Buck Whaley, el gran pícaro de Irlanda

• Abril 26, 2024

Thomas Whaley nació en una próspera familia protestante irlandesa en 1766.

Era hijo de Richard Chapell Whaley, un terrateniente y magistrado cuyos notorios sentimientos y comportamiento anticatólico le valieron el sobrenombre de 'Burn-Chapel' Whaley.

A pesar de su posición socialmente alta y su obvia riqueza, Whaley senior le falló a su hijo miserablemente como padre y como guía y mentor.

Cuando murió el "viejo", su hijo pequeño heredó una propiedad completa en Co Wicklow y una casa en 86 St Stephen's Green, Dublín (ahora parte de University College, Dublín), y un ingreso de £ 7,000 al año --- En comparación, hoy sería considerado multimillonario cuando aún era un adolescente.

El joven Thomas Whaley se encontró repentinamente como un hombre extremadamente rico, pero muy rápidamente comenzó a mostrar su total inmadurez y egocentrismo siguiendo el estilo de vida bíblico del "hijo pródigo".

A los dieciséis años, lo enviaron a París, pero su tutor allí no pudo frenar la despilfarro y la vida de los jóvenes.

En una ocasión, 'Buck' Whaley incurrió en deudas de juego de £ 14,000 en una noche, y se vio obligado a abandonar Francia cuando sus banqueros se negaron a pagar su cheque.

Al regresar a Dublín, entró en una apuesta con algunos de sus compañeros "Bucks", después de mencionar casualmente que su próximo "viaje" de viaje sería una visita a Tierra Santa y la ciudad de Jerusalén.

Sus pavos apostaron inmediatamente £ 15,000 que no pudo alcanzar la ciudad santa y regresar incluso dentro del plazo de dos años.

Algo parecido al literario Phineas Fogg y, a pesar de las amenazas de bandidos, bandidos y otros peligros de la tala, Whaley inmediatamente lanzó una expedición a Tierra Santa.

Para sorpresa (y molestia) de sus compañeros despilfarradores, regresó en junio de 1789 con un certificado firmado por un convento en Jerusalén, lo que demuestra su presencia en su augusto establecimiento.

En otra ocasión, una nueva apuesta requirió que saltara de la ventana de su salón al primer carruaje que pasaba y besara a su ocupante, independientemente de si el ocupante era hombre, mujer o niño.

Más tarde, concibió un atrevido plan para rescatar a Luis XVI de la guillotina, pero una vez que se dio cuenta del terror y la agitación que estaba ocurriendo en París, decidió en contra de su estúpida idea y la historia francesa siguió una ruta diferente.

Incluso a medida que crecía (aunque su vida fue muy corta incluso en esos días), siguió siendo un hombre de comportamiento impulsivo errático.

Le propuso matrimonio a una joven mujer de Belfast que admiraba su casa y se negó a pesar de su fabulosa riqueza y posición social. Una amante le dio varios hijos y, a su muerte, se casó con la hija de Lord Cloncurry a principios de 1800. Lamentablemente, el matrimonio estaba destinado a ser corto, si no del todo dulce.

Durante su vida representó a Newcastle, Dublín, en el parlamento de 1785 a 1790, y siguió con otra carrera política que representaba a Enniscorthy, Co Wexford, de 1797 a 1800.

Era conocido por aceptar sobornos sustanciales, primero para votar por la Unión con Gran Bretaña y luego para votar en contra, pero sus dificultades financieras lo obligaron a huir de Irlanda y se estableció en la Isla de Man.

Para poder afirmar que todavía vive en suelo irlandés sin estar realmente en Irlanda, importó tierra para los cimientos de una nueva casa de su campo natal.

Whaley murió de fiebre reumática en Knutsford, Cheshire, el 2 de noviembre de 1800, todavía un joven de unos treinta años. Los excesos de su estilo de vida fueron sin duda la razón de su fallecimiento temprano.

En sus últimos años, había escrito sus memorias como una advertencia a otros contra el tipo de vida que había elegido vivir, pero sus ejecutores los suprimieron y no estuvieron disponibles para su publicación hasta 1906.

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