Peligros cotidianos

• Mayo 7, 2024

La causa número uno de muerte para niños de 1 a 9 años en los Estados Unidos es la muerte accidental. Fuera de las situaciones que escuchamos con frecuencia en las noticias y en las columnas de consejos de los padres: envenenamiento accidental, caídas, lesiones vehiculares, existen muchos peligros que invaden nuestra vida cotidiana que aparentemente son inocentes, pero que pueden ser igual de mortales.

En mi camino a casa desde el trabajo la semana pasada, noté a un hombre con un globo en el automóvil. Mi primer pensamiento fue: "Qué dulce, debe ser el cumpleaños de su esposa". Pero me di cuenta de que, en lugar de permitir que el globo fuera al asiento trasero, donde tanto deseaba derivar, lo seguía empujando hacia el asiento del pasajero delantero. Una mirada en el espejo retrovisor a un semáforo me mostró al hombre, hablando con algo o alguien demasiado pequeño para ser visto sobre el tablero, mientras agitaba el globo presumiblemente sobre su cabeza. Cuando la luz se volvió verde, soltó el globo y dos pequeñas manos llegaron por encima del tablero, tratando de evitar que flotara hacia el techo. En el asiento del pasajero había un niño pequeño en un asiento para el automóvil orientado hacia atrás. El globo, que era la variedad de látex llena de helio, estaba destinado a entretener al niño mientras el hombre conducía. Mi admiración por el hombre que recordaba el cumpleaños de su esposa se convirtió en horror ante el peligro al que había expuesto a su hijo.

Los globos de látex, con sus colores brillantes y alegres, generalmente atados a cintas brillantes, son atractivos para cualquier niño. Pero para los niños pequeños, que exploran el mundo con sus bocas, los globos laxtex pueden ser una sentencia de muerte. Si un globo de látex explota cuando un niño lo tiene dentro o cerca de la boca, y se traga una o varias piezas del globo, puede "cubrir" la garganta, bloquear las vías respiratorias y causar asfixia. Los pedazos de un globo de látex, una vez adheridos a la garganta, no se pueden expulsar al toser. Se adhiere a la garganta con una sujeción más fuerte que los emblemas de plástico para ventanas. Si no alcanza para despegarlo de la pared de la garganta, no hay forma de quitarlo. No es necesario decir que despegarlo de la pared de la garganta no es una tarea fácil y puede ser peligroso en sí mismo. Obviamente, un fuerte motivador para no permitir que los niños jueguen con globos laxtex.

Sin embargo, estas coloridas y felices maravillas flotantes no son los únicos elementos que pueden causar este tipo de asfixia. El empaque que encierra algunos de los juguetes en las comidas rápidas de los niños, el plástico delgado que cubre el frente de algunos empaques de juguetes en las tiendas e incluso algunos empaques de alimentos pueden tener el mismo efecto. ¿Alguna vez has notado cómo la delgada cubierta de plástico de los platos aptos para microondas se adhiere a sí misma cuando la sacas del recipiente? Una pequeña porción de esta sustancia, tragada por un niño, puede adherirse a la garganta y bloquear las vías respiratorias con la misma eficacia que un globo. Si necesita probar esto por sí mismo, limpie el mostrador de la cocina, dejándolo ligeramente húmedo (como la garganta de su hijo). Ahora, humedezca la película de comida o el envoltorio de juguete (o el fragmento de globo de látex) y colóquelo sobre el mostrador. Aplique una pequeña cantidad de presión contra él, como la de un niño que traga. Ahora, sin usar una uña, intente eliminarlo del mostrador. Puede deslizarlo hacia el borde del mostrador y sacarlo de esa manera, pero un niño (ni usted) puede hacerlo cuando está en la garganta de un niño.

Del mismo modo, cuando consideramos proteger nuestros hogares a prueba de niños, colocamos cubiertas sobre los enchufes eléctricos y colocamos artículos que se pueden romper y artículos con componentes pequeños que causan riesgos de asfixia en lugares altos donde no se puede alcanzarlos. Pero esto no significa que un niño todavía no se sentirá atraído por ellos y hará el esfuerzo de alcanzarlos. Subir de una manera por la cual un niño aprende rápidamente que puede obtener objetos fuera de su alcance. Una preocupación obvia con respecto a la escalada es la lesión por una caída. Pero los padres también deben considerar las muertes aplastantes. Un objeto brillante y atractivo en un estante alto que llame la atención de su hijo lo llamará con asombrosos poderes de tentación. Si esa estantería de libros, centro de entretenimiento o amoire no es resistente, equilibrada y anclada de forma segura, el peso de su hijo puede volcarse a medida que sube, lo que lo aplastará por debajo. Incluso si la estantería es uno de los modelos livianos de cartón prensado (que son más fáciles de volcar durante una escalada), los artículos en los estantes pueden ser un peligro para su hijo.

A todos nos encanta tener bellas posesiones en nuestros hogares, pero durante los años de formación de su hijo, donde aprende a través de la exploración, es mejor alojar estas cosas en habitaciones a las que no tiene acceso o almacenadas de forma segura en el garaje o el ático hasta que el niño esté una edad en la que entiende la frase "mira pero no toques". Un objeto material puede ser reemplazado y no importa cuán "invaluable" sea, su valor es mucho menor que el de la vida de un niño.

Aquellos padres que se quejan de la necesidad de proteger sus hogares a prueba de niños porque les quita el "aspecto" de su hogar, en mi opinión, no estaban listos para los niños. Los niños son un regalo precioso y deben protegerse independientemente del "precio". Cualquier persona que no pueda entender la necesidad de cubiertas de tomacorrientes, cerraduras de puertas de gabinetes y protectores de parachoques en las esquinas de muebles afilados cuando un niño está en la casa no es alguien a quien quisiera tener en mi casa.

Proteja a su hijo: son su activo más valioso.

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