Augustus Saint-Gaudens - El escultor más grande de EE. UU.
Nacido en Dublín de padres irlandeses y franceses, y luego emigrando a los Estados Unidos, Augustus Saint-Gaudens fue elogiado por el presidente Theodore Roosevelt y el historiador Lorado Taft.
Explicaré por qué fue llamado "el escultor más grande de finales del siglo XIX".

En 1908, el presidente Theodore Roosevelt dijo sobre el escultor Augustus Saint-Gaudens que, "a pesar de su nombre complejo, era del pueblo y su arte era para el pueblo".

El escultor e historiador estadounidense Lorado Taft dijo de Augustus Saint-Gaudens en 1917 que "no solo fue nuestro escultor más grande sino el más grande de los artistas estadounidenses".

El padre de Augustus, Bernard, era un zapatero por oficio. Su madre Mary reconoció la habilidad de su hijo con bolígrafo y lápiz a una edad temprana. Fue retirado de la escuela a los 13 años y enviado a aprendiz con el primer cortador de piedra en Estados Unidos, Louis Avet.

Se dice que Augustus Saint-Gaudens nació con el regalo tanto para tallar (con un cincel en material duro) como para modelar (moldear y dar forma a un material blando).

Años más tarde, el artista preferiría trabajar en arcilla, ya que el mármol no se prestaba a la expresión de la emoción como lo hizo la arcilla. Cuando está fundido en bronce, la expresión de la emoción sería más permanente.

Fue enviado a París en 1868 a la Ecole des Beaux Arts para estudiar arte clásico y renacentista que influiría en gran medida en su trabajo futuro. Donatello era un maestro renacentista que Saint-Gaudens admiraba más.

En 1876, Saint-Gaudens recibió su primera comisión importante, el "Monumento al Almirante David G. Farragut" en el Madison Square Park de Nueva York. Es una combinación de talla en relieve y escultura independiente en bronce, con arquitectura. Su colaboración con el arquitecto Stanford White aseguró su futuro. (La base de piedra azul fue firmada por ambos artistas).

Satisfecho con su éxito financiero, Augusta (Gussie) Homero se casó con Augusto en 1877 y le dio un hijo, Homero. Sin embargo, su matrimonio se volvió tumultuoso debido a su vida secreta con Davida Clark, la modelo de su escultura "Diana".

Presentado por primera vez en 1889 en la Exposición de París, "Diana" fue su única escultura femenina desnuda. Más tarde se convertiría en el final de la torre del Madison Square Garden de Stanford White en Nueva York. Fue la primera escultura en ser iluminada por electricidad.

Después de que el Madison Square Garden fue derribado en 1925, la "Diana" de 13 pies de altura, fundida en cobre dorado, fue retirada y hoy permanece en lo alto de la gran escalera del Museo de Arte de Filadelfia.

En 1891, su pieza más conmemorativa fue el "Adams Memorial", una figura abstracta con túnica, destinada a no ser ni hombre ni mujer. La figura se apoya contra la simple tumba de Clover Adams, una mujer de la alta sociedad que se suicidó.

Como he visto personalmente esta combinación de escultura y arquitectura en el cementerio Rock Creek en Washington, DC, puedo dar fe de la universalidad de la figura, tal vez debido a la falta de género.

También he visto dos importantes monumentos de guerra de Augustus Saint-Gaudens, que incluyen el "Monumento a Robert Gould Shaw" (1884-1896), un panel gigante de ayuda cerca de la Casa del Estado de Boston y el "Monumento al general William Tecumseh Sherman" (1897- 1903) en la 59th Street Plaza de Nueva York.
Soy un gran admirador de Augustus Saint-Gaudens y espero ver estos trabajos en cada oportunidad cuando visite estas ciudades.

En 1885, Saint-Gaudens se estableció en Cornish, NH, un refugio de verano para artistas como Maxfield Parrish, donde permaneció hasta su muerte en 1907.

El renacimiento actual de artistas como Augustus Saint-Gaudens es históricamente importante al reconocer su genio y contribución, y restaurarlo a su lugar legítimo y prestigioso en el arte estadounidense.

La película de 1989 "Gloria" se basó en la Guerra Civil y el coraje de Robert Gould Shaw y otros.

Para obtener más información sobre la vida y las obras del artista, visite el sitio de Augustus Saint-Gaudens Cornish, NH: sgnhs.org

Hágase amigo del Saint-Gaudens Memorial y del Servicio de Parques Nacionales:
SGMemorial (at) aol.com

Puede adquirir el libro "Augustus Saint-Gaudens 1848-1907: un maestro de la escultura americana", disponible aquí en Amazon.com.




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