Asuntos de clase

• Mayo 13, 2024

A diferencia de muchos activistas de clase, Betsy Leondar-Wright creció ni rica ni en pobreza, era directamente de una familia profesional de clase media. Pero el compromiso de Betsy con el activismo no vino sin precio. Cuando abandonó Princeton para convertirse en activista a tiempo completo, su padre republicano la interrumpió financieramente y amenazó con desheredarla. Sin la ayuda de su familia, ella luchó contra las crisis financieras que uno enfrenta cuando no tienen una red de seguridad. Cuando regresó a la universidad no era a una escuela de Ivy League. Al igual que muchas personas de clase trabajadora, pagó la universidad con préstamos y limpiando casas. Al elegir una vida de activismo, renunció a muchos de los apoyos que una familia de clase media puede proporcionar, pero Betsy dice: "No cambiaría mis 20 por nada; La inmersión total del movimiento fue transformadora. Pero no fueron años fáciles, financieramente o en términos de dinámica familiar ".

Betsy comparte una gran cantidad de conocimiento sobre cómo cerrar la brecha entre las clases sociales en su libro Class Maters: Cross-Class Alliance Building for Middle-Class Activists. Ella ilustra cómo cerrar la división de clase permite a los defensores construir bases más fuertes para sus grupos. Ella no es tímida sobre compartir sus propios errores para que podamos aprender de ellos. Esta apertura personal le permite al lector sentir una conexión personal con ella. Ella comienza definiendo la clase, dividiéndose en cuatro grupos distintos, de bajos ingresos, clase trabajadora, clase media profesional y clase propietaria. Ella explica los rasgos comunes y diferentes entre cada grupo. No tiene miedo de abordar problemas difíciles como el racismo, el sexismo y la superación de los estereotipos que pueden interferir con la solidaridad grupal. Ella se basa en experiencias propias y de otros activistas para situaciones y soluciones para ilustrar su punto.

Cuando Betsy conducía a Tom, el único miembro de la clase trabajadora de un grupo antinuclear, le dijo: "No me gustan las personas negras y no les gusto a mí". Ella escuchó sin criticar. Unas semanas más tarde, cuando el grupo iba de puerta en puerta con una petición, emparejó a Tom con un hombre homosexual, negro y gentil, y los envió al vecindario con la mayoría de los ancianos, afroamericanos y propietarios de viviendas. Al final del día, Tom comentó: "Soy un imbécil para las personas mayores". Cuando Betsy regresó seis meses después, Tom le dijo: “¡Betsy escucha lo que hice! Este tipo que trabaja en el garaje era realmente un prejuicio contra los negros, siempre decía cosas desagradables. Entonces, una vez hubo un trabajo de remolque, y tuve que enviar a dos tipos en un viaje muy largo. Así que envié a este tipo de prejuicios junto con este tipo negro realmente agradable, y para cuando regresaron, eran como amigos, y ahora ya no dice esa mierda ". Betsy se echó a reír, lo abrazó y le dijo que lo hizo bien.

Al compartir este tipo de experiencias personales, ella y otras activistas, Betsy ofrece soluciones prácticas a los problemas que pueden surgir en diversos grupos. Además, Betsy presenta una serie de otros activistas maravillosos y el trabajo que están haciendo. El libro de Betsy es fascinante de leer, lleno de muchas caricaturas e imágenes para ilustrar sus puntos. Betsy Leondar-Wright es activista de justicia económica y directora de comunicaciones de United for a Fair Economy.

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