El legado de ANZAC

• Abril 26, 2024

El Día de Anzac, el 25 de abril, es el día en que los australianos y los neozelandeses hacen una pausa para recordar la primera acción militar importante que fue combatida por las fuerzas de Australia y Nueva Zelanda durante la Primera Guerra Mundial. Este aniversario se ha convertido en el único día del año en que los australianos reconocen la dedicación y el sacrificio que los australianos han hecho en todos los teatros modernos de guerra desde 1900.

En 1915, Australia solo había sido una Comunidad Federada por 13 años y los políticos de la época estaban ansiosos por que Australia se mantuviera hombro con hombro e igualmente entre el resto de los aliados de la Comunidad Británica en tiempos de guerra.

A principios de 1915, los ejércitos alemanes se movían hacia el oeste a gran velocidad y Winston Churchill, los aliados de la Commonwealth y el parlamento británico decidieron atacar la península de los Dardanelos, contra el ejército turco como una distracción para Alemania y con la esperanza de que Alemania se verían obligados a dividir su poder de guerra entre dos frentes de guerra diferentes.

Los aliados hicieron varios esfuerzos diferentes para aterrizar en esta península, pero fracasaron debido a la tenacidad del ejército turco y el terreno extremadamente difícil y las cabezas de playa muy pequeñas. Aunque los turcos sufrían en condiciones terribles y con poca munición, lograron mantenerse firmes.

A las 4:38 de la mañana del 25 de abril de 1915, las fuerzas de Australia y Nueva Zelanda intentaron tomar la cabeza de la playa en Gallipoli. Más de 2000 hombres fueron asesinados ese primer día, y esta batalla se prolongó durante otros ocho meses. Ninguno de los lados cedió ni una pulgada y finalmente se dio cuenta de que se había llegado a un punto muerto.

Justo antes de la Navidad de 1915, todos los ejércitos aliados fueron retirados de la Península Dardanelle. Esta campaña de ocho meses le costó a los Aliados 141,000 bajas; 8.709 australianos y 2701 kiwis fueron asesinados. Los turcos sufrieron más de 86,000 muertes durante esta misma campaña.

Una vez que terminó la Primera Guerra Mundial y con el beneficio de la retrospectiva, se acordó que este evento desastroso fue esencial en el resultado final de los Aliados que ganaron la primera guerra. Se ha demostrado una enorme cantidad de respeto al ejército turco, especialmente a los que lucharon en Gallipoli. El líder de la nación turca, Ataturk, fue citado diciendo, después de la devastación de Gallipoli:

"Esos héroes que derramaron su sangre y perdieron la vida ...
Ahora estás acostado en el suelo de un país amigo. Por lo tanto, descanse en paz. No hay diferencia entre los Johnnies y los Mehmets para nosotros donde yacen uno al lado del otro aquí en este país nuestro ...
Ustedes, las madres, que enviaron a sus hijos desde países lejanos, limpien sus lágrimas; sus hijos yacen en nuestro seno y están en paz, después de haber perdido la vida en esta tierra, también se han convertido en nuestros hijos ".
Ataturk, 1934.

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