El retiro de una leyenda local

• Mayo 8, 2024

El 19 de octubre, tuve el placer de asistir al juego de los Tampa Bay Buccaneers cuando fueron anfitriones de los Seattle Seahawks. Aunque los Bucs lograron una victoria fácil, esa ciertamente no era la historia del día en el área de Tampa.

En realidad, para muchos residentes del área, la historia del día fue el séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, porque los Tampa Bay Rays de peor a primer se dirigieron a su primera Serie Mundial después de una dramática victoria sobre los reyes de Boston.

Pero muchos de los que asistieron al juego de los Bucs ese día estuvieron allí durante algo más que un domingo lleno de golpes duros y touchdowns (¡aunque definitivamente nos trataron mucho durante el juego!)

Cuando se anunciaron las alineaciones iniciales antes del inicio, no hubo más aplausos que los escuchados por la leyenda local, el fullback Mike "A-Train" Alstott, ya que fue nombrado entre el grupo de principiantes con el que había jugado durante años y junto a jugadores que tienen Desde entonces se unió a su antiguo equipo. Durante el medio tiempo, los Bucs celebraron una ceremonia de retiro para Alstott.

El 6 veces Pro Bowler y miembro del Campeón XXXVII del Super Bowl Tampa Bay Buccaneers había estado 'retirado' por un buen tiempo, pero los fanáticos finalmente tuvieron la oportunidad de animar el A-Train por última vez mientras lo escuchaban darle un discurso de despedida emocional y le regaló dos camisetas: la camiseta que usó en su último juego de la NFL y la camiseta naranja de color Creamsicle que usó en su primer juego como novato ... completa con el nombre mal escrito 'Alsott' en la espalda.

Las principales celebridades fueron transmitidas en las pantallas gigantes durante todo el juego dando "gritos" finales a Alstott, el hombre y el jugador. Los compañeros de equipo, incluidos Ronde Barber y Derrick Brooks, se turnaban para contar historias sobre los días del A-Train, y nombres tan diversos como Alex Trebek, Dr. Phil, Cal Ripken, Jr. y el gobernador de Florida Charlie Crist comentaron sobre la increíble carrera de un potencia cuya carrera se vio truncada por una segunda lesión en el cuello.

Para los fanáticos de los Bucs, el nombre Mike Alstott es sinónimo de Tampa Bay y los Buccaneers como los cañones, el barco y la bandera pirata centrada en el campo en el Raymond James Stadium. Aunque la historia apenas llegó a los titulares a la mañana siguiente debido a la victoria de los Rays sobre los Medias Rojas, para los miles en el estadio ese domingo por la noche, todos los aplausos pertenecían a un hombre.

El silbato del tren se detuvo y el sonido del "A-Train de Gene Deckerhoff, en el medio ... TOUCHDOWN" es solo un recuerdo. Pero para los fanáticos dedicados de los Bucs, el legado de A-Train sigue vivo.

En 2007, la Fundación de la Familia Mike Alstott se formó para ayudar a recaudar dinero para los niños y las familias que enfrentan la diversidad. El legado continuará de muchas maneras.

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