La isla de la vaca blanca

• Mayo 15, 2024

Esta memoria de Inisbofin fue escrita por la fallecida poeta estadounidense Deborah Tall, quien vivió allí en la década de 1970. Me topé con este libro en una tienda hace más de veinte años y todavía lo releo cada dos años. Como una descripción evocadora de un estilo de vida irlandés encantador y desaparecido, no se puede superar la prosa escrita por un poeta.

Tall llegó a Irlanda en la década de 1970, económicamente deprimida, recién llegada de su universidad estadounidense, donde conoció y se enamoró de un profesor visitante irlandés, que también estaba casado en un momento en que el divorcio no era una opción en Irlanda. Se dirigieron a las islas Aran en la costa de Galways, viviendo en una cabaña sin electricidad o un retrete interior. A pesar de la falta de las comodidades de su educación cultural, Tall se enamoró del lugar, la gente, la forma de vida. También lo narra en un punto de inflexión importante en la propia historia cultural de la isla.

Tall no escribe una memoria cronológica. En una isla pequeña, es posible que no pienses que sería lo suficientemente agitado, pero Tall usa el dispositivo de seguir las estaciones. Comienza con la primera primavera de su llegada y completa el ciclo con el último invierno en la isla. El paisaje es, por lo tanto, el personaje principal del libro con los humanos que pueblan sus páginas viviendo a su antojo. Tall escribe con ternura a los habitantes de la isla. Como extranjero y único judío que cualquier isleño había conocido, el autor tiene el beneficio del punto de vista externo. También era parte de una pareja que cohabitaba fuera del matrimonio en un momento en que esto era socialmente inaceptable en Irlanda. Caído en este abismo social, Tall se adapta observando atentamente, rara vez juzgando y siempre aprendiendo. Al ser un extraño, el ojo atento y tierno de Tall tiene un interés casi antropológico en la comunidad de la isla.

Si bien pasaron muchos años antes de que Tall escribiera sobre la isla (aparte de la poesía), un viaje de regreso la llevó a registrar la desaparición de la cultura de la isla. Ella levantó el embargo autoimpuesto porque “por un corto tiempo estuve al tanto de un mundo que se desvanece, una última franja, una tierra frágil que en cualquier momento podría ser recuperada, devuelta a la niebla y las algas marinas. ¿Qué puedo decir para decir adiós? No puedo llegar a conclusiones. Yo digo: aquí está mi isla, sus colores, sus voces, sus pérdidas. Esta es una larga carta a casa.

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