Vitaminas: ¿cómo se descubrieron las vitaminas?

• Abril 26, 2024

¿Qué son las vitaminas?
La palabra "vitamina" fue acuñada por Casmir Funk, un científico polaco, en 1912. Las vitaminas son sustancias orgánicas necesarias para mantener la vida, pero que el cuerpo humano no produce en cantidades suficientes para permitir la vitalidad y el bienestar total. Todas las vitaminas son de naturaleza orgánica, lo que significa que contienen carbono y provienen de otros materiales vivos (plantas o animales) o sustancias como el petróleo o el carbón que se derivan de los materiales vivos.


La historia de la investigación en vitaminas
La importancia de comer alimentos particulares para mantener una buena salud se conoció hace miles de años. De hecho, los antiguos egipcios descubrieron que la ceguera nocturna, una enfermedad que ahora se sabe que es causada por una deficiencia de vitamina A,
podría curarse alimentando al hígado del paciente, ¡una buena fuente de vitamina A!

Los documentos de los viajes oceánicos del Renacimiento muestran que los marineros sabían que ciertas enfermedades que ocurren en viajes largos podrían evitarse con la ingestión de frutas y verduras frescas. Finalmente, en 1749, el cirujano escocés James Lind demostró que comer cítricos podría ayudar a prevenir el escorbuto, una enfermedad mortal que sufren muchos marineros. La Royal Navy británica adoptó los hallazgos del "Tratado sobre el escorbuto" de Lind de 1753 y comenzó a suministrar a sus barcos grandes cantidades de limones y limas. Es a partir de esta práctica que resultó en el apodo de los marineros británicos "Limeys".


Estudios de privación de vitaminas
A través de "estudios de privación" a fines del siglo XVIII y principios del XIX, los científicos pudieron aislar y luego identificar una serie de vitaminas. Los "estudios de privación" son como su nombre lo indica: los animales, principalmente las ratas y los ratones "se vieron privados de varias sustancias para ver qué enfermedades, si es que las había, resultaron. Las sustancias que habían sido privadas de los animales se reintrodujeron, con suerte ¡Una cura! Fue a través de estudios de privación que los médicos descubrieron que los lípidos del aceite de pescado podían curar el raquitismo en las ratas.

Otro estudio de privación de referencia se realizó en el este de Asia. La enfermedad 'beriberi', causada por la falta de vitamina B1, a menudo se encontró entre la tripulación de bajo rango de la Armada japonesa. En 1894, Takaki Hanehiro, un médico, señaló que la enfermedad no era tan común entre los oficiales de mayor rango. ¿Qué explicaría esta diferencia? La armada japonesa ayudó a Hanehiro a realizar un experimento con sus marineros. El experimento involucró a las tripulaciones de dos acorazados diferentes. Una tripulación recibió una dieta de solo arroz blanco, mientras que la otra tripulación recibió una dieta más equilibrada que incluía carne, pescado, prohibiciones, cebada y arroz. Cuando se completó el experimento, los datos mostraron una marcada diferencia en la salud de las tripulaciones.

La tripulación que comió solo arroz blanco tenía 161 miembros de la tripulación contratados beriberi, y 25 de esos hombres murieron. La tripulación que comió la dieta más equilibrada reportó solo 14 casos de beriberi y cero fatalidades! Parecía claro que la causa del beriberi estaba basada en la nutrición.

Tres años después, en 1897, el científico Christiaan Eijkman también estudió las causas del beriberi. Eijkman encontró una diferencia en la salud de los pollos dependiendo de si se alimentaban con arroz pulido o arroz sin pulir. Los pollos alimentados con arroz sin pulir mostraron una menor incidencia de beriberi.

Investigación de vitaminas galardonada
Estos experimentos llevaron al científico Frederick Hopkins a teorizar que algún tipo de "factores accesorios" encontrados en los alimentos, es decir, además de carbohidratos, proteínas, grasas, etc., eran necesarios para mantener la salud del cuerpo. En 1929, Eijkman y Hopkins compartieron el Premio Nobel por su descubrimiento de varias vitaminas importantes.

Otros puntos de referencia en el estudio de vitaminas incluyen:

1910 - Aislamiento del primer complejo vitamínico por Emetaro Suzuki, un científico japonés.

1937 - Albert Szent-Gyorgyi recibió el premio Nobel por su descubrimiento de la vitamina C.

1943 - Los colegas científicos Edward Adelbert Doisy y Henrik Dam fueron galardonados con el Premio Nobel por su descubrimiento de la vitamina K.

1967: George Walk, Ragnar Granit y Haldan Keffer Hartline recibieron el premio Nobel por el descubrimiento de que la vitamina A participó directamente en los procesos fisiológicos.


Lectura recomendada
Escorbuto: cómo un cirujano, un marinero y un caballero resolvieron el mayor misterio médico de la era de la vela
Desde la aparición más temprana registrada de la enfermedad en el siglo XVI hasta el siglo XVIII, donde un hombre tenía solo la mitad de posibilidades de sobrevivir al flagelo, hasta principios del siglo XIX, cuando los británicos conquistaron el escorbuto y bloquearon con éxito a los franceses y derrotaron a Napoleón. , Scurvy es una historia de detectives médicos para todas las edades, la fascinante historia real de cómo James Lind (el cirujano), James Cook (el marinero) y Gilbert Blane (el caballero) trabajaron por separado para eliminar la temida aflicción.

Descubrimientos y desastres de vitaminas: historia, ciencia y controversias (The Praeger Series on Contemporary Health and Living)
Cada capítulo de Descubrimientos y desastres de vitaminas se centra en una vitamina específica, que describe a los investigadores, la investigación y los contextos históricos y científicos para su descubrimiento. Juntos, estos capítulos muestran el conflicto en curso entre los médicos que vieron la enfermedad como causada por organismos y aquellos que vieron la enfermedad como resultado de una deficiencia en la dieta.

¡Discute este artículo!
Por favor, siéntase libre de unirse a la discusión del foro de Biología de este artículo aquí: Vitaminas - ¿Cómo se descubrieron las vitaminas?

También puede seguir este sitio en Facebook y Twitter:

Página de Facebook - Biología en CoffeBreakBlog

Twitter - BioCoffeBreakBlog

Instrucciones De Vídeo: Vitaminas ¿Cómo se descubrieron? (Abril 2024).