que firme su forma de documentos. Si ha tenido la suerte de permanecer fuera del hospital, es probable que todavía no haya encontrado este problema. Sin embargo, le animo a que prepare estos documentos ahora antes de que los necesite. Nuestra familia estaría en una situación terrible si mi madre no hubiera firmado estos documentos cuando todavía era competente para hacerlo. Un abogado en su área puede preparar estos documentos para usted. Si elige preparar los documentos usted mismo, asegúrese de conocer la ley en su estado y los detalles que deben contener sus documentos. Dependiendo de su estado, necesitará contar con testigos y / o un notario público testigo del documento. Cuando designe a su apoderado, elija a alguien que viva cerca de usted si es posible. También recomiendo designar un apoderado suplente, tal vez incluso dos suplentes. Con nombres alternativos, pueden intervenir en caso de que su apoderado principal no pueda o no esté disponible para actuar.

Por favor, no posponga estas decisiones por más tiempo. No importa lo difícil que sea, te darás a ti y a tu familia un valioso regalo.

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