Relatos cortos: hacer que sea real

• Abril 26, 2024

Muchos lectores encuentran que su placer proviene de acurrucarse junto a un fuego cálido con una taza de chocolate caliente o sidra y un libro enorme: un largo drama que cubre toda la historia de la vida del personaje principal, completo con descripciones de paisajes de un capítulo, gigantes párrafos de diálogo entre el protagonista y su némesis (a quien luego destruirá brutalmente, por supuesto), y largos arcos de primer amor que bordean lo melodramático y mantienen las páginas al revés.

Mientras que algunos de los mejores clásicos como "El conde de Montecristo", "Jane Eyre", "Un cuento de dos ciudades" y "Lo que el viento se llevó" presentan estas y otras convenciones literarias, los lectores deben confesar en algún momento que a menudo deben suspender la creencia de que así es como funciona realmente la vida. ¿Las institutrices realmente se enamoran del hombre que encierra a una esposa loca en su ático? ¿Se les permite a los delincuentes de poca vida escapar con una ola de asesinatos y luego ganar millones de dólares? ¿Es posible que cada persona que hayas conocido pueda terminar milagrosamente en el mismo lugar al mismo tiempo para salvar el día? Son estas y otras comodidades obvias que los lectores de novelas deben suprimir mientras disfrutan de su tomo favorito. No, ese tipo de cosas simplemente no sucede.

Sin embargo, en un género a menudo descuidado, las cosas de la vida real: argumentos familiares, vidas delictivas, percances de vestuario, accidentes agrícolas, propuestas de matrimonio, enfermedad y muerte, todo esto puede volverse vívidamente real. Los autores de cuentos cortos nunca son tan famosos o populares como los novelistas, y esto es trágico. A menos que hayan muerto hace al menos 100 años, estos talentosos escritores simplemente no se harán famosos a menos que de repente escriban una novela.

Pero la verdad es que hay mucho más para leer cuentos cortos de lo que los lectores realmente admiten. Después de todo, es más impresionante poder decir que leyó "Guerra y paz" en lugar de E.A. Los cuentos de Poe. Simplemente tiene más peso.

Esto es desafortunado. Los escritores de cuentos cortos se encuentran entre los escritores más talentosos del campo, y por una buena razón. ¿Su mayor activo? Saben condensarse. Solo tienen su atención durante 3-8 páginas y tienen que hacerlo bueno, una historia sólida que te hace sentir que acabas de terminar una novela completa. Tienen que hacerte cuidar, y rápido.

Algunas de las mejores historias que el idioma inglés puede reclamar vienen en forma de historias cortas. "The Tell-Tale Heart", una de las primeras historias de terror de Estados Unidos, se encuentra prácticamente en el programa de estudios de todos los profesores de inglés en prácticamente todas las universidades de Estados Unidos. "The Yellow Wall-paper", escrito por una destacada escritora feminista del siglo XIX, revela procesos psicológicos de las mujeres que los hombres nunca antes habían contemplado. Las historias de la Guerra Civil dejaron su huella en los corazones de los Estados Unidos con "Una ocurrencia en Owl Creek Bridge", "Chickamagua" y "A Horseman in the Sky" del cínico veterano Ambrose Bierce. Las historias cortas traen la realidad de la vida a la vanguardia de nuestras mentes, enfocando nuestra atención en los pequeños detalles y las complejidades de una mirada, una palabra, un sentimiento. A diferencia de las novelas, las historias cortas a menudo abordan las reflexiones psicológicas del protagonista atrapado en la acción o el conflicto, te hacen preguntarte por qué el rival se está comportando de cierta manera y te obligan a considerar un final repentino e inexplicable que imita la vida como el La persona común lo experimenta. Las historias cortas quitan todo el glamour de la vida y te hacen escuchar la verdad que sabes que es real.

Entonces, la próxima vez que necesite una buena historia, pase por alto los trabajos más largos de Dickens, Faulkner o Hemmingway y elija algunos de los más cortos. Te sorprenderá cuán claramente entiendes lo que los autores han estado tratando de decirte todo el tiempo.

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