2009, el año de Bernadette
2009 ha sido declarado el año de la santa patrona de los enfermos, de la familia y de la pobreza, Santa Bernadette.

Bernadette Soubirous nació el 7 de enero de 1844 como Maria-Bernada Soubirous en Lourdes, Francia, de un molinero, Francois Soubirous, y su esposa, Louise, una lavandera.

Francia estaba sufriendo tiempos muy difíciles, y la familia vivía en la pobreza extrema en la ciudad de varios miles de habitantes. A pesar de las malas condiciones en que vivía la familia, el hogar estaba lleno de amor mutuo y estaban profundamente dedicados a su religión.

Bernadette comenzó a experimentar visiones de una joven amable y joven en 1858, cuando era una niña frágil de 14 años, recogiendo leña cerca de una cueva.

Bernadette describió a "la bella dama" como rodeada de luz, vestida con una prenda blanca, una faja azul alrededor de la cintura, una rosa dorada en cada pie y un rosario de perlas ".

Cuando le contó a la gente sobre la visión que había visto, la mayoría asumió que era la Virgen María. Aunque algunas personas en su ciudad pensaban que Bernadette sufría de una enfermedad mental, había muchos que creían en ella.

La visión se le apareció a Bernadette 18 veces. En una visita, la "señora" le dijo que bebiera de un manantial que fluye debajo de una roca. No había un manantial visible para el ojo, pero Bernadette cavó en el lugar indicado, y unos días después, el agua comenzó a fluir en ese lugar exacto.

La gente vino a la primavera para beber y limpiarse, y reportaron que el agua tenía la capacidad de curarse. Un equipo de médicos de la Facultad de Medicina de Montpellier confirmó las propiedades curativas del agua.

Durante una de las visiones, presenciada por muchos, Bernadette sostuvo una vela hasta que se quemó y la llama le tocó la piel durante un cuarto de hora. Su piel no estaba marcada. Este incidente fue documentado por el Dr. Pierre Romaine Dozous.

Después de una investigación considerable, en 1862, el obispo de Tarbes confirmó que las apariciones eran genuinas.

A pedido de la dama en su visión, le pidió al sacerdote local que construyera una capilla en la cueva de Lourdes. Todos estos años más tarde, el Santuario de Nuestra Señora de Lourdes es visitado por millones de peregrinos católicos cada año.

Cuando Bernadette tenía 22 años, se fue a vivir a un convento en Nevers, Francia. Estuvo enferma durante mucho tiempo y murió en 1879 a la edad de 35 años.

El cuerpo de Bernadette Soubirous fue exhumado tres veces después de su muerte. La primera vez en 1909, la segunda en 1919, y la exhumación final tuvo lugar en 1925.

El rosario y el crucifijo con el que había sido enterrada se habían oxidado, pero el cuerpo de Bernadette parecía conservado.

Bernadette Soubirous fue canonizada como santa en 1933, su día de fiesta es el 16 de abril, y hoy sus restos se guardan en un santuario especial en la Capilla de Santa Bernadette en Nevers, Francia, para que cualquiera lo visite.

Referencias / Para más información:

Ventura, Varla. El libro de lo extraño. SF: Weiser Books, 2008.

//en.wikipedia.org/wiki/Bernadette_Soubirous

//www.catholicpilgrims.com/lourdes/bb_bernadette_body.htm

/www.bernadette-of-lourdes.co.uk/bernadette-of-lourdes.htm

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