Un día oscuro para NASCAR

• Abril 26, 2024

Uno de los días más oscuros en la historia de NASCAR ocurrió el 18 de febrero de 2001. La muerte de Dale Earnhardt afectó absolutamente a todos en NASCAR, desde los conductores hasta los fanáticos y más allá. Quedaba un hueco en el mundo de NASCAR con su paso, y sus zapatos serían difíciles de llenar. Fue mentor, maestro, bromista y realista. Nadie puede reemplazarlo, ni lo intentan. Sin embargo, si miras muy duro, verás su personalidad brillar a través de los demás.

Earnhardt, conocido con cariño como The Intimidator, nunca dudó en expresar sus sentimientos o defender lo que creía, y cuando habló NASCAR escuchó. Era uno de esos conductores que la gente amaba u odiaba. No parecía haber muchos intermedios. Pero amarlo u odiarlo, todos lo respetaban.

A su hijo, Dale Earnhardt Jr., le gusta ser considerado por sus propios méritos, no solo como el hijo del gran Dale Earnhardt. Sin embargo, hay un aspecto definido de su padre que no se puede evitar notar. Ha habido muchas veces que Earnhardt Jr. ha llegado al final de una carrera y esencialmente se lo han quitado, a veces por las acciones descuidadas de otro piloto. Incluso en los momentos más decepcionantes, él es verdaderamente un profesional y tiene el corazón de su papá. Se apresura a asumir la responsabilidad de sus propias acciones, algo que incluso algunos de los veteranos aún necesitan aprender, y aun cuando puede señalar con el dedo, a menudo lo atribuye a "solo un acuerdo de carrera". Earnhardt Jr. Es un punto débil para los niños y está activo en muchas organizaciones benéficas. No se pone en el centro de atención y se jacta de las cosas buenas que hace, simplemente hace lo que puede en silencio y sigue su propio camino. Su espíritu caritativo y su gran corazón es algo que aprendió de su padre.

Al igual que en toda buena película, necesitas un antagonista. Earnhardt generalmente cumplió bien este papel. Sin Earnhardt para "sacudir las jaulas" de los jóvenes conductores que necesitaban una buena lección, alguien necesitaba ocupar ese puesto. Tony Stewart parece haber saltado a esa posición, tal vez por elección, pero tal vez solo porque era necesario. Stewart, como Earnhardt, es muy obstinado cuando se trata de lo que se necesita en la pista de carreras. Y, al igual que Earnhardt, está dispuesto a demostrar el punto cuando sea necesario. Stewart ha hecho saber que no tiene miedo de conducir duro o de enseñar lecciones a aquellos que necesitan enseñanza.

Richard Childress perdió más que un conductor ese fatídico día. Perdió a uno de sus mejores amigos, su mano derecha y lo que parecía ser el alma de su equipo de carreras. Algunos pensaron que sería el final de RCR, y muchos se decepcionaron cuando eligió a Kevin Harvick para conducir el automóvil Goodwrench, pero se quedó atrás de su elección. Desde entonces, su equipo de carreras ha tenido un éxito moderado, pero ya no se los consideraba uno de los equipos principales. Todo eso cambió este año, con Jeff Burton y Harvick haciendo el Chase, ganando carreras y mostrándonos todo lo que RCR había vuelto.

Harvick tuvo un comienzo muy difícil en su carrera en NASCAR. Después de todo, conducir en el viejo auto de Earnhardt no era solo una gran responsabilidad, sino un honor. Muchas personas tuvieron un problema con Harvick desde el principio, porque sintieron que estaba tratando de tomar el lugar de Earnhardt. Su actitud arrogante tampoco ayudó a quererlo con los fanáticos. Pero, a medida que pasó el tiempo, ha demostrado que es un gran piloto y ha sido fundamental para volver a poner a RCR en la cima. Aunque Harvick es probablemente el opuesto polar de Earnhardt en muchos sentidos, su actitud de broma me recuerda mucho a Earnhardt. Se sabía que Earnhardt era un bromista práctico y la reputación de Harvick por hacer bromas es bien conocida en los garajes de NASCAR.

Realmente he disfrutado tus correos electrónicos esta semana, y me has dado muchas ideas para la temporada baja. ¡Por favor, hágame saber cómo se siente y qué le gustaría saber!

Hasta la semana que viene ...

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