European AstroFest 2018 - Misiones espaciales

• Mayo 4, 2024

Durante dos días no se necesitó ningún telescopio para ver el Universo, aunque es posible que haya decidido comprar uno para más adelante. El Universo llegó a Londres con el AstroFest europeo, todo bajo un mismo techo en el Centro de Conferencias y Eventos de Kensington. Aquí está la Parte 1 de algunos puntos destacados.

Exposiciones
Treinta y tres organizaciones expusieron. Justo dentro de la puerta estaba el Centro de Ciencias del Observatorio de Herstmonceux, cuyo castillo data del siglo XV y fue el hogar del Observatorio Royal Greenwich durante treinta años.

Los organizadores de AstroFest, la revista Astronomía ahora, tenía un stand con una variedad de publicaciones y una selección de libros populares de astronomía, algunos de cuyos autores estuvieron presentes para la firma de libros. Además, las editoriales Cambridge University Press y Springer Nature presentaron una amplia gama de libros en sus stands.

Si estaba buscando un telescopio u observando accesorios, había vendedores especializados. O tal vez había pasado de simplemente observar a imágenes astronómicas: había alguien allí para ayudarlo. Puedes unirte a una sociedad de astronomía o comprar carteles, camisetas y otros artículos. Había meteoritos a la venta y una selección de joyas basadas en imágenes astronómicas. ¿Qué tal asistir a un festival de astronomía, hacer un recorrido por el eclipse o inscribirse en un curso de educación a distancia?

Y, por supuesto, había un aprendizaje inmediato en forma del programa de la conferencia.

Programa de conferencia
Un programa completo de conversaciones tuvo lugar en el Gran Salón. Tiene capacidad para más de 800 personas y algunas sesiones se agotaron. Presidieron la conferencia Lucie Green y Stuart Clark. Green es profesor de física, autor y presentador de televisión. Clark es autor y periodista galardonado, además de miembro visitante de la Universidad de Hertfordshire.

Tres oradores llegaron con experiencia personal de las principales misiones espaciales.

Cassini
Michele Dougherty, profesora de física espacial en el cercano Imperial College, fue investigadora principal de la NASA.Cassini misión que terminó en septiembre de 2017. Se han escrito libros completos sobre el Cassini misión, por lo que una conversación de 35 minutos tuvo que ser selectiva. Dougherty explicó cómo los trece años de la nave espacial estudiando Saturno cambiaron nuestra comprensión del Sistema Solar.

Por ejemplo, Marte parecía ser la única esperanza para encontrar evidencia de vida. Ciertamente, los gigantes gaseosos fueron despedidos y sus lunas se consideraron demasiado frías para el agua líquida. Los requisitos mínimos para una vida simple serían una fuente de energía, agua y sustancias orgánicas. Entonces, ¿quién hubiera esperado que la pequeña luna helada Encelado, a 1.500 millones de kilómetros del Sol, tuviera géiseres? Sin embargo, las plumas se rociaron lo suficientemente alto como para Cassini volar a través de uno y probar el medio ambiente. Los géiseres significan calentamiento interno, y CassiniLos instrumentos detectaron agua y moléculas orgánicas, incluido el amoníaco, que puede actuar como anticongelante.

Nuevos horizontes
Alice Bowman vino de los Estados Unidos para hablar sobre el Nuevos horizontes misión. Ella es su MOM, la Gerente de Operaciones de la Misión. Ella trabaja con las personas que se ocupan de la nave espacial. Desarrollan las secuencias de comandos necesarias para navegar por la nave, mantenerla a salvo, llevar a cabo las investigaciones científicas y llevar los datos a la Tierra.

Aprendimos como Nuevos horizontes operado, y que cuando salió de la Tierra, fue como el objeto hecho por el hombre más rápido. A 36,000 mph, tomó nueve horas alcanzar la órbita de la Luna. Pero a largas distancias, el equipo de operaciones no puede hacer todo. El subsistema de autonomía monitorea la nave y reacciona ante cualquier estado inesperado. Sin embargo, hay episodios ocasionales que detienen el corazón mientras se realizan ajustes.

Nuevos horizontes ahora está en camino a su segundo objetivo 2014 MU₆₉, el objeto más primitivo y distante jamás estudiado. A principios de noviembre de 2017, la NASA le pidió al público un apodo para el objeto. Bowman esperaba poder decirnos el nombre, pero hasta ahora, la NASA no ha elegido uno.

El encuentro con MU 2014₆₉ sucede en el día de Año Nuevo 2019. Incluso con la experiencia del sobrevuelo de Plutón, el próximo será complicado. Nadie sabe todavía qué forma 2014 MU₆₉ es decir, mucho menos si tiene lunas. Obviamente, no querrán que la nave espacial vuele ni al objetivo principal ni a ninguna luna. La navegación óptica comienza en septiembre.

Juno
Jack Connerney del Goddard Space Flight Center es un veterano investigador de campo magnético y actualmente es el investigador principal adjunto de la misión de Juno a Júpiter. Introdujo la nave espacial, sus instrumentos, lo que esperamos aprender de la misión y su importancia. Una característica inusual de la misión es JunoCam en el que todas las imágenes en bruto están disponibles para descargar para su procesamiento, y los miembros del público pueden sugerir qué imágenes deben tomarse.

Juno es la primera nave con energía solar en orbitar Júpiter, y la primera en orbitar sobre los polos para mapear el campo magnético y otras características. Han tratado de minimizar el contacto de Juno con la fuerte radiación de Júpiter, pero los delicados instrumentos de Juno aún necesitaban protección. El campo magnético de Júpiter es un área importante de estudio. Es casi 20,000 veces más fuerte que la Tierra, y el magnetosfera - la región del espacio llena por las líneas del campo magnético - es tan grande que si fuera visible, la veríamos del tamaño de una Luna llena.

Una nebulosa se derrumbó para formar el Sistema Solar, comenzando con el Sol y Júpiter a continuación. Todo lo demás se formó a partir de las sobras. No podemos entender la formación del Sistema Solar sin entender a Júpiter. ¿Se formó alrededor de un núcleo rocoso o colapsó directamente de la nebulosa primitiva?

Puede leer más aspectos destacados de Astrofest 2018 en la Parte 2 de mi cuenta haciendo clic en el enlace debajo de este artículo.

Nota: Asistí a AstroFest como invitado de los organizadores. Mi agradecimiento a Steven Young y a todos en Astronomía ahora.

Instrucciones De Vídeo: European Astrofest 2019 (8-9/2/2019) (Mayo 2024).