Teatro oriental embrujado en Chicago

• Abril 28, 2024

Teatro oriental embrujado en Chicago

El Teatro Iroquois en Chicago se completó en noviembre de 1903. La obra de apertura de la noche protagonizó a Eddie Foy en un musical llamado Mr. Bluebeard. La asistencia fue pobre en la obra hasta la tarde del 30 de diciembre, cuando la casa no solo estaba llena hasta su capacidad de 1600, sino que se desbordó en los pasillos con 2.000 clientes, la mayoría de los cuales eran mujeres y niños.

El nuevo teatro fue anunciado como "absolutamente incombustible", a pesar de que un capitán del Departamento de Bomberos de Chicago había señalado previamente en un recorrido por el edificio "que no había extintores, rociadores, alarmas, teléfonos o conexiones de agua". El capitán informó sus hallazgos al director de bomberos y a su comandante, quienes le dijeron "que no se podía hacer nada".

Durante un número de baile en el segundo acto, una cortina de muselina se encendió por una luz de arco en corto. Los actores no pudieron apagar el fuego, que se extendió por encima del escenario y encendió pisos pintados. Cuando se bajó la tan promocionada "cortina de asbesto", no solo quedó atrapada, sino que luego se determinó que estaba compuesta principalmente de pulpa de madera que la habría vuelto inútil.

Se formó una gran bola de fuego cuando alguien abrió una puerta enorme que permitió que una ráfaga de aire frío entrara al edificio. La bola de fuego no pudo escapar a través de las rejillas de ventilación que habían sido clavadas y se desmayó entre la audiencia.

Aunque Foy fue heroico en sus esfuerzos por calmar al público, más de 600 personas murieron esa tarde, en su mayoría madres y niños en edad escolar. Los esfuerzos de la audiencia en pánico por salir del edificio se vieron frustrados por salidas de incendio ocultas, mecanismos de bloqueo desconocidos, puertas falsas, puertas cerradas y puertas que se abrían hacia adentro y se atascaban a medida que la multitud avanzaba.

Las puertas de hierro que impiden las escaleras a los niveles superiores impidieron que muchos de los clientes escaparan, y la mayor cantidad de cuerpos carbonizados se encontraron en estas escaleras, "pisoteados, aplastados o asfixiados".

Muchas personas saltaron y cayeron de las escaleras de incendios que no se habían terminado.

Cuando los bomberos llegaron a la escena misteriosamente tranquila, tuvieron dificultades para entrar al edificio debido a los cuerpos apilados a siete pies de altura contra las puertas. Para cuando entraron, el fuego había consumido todo lo que podía, y no era difícil apagarlo en ese momento. Llevar los cientos y cientos de cuerpos carbonizados al callejón tardó mucho tiempo.

Se llevó a cabo una investigación y se descubrió un importante encubrimiento por parte de los funcionarios de la ciudad y el departamento de bomberos. Varios individuos fueron acusados ​​"incluidos los propietarios de teatros, los bomberos e incluso el alcalde". Se sospechaba que los inspectores de incendios habían aceptado sobornos para obtener boletos gratis para "pasar por alto las violaciones del código". La mayoría de los cargos fueron finalmente retirados.

Debido a este devastador incendio, se cambiaron varios códigos de incendio de edificios públicos en los Estados Unidos.

El edificio que albergaba el teatro fue reparado y reabierto varias veces antes de ser demolido y reabierto como el Teatro Oriental en 1926. Hoy en día, el teatro es conocido como el Ford Center for the Performing Arts Oriental Theatre.

Una producción sentada de Wicked se realizó en el teatro desde junio de 2005 hasta enero de 2009, la producción teatral más popular en la historia de Chicago.

Ana Gasteyer originó el papel de Elphaba en la producción de Wicked, y fue nominada para un Premio Jefferson por su actuación.

En el episodio 29 de Celebrity Ghost Stories en el canal Bio, Ana habla sobre sus experiencias en este "teatro histórico americano extraordinariamente hermoso".

Ana mencionó por primera vez el callejón ahora raramente usado llamado "Callejón de la Muerte" desde el incendio del Teatro Iroquois cuando los bomberos apilaron los cuerpos allí. Ella describió el callejón como "muy triste y sombrío". Ella dijo que se sentía terrible estar allí.

El 30 de diciembre, aniversario del incendio, Ana tiene una experiencia paranormal durante su actuación en el teatro. Al final del Acto I, su personaje, la bruja Elphaba está aprendiendo a volar, y ella vuela alto en el aire. Hay mucha niebla y humo, y la orquesta está tocando muy fuerte.

Mientras volaba en el aire, Ana notó a muchas personas en las alas paradas en pequeños grupos. Después del espectáculo, ella camina por un pasillo largo y desierto hacia su camerino, cuando escucha a los niños llorar. Un momento después, ve a una mujer y dos niños de pie al final del pasillo vestidos con ropa de invierno.

La familia parece tranquila y serena, pero fuera de lugar. La madre, especialmente, exuda tristeza. Ana asiente con la cabeza a la mujer, que asiente de vuelta. Luego doblan una esquina y desaparecen. Ana no tiene dudas de que esta familia pereció en el incendio de 1903. Dijo que Wicked es una obra de teatro para familias y niños, y es lógico que los fantasmas de otras madres y niños se unieran a ellos todas las noches.

Referencias

//www.weirdchicago.com/iroquois.html

//www.chicagonow.com/blogs/chicago-thing/2010/12/is-the-wicked-oriental-theatre-haunted-after-a-chicago-disaster.html

//www.broadwayinchicago.com/theatreinfo_history.php

//en.wikipedia.org/wiki/Iroquois_Theatre_fire

//www.chicagotribune.com/news/politics/chi-chicagodays-iroquoisfire-story,0,6395565.story

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