Lucy: uno de los ancestros humanos más antiguos

• Mayo 1, 2024

Aparentemente, los científicos que descubrieron al humano más viejo hasta la fecha eran ávidos fanáticos de los Beatles. Mientras los arqueólogos descubrían restos humanos del polvo y la tierra, el éxito de los Beatles "Lucy en el cielo con diamantes" estaba sonando de fondo. Los científicos estaban encantados con su descubrimiento y la llamaron "Lucy" en honor a la canción. Luego procedieron a tocar la canción una y otra vez mientras celebraban su descubrimiento esa noche.

Lucy es el ser humano más viejo que se haya descubierto. Los científicos estiman que Lucy estaba viva hace 3,2 millones de años. Los restos de Lucy fueron encontrados en el país africano de Etiopía y ahora se conservan en el Museo Nacional de Etiopía en Addis Abeba, Etiopía.

Donald C. Johanson dirigió la expedición que descubrió a Lucy en Hadar, Etiopía, cerca del río Awash. Su equipo de arqueólogos excavó sitios durante semanas antes de hacer que su equipo de científicos hiciera su glorioso descubrimiento. Realizar investigación antropológica requiere diligencia y disciplina extremas. Como con cualquier investigación científica, podrían pasar meses o años antes de que los científicos descubran algo notable en su trabajo.

Pero en 1974 Johanson finalmente encontró lo que estaba buscando. Este brillante descubrimiento se estableció en la banda sonora de los Beatles. Lucy ha sido llamada el "eslabón perdido" en la evolución humana. Los seres humanos actualmente pertenecen a la especie homínida y son conocidos como Homo sapiens. Lucy era en realidad parte de una especie de humanos precedente llamada Australopithecus afarensis.

Según la estructura de sus rodillas, Lucy podía caminar erguida. La pequeña mujer tenía unos tres pies y medio de altura. Su baja estatura llevó a los científicos a creer que era mujer porque A. afarensis los machos generalmente tenían alrededor de cinco pies de altura. Su cerebro era mucho más pequeño que el cerebro de un humano típico en la actualidad. Después de examinar sus dientes y cráneo, los científicos concluyeron que Lucy era una joven adulta cuando murió. Ella pudo haber tenido aproximadamente 21 años de edad. Los restos de Lucy totalizan alrededor del 40% de un esqueleto humano, lo que la convierte en el esqueleto ancestral más completo que hemos encontrado.

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