Señales de trastorno de estrés postraumático en el miembro del servicio que regresa

• Mayo 2, 2024

Su ser querido finalmente ha llegado a casa después de un largo despliegue. Has estado esperando durante meses y soñando con este día, pero cuando finalmente llega, algo ha cambiado. La persona que llegó a casa es de alguna manera diferente de la persona que se fue.

Su ser querido puede estar sufriendo un trastorno de estrés postraumático (TEPT), un trastorno de ansiedad causado por la exposición directa a un evento traumático como el combate militar. Anteriormente conocido como "shock de proyectil" o "fatiga de batalla", muchos médicos creían que los síntomas de TEPT disminuyeron poco después de que el soldado abandonó el campo de batalla. Esta creencia cambió a medida que muchos veteranos de la Guerra de Vietnam desarrollaron síntomas tardíos meses y, a veces, años después de regresar a la vida civil.

El primer paso para ayudar a su ser querido es reconocer los signos de TEPT. Los síntomas del TEPT consisten en tres categorías: reexperimentación, evitación y adormecimiento, y aumento de la excitación.

Los síntomas de reexperimentación son pesadillas, pensamientos o imágenes intrusivas y recuerdos retrospectivos. Por ejemplo, estar atrapado en un atasco de tráfico en la carretera genera imágenes de conducción en un camino de tierra iraquí en un convoy, segundos antes de golpear un dispositivo explosivo improvisado (IED). Este estado disociativo puede ser provocado por el olor a escape o por vehículos que circulan cerca. Puede durar unos segundos hasta varios días.

La evitación y el adormecimiento se usan para proteger contra estos síntomas perturbadores de reexperimentación. Los miembros del servicio pueden evitar actividades, personas o situaciones que despierten recuerdos perturbadores, como otros soldados con los que se desplegaron, condujeron o películas de guerra. Los miembros de la familia pueden notar que su ser querido se retira y sienten que regresaron a casa de la guerra como una persona completamente diferente.

Los síntomas de un mayor estado de excitación son hipervigilancia, sobresalto, irritación o enojo, y dificultad para dormir o concentrarse. Los ruidos fuertes, como disparos o un automóvil en llamas, podrían desencadenar un estado disociativo.

Si reconoce alguno de estos síntomas en su miembro de servicio, aliéntelo a buscar ayuda de inmediato en el centro médico base. Esto puede ser difícil ya que la dureza mental, la resistencia física y el coraje se valoran en la cultura militar. Pueden temer que podrían dañar sus carreras o serán percibidos como débiles o fingidos si buscan ayuda.

El aislamiento y el intento de manejar su trauma solo pueden exacerbar los síntomas. Esta desconexión de su sistema de apoyo social les impide ser conscientes de la prevalencia del TEPT y los expone a un mayor riesgo de una forma más crónica. Según el Centro Nacional de Asuntos de Veteranos (VA) para el TEPT, aproximadamente el 30 por ciento de los veteranos de Vietnam y el 20 por ciento de los veteranos de las guerras en Irak y Afganistán han desarrollado TEPT. Con el aumento en la frecuencia de los despliegues en los últimos siete años, el número de miembros del servicio diagnosticados con TEPT continúa aumentando constantemente.

Los militares han hecho grandes avances en el reconocimiento, evaluación y tratamiento de miembros del servicio activo y veteranos con TEPT. Los miembros del servicio ya no tienen que reprimir su trauma por temor a ser percibidos como débiles y con tratamiento y con su apoyo, pueden recuperar sus vidas.


Fuentes:

Centro Nacional para el TEPT: //www.ptsd.va.gov/public/index.asp
Departamento de Asuntos de Veteranos (2004). VA / DOD Guía de práctica clínica para el manejo del estrés postraumático. Washington D.C .: Departamento de Defensa.

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