Ergonomía: cambiar el enfoque reduce el dolor en el trabajo

• Abril 29, 2024

Aunque el término "ergonomía" está comenzando a ser más generalizado, sigo trabajando con muchas personas lesionadas que no lo conocen ni lo entienden. Sin embargo, una intervención ergonómica puede ser la clave para regresarlos a su trabajo sin dolor. ¿Qué significa exactamente el término "ergonómico"? ¿De dónde viene el significado? ¿Y cuál es la importancia?

FreeDictionary.com define la ergonomía como la ciencia aplicada del diseño de equipos, como para el lugar de trabajo, destinada a maximizar la productividad al reducir la fatiga y la incomodidad del operador. También se llama biotecnología, ingeniería humana, ingeniería de factores humanos. Chemicool.com adopta un enfoque más personal e individual para la definición de ergonomía: la ciencia que se ocupa de adaptar el entorno de trabajo a las necesidades del trabajador.

Las intervenciones ergonómicas se basan realmente en principios de ingeniería. Según Wikipedia, el término ergonomía se deriva de las palabras griegas ergon [trabajo] y nomos [leyes naturales]. El término fue utilizado por primera vez por Wojciech Jastrzêbowski en su artículo de 1857 Rys ergonomji czyli nauki o pracy, opartej na prawdach poczerpniêtych z Nauki Przyrody (The Outline of Ergonomics, es decir, Science of Work, Basado en las verdades tomadas de las ciencias naturales). Inicialmente, se utilizó la ergonomía para mejorar la eficiencia y la productividad de los trabajadores manuales al eliminar pasos y acciones innecesarios.

Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la maquinaria comenzó a volverse más compleja, se hizo importante tener en cuenta no solo los componentes físicos del trabajo sino también los elementos humanos del operador en términos de toma de decisiones, atención a la tarea, situacional conciencia y coordinación mano-ojo.

Ahora, con la llegada de la era de la información, el riesgo de lesiones por esfuerzo repetitivo (trastornos de trauma acumulativo, trastornos musculoesqueléticos) y los costos de compensación de los trabajadores por las nubes, la ergonomía se ha centrado más en reducir los costos de posibles lesiones y mejorar el trabajo eficiencia.

La ergonomía es ahora el dominio compartido de los profesionales de la salud, como los terapeutas físicos y ocupacionales, además de los ingenieros. La combinación de técnicas tomadas de las habilidades de ambas profesiones ha cambiado el curso de la ergonomía, ayudó a reducir los costos relacionados con las lesiones y evitó que muchas personas experimentaran lesiones relacionadas con el trabajo que podrían cambiar su vida.

Marji Hajic es terapeuta ocupacional y terapeuta de manos certificada que ejerce en Santa Bárbara, California. Para obtener más información sobre lesiones, prevención y recuperación de manos y extremidades superiores, visite Hand Health Resources.

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