Andrew Johnson nacido el 29 de diciembre

• Mayo 17, 2024

Andrew Johnson, el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos, fue el presidente con menos educación para ocupar un cargo. Era el único presidente que no tenía estudios, y tenía 17 años antes de que su esposa le enseñara a leer. También fue el primer presidente en ser destituido, y fue absuelto en el Senado por solo un voto.

Johnson nació en Raleigh, Carolina del Norte, el 29 de diciembre de 1808. Su padre murió cuando él tenía tres años, y cuando tenía 14 años fue aprendiz de sastre. A los 16 años se instaló en Greensville, Tennessee y finalmente estableció su propia sastrería.

Conoció a su futura esposa, Eliza McCardle, aquí en Tennessee. Eliza lo ayudó a mejorar su lectura, escritura y matemáticas. Juntos tuvieron cinco hijos, y su sastrería prosperó hasta convertirse en un lugar de reunión favorito para que la gente del pueblo se reuniera y discutiera sobre política. Johnson se convirtió en el líder del grupo y descubrió que tenía talento para hablar en público.

Johnson entró en la arena política. Él defendió a los pequeños comerciantes y agricultores locales, y disfrutó de un rápido ascenso de alcalde a congresista, a gobernador, a senador. Era demócrata a favor de la Guerra Civil, que llamó la atención del presidente Lincoln. Con la esperanza de ganar votos de los demócratas, Lincoln (un republicano) nombró a Johnson el gobernador militar de Tennessee. Dos años después, en 1864, el presidente Lincoln nombró a Johnson como compañero vicepresidencial y ganaron las elecciones.

El 15 de abril de 1865 prestó juramento como presidente de los Estados Unidos después de que el presidente Lincoln fue asesinado. Intensos desacuerdos comenzaron entre Johnson y los republicanos radicales. Los radicales querían otorgar plenos derechos ciudadanos a los esclavos, incluidos los derechos de voto. Temían que los blancos del sur preservaran de alguna manera el viejo sistema de esclavitud después de la guerra.

Los republicanos radicales ganaron fuerza en el Congreso y eran mayoría a fines de 1866. Johnson creía que los republicanos radicales estaban invadiendo los derechos del estado y causarían disturbios raciales. Este desacuerdo condujo a muchos ataques personales. El poder de Johnson disminuyó. Finalmente, se redactaron documentos para destituir al decimoséptimo presidente, Andrew Johnson.

El tribunal no condenó a Johnson. La votación fue de 35 a 19; uno menos de los dos tercios constitucionales necesarios para destituir a Johnson de su cargo. Aunque gran parte del mandato de Johnson en el cargo consistió en pelear con un grupo de personas por cuestiones de derechos civiles, sí logró avances en las relaciones exteriores: Estados Unidos compró el estado de Alaska en 1867 bajo las negociaciones del secretario de Estado William Seward.

Al finalizar su mandato, Johnson regresó a su casa en el Senado en Tennessee, pero murió unos meses después.

Una carta fascinante que Johnson escribió a su esposa se puede ver aquí:
//www.americanpresidents.org/letters/17.asp

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