La experiencia cercana a la muerte del clásico occidental

• Abril 26, 2024

Hay tres tipos de historias en el género de ficción occidental: lo que yo llamo clásico, nuevo y moderno. "Clásico" significa Louis L'Amour y libros similares. "Nuevo" es clásico visto a través de una lente nihilista. "Moderno" equivale a más nihilismo en un entorno más contemporáneo: piense en Cormac McCarthy Trilogía Fronteriza. Tres subgéneros. Dos destinos diferentes. Érase una vez, el clásico occidental tembló al borde de la muerte. Los Big Five Publishers de la ciudad de Nueva York lo estaban eliminando gradualmente de su calendario de publicaciones. Pronto nadie lo publicaría, pero supuestamente ya nadie lo estaba leyendo, aunque esta suposición arrogante por parte de los Cinco Grandes resultó más tarde no ser cierta. Mientras tanto, los nuevos y modernos westerns buscaron refugio inmediato en la sección de Ficción literaria donde se pueden encontrar hasta el día de hoy.

Pero volvamos al clásico occidental. Trabajé en una librería a principios de la década de 2000, justo antes del surgimiento de la publicación de libros electrónicos y el dominio global de Amazon.com. Teníamos un pequeño espacio donde archivamos los westerns clásicos. Parecía una de esas estanterías a la altura de la cintura que recibirías para guardar tus libros cuando compraste la Enciclopedia Británica. Los westerns mismos eran libros de bolsillo típicos del mercado de masas: cortos, delgados y sin pretensiones. Ocuparon muy poco espacio. Incluso si hiciste un face-out, un mercado masivo solo usó aproximadamente cuatro pulgadas de espacio en los estantes. (Un cara hacia afuera es cuando los libreros hacen avanzar un título para que se pueda ver su portada y luego apilan copias detrás de él en lugar de alinear todas las copias de columna a columna en el estante. Solía ​​ser que los autores vendían sus almas al diablo para que se enfrenten en una librería de ladrillo y mortero).

Nosotros, los libreros, no teníamos espacio para hacer un face-out en la pequeña sección del clásico del oeste. De hecho, solo podríamos dejar de lado unos 80 o 100 mercados masivos de columna a columna en un espacio tan miserable. La sección de westerns clásicos también se ubicó por debajo del nivel de los ojos, por lo que los libros no tuvieron exactamente la oportunidad de llamar la atención de nadie. Pero no importó porque solo existía como una presencia simbólica para que los clientes no pensaran que éramos una librería incompleta. Y solo contenía libros del escritor más famoso del clásico occidental, Louis L'Amour.

Pero luego vino el surgimiento de la publicación electrónica, el marketing en Internet, los sitios de revisión y Amazon. El resto, como ellos dicen, es historia. Los Big Five Publishers probablemente habían estado asumiendo que los únicos fanáticos del clásico occidental que quedaban en esta tierra eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial que de todos modos no eran largos para este mundo. En cambio, Internet reunió a toda una nueva generación de lectores y escritores para revitalizar este género una vez al borde de la oscuridad.

Si su curiosidad se animó con el sonido del "nihilismo occidental moderno", podría dar La trilogía fronteriza un intento, pero es duro. Y sombrío. Es posible que desee detenerse después del primer libro All the Pretty Horses: Book 1 de The Border Trilogy

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