Herramientas para el aprendizaje a distancia
Así que ha tomado la decisión de obtener su título en línea. Antes de comenzar, hay una serie de herramientas con las que debe familiarizarse para ayudarlo en su viaje a través del aprendizaje a distancia. El objetivo es acostumbrarse a estas herramientas para que esté mejor posicionado para aprovechar al máximo su experiencia educativa sin la distracción de lidiar con la curva de aprendizaje de las nuevas herramientas.

Los dispositivos móviles, como computadoras portátiles o tabletas, son excelentes herramientas si sueles estar en movimiento y encontrar lugares públicos, como cafeterías locales, bibliotecas o salones de restaurantes, lugares cómodos para estudiar. Sin embargo, si está participando en cursos en línea que requieren varias horas detrás de su computadora portátil, estará mejor equipado ergonómicamente usando un monitor de pantalla plana, así que intente guardar sus largos proyectos para trabajar en casa. Esto lo ayudará a reducir los efectos del síndrome de visión por computadora y otros problemas ergonómicos que pueden surgir después de largas sesiones de estudio repetitivas.

A lo largo de su programa de aprendizaje a distancia, puede participar en algunos cursos que requieren la interacción del estudiante a través de videoconferencia, como Skype o WebEx. La mayoría de las universidades usan software de comunicación que tiene capacidad de video en línea, así como opciones de presentación y pizarra para promover las interacciones y demostraciones de los estudiantes. Si su computadora no tiene una cámara de video, la mayoría se venden por separado y vienen con un disco complementario para instruirlo sobre la usabilidad. Si no tiene un auricular completo con micrófono, control de volumen y opciones de silenciamiento, elija uno. Los auriculares inalámbricos son opcionales si no te importa lidiar con las baterías o recordar cargar tu dispositivo, pero si sueles estar muy ocupado, un simple auricular USB funciona bien.

Ahora que su hardware está en su lugar, revisemos algunos de los requisitos de software. La mayoría de las computadoras vienen con algunos programas esenciales, como las últimas actualizaciones del navegador y el software antivirus, pero si eso es todo lo que tiene en su sistema, es posible que deba invertir en algunos programas adicionales. Ya sea que asista a la universidad en clase o en línea, eventualmente enfrentará el desafío de la escritura, y cuanto mayor sea su nivel de grado, más exigentes serán los proyectos de escritura. Invertir en un programa de escritura como MS Word es útil para ayudar con el corrector ortográfico, las recomendaciones de corrección gramatical y el formato. También hay una serie de plantillas que puede usar si es necesario. Debido a que incursionará un poco en el desarrollo de presentaciones, Microsoft Office es un camino fácil; Cubre la mayoría de los rincones educativos. Microsoft Office incluye una combinación de Word para escritura, PowerPoint para desarrollo de presentaciones, Excel para estadísticas, Access para desarrollo de bases de datos relacionales y Outlook para correo electrónico.

Y por último, parece que casi todos tienen un teléfono inteligente en estos días. Aunque a veces pueden ser una distracción, los teléfonos inteligentes pueden ser una gran conveniencia debido a la cantidad de aplicaciones gratuitas disponibles para ayudar con una variedad de necesidades de los estudiantes, como libros electrónicos y aplicaciones de programación. Si está haciendo malabares con varias clases, las aplicaciones de programación se convertirán en su próximo mejor amigo. Además, la mayoría de las universidades que ofrecen cursos en línea también tienen una aplicación universitaria. Las aplicaciones de la universidad ofrecen la capacidad de consultar paneles de discusión o anuncios de los instructores, ver el estado de las tareas enviadas o ver el correo electrónico de la universidad.

Si tiene estos conceptos básicos cubiertos, está mejor preparado para enfrentar su primer trimestre sin la presión adicional de las herramientas de tecnología de aprendizaje. Un último consejo: familiarícese con el sitio web de su universidad. Hay valiosos ahorradores de tiempo disponibles para los estudiantes, como tutores en línea, desarrolladores de citas, detectores de plagio y una gran cantidad de materiales de referencia ubicados en la biblioteca de la universidad. Puede parecer una gran cantidad incluso antes de que comience su clase, pero cuando comience el trimestre de otoño, estará muy por delante de sus compañeros de clase.


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+ Patricia Pedraza-Nafziger


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