Breve historia de la UFC

• Abril 27, 2024

Hoy, UFC (Ultimate Fighting Championship) es casi sinónimo de Mixed Martial Arts (MMA). Ya sea que lo ames o lo odies, se ha convertido en un deporte convencional. Hoy, las peleas de UFC se agotan rápidamente y hay mucho dinero por ganar.

Pero ese no fue siempre el caso.

El primer UFC se unió en 1993 con ocho luchadores de diferentes estilos. La intención era simple: demostrar qué estilo era el mejor en una pelea de contacto completo sin restricciones.

El primer UFC tiene muy pocas reglas. No había clases de peso, lo que enfrentaba a oponentes de todos los tamaños. La intención era ser un evento único exhibido en un nuevo concepto de televisión de pago por visión. La primera pelea se llevó a cabo en McNichols Sports Arena, Colorado. El artista brasileño de jiu-jitsu Royce Gracie ganó el primer título de UFC. Royce era el hermano menor de uno de los cofundadores, Rorion, y proviene de una prominente familia deportiva.

El éxito del primer espectáculo estimuló otros partidos de UFC. Pero a medida que aumentó la popularidad de los espectáculos, también aumentaron las críticas. Los estados comenzaron a prohibir este tipo de peleas sin restricciones, lo que dificulta encontrar lugares para las peleas. Hubo largas batallas para obtener sanciones en varios estados, lo que agotó las finanzas de la empresa. Otras promociones de MMA estaban comenzando a surgir, erosionando su cuota de mercado.

Casi en bancarrota, Dana White se acercó a los ejecutivos de Station Casinos Frank y Lorenzo Fertitta y los convenció de comprar la organización enferma. Dana White tiene experiencia en aeróbicos y administraba dos luchadores de MMA involucrados en UFC.

La compra se consideró altamente riesgosa con pocas posibilidades de éxito. Dana White fue instalada como presidenta de UFC. A través de su pasión y trabajo duro, así como el respaldo financiero de los hermanos Fretitta, las cosas comenzaron a cambiar para lo positivo para UFC. Pudieron obtener sanciones en Nevada. En 2002, UFC se convirtió en las primeras artes marciales mixtas en la televisión por cable estadounidense. Más tarde ese año, tuvieron uno de los primeros UFC más exitosos de ese tiempo, UFC 40.

Pero incluso con estos éxitos, UFC estaba perdiendo más rápido de lo que ganó. Para 2004, Zuffia había reportado una pérdida de $ 34 millones desde la compra de UFC. Aun así, los hermanos y White no perdieron la esperanza. Con el auge de los reality shows, UFC entró en la televisión convencional. Esto les trajo nuevas audiencias y un mayor interés en el deporte.

Con el tiempo, UFC crecería a través de sus propios derechos y adquisiciones. Los problemas financieros del pasado parecen estar muy por detrás de ellos y su éxito no tiene límites. Es difícil creer que hace una década el UFC estaba casi a punto de cerrar sus puertas para siempre. La historia de UFC no es solo una gran historia de artes marciales, sino también un gran estudio de caso de cómo la dedicación y la pasión pueden traducir el éxito final.

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