¿Por qué los planetas tienen estaciones?

• Mayo 4, 2024

Si vives en una zona templada, estás acostumbrado a la idea de cuatro estaciones marcadas por cambios en la duración del día y la temperatura. Pero a medida que avanzamos hacia los polos, la duración del día se vuelve más extrema, culminando en los días de verano cuando el sol nunca se pone y los días de invierno cuando nunca sale. Por el contrario, las estaciones ecuatoriales se basan en patrones de lluvia ya que la duración del día no varía mucho.

Aunque ahora comprendemos los principios que subyacen a los cambios en la duración del día, las personas han sido conscientes del patrón de cambios durante miles de años. Un hermoso ejemplo de la evidencia arqueológica se encuentra en uno de los Cairns Loughcrew en Irlanda, que tiene aproximadamente cinco mil años. En el fondo hay tallas de piedra bellamente decoradas iluminadas por la luz solar solo alrededor de los equinoccios de marzo y septiembre. [Imagen: Alan Betson]

La Tierra, como otros cuerpos giratorios, gira sobre su eje. Es como si estuviera girando sobre un poste gigante fijado a través del centro. Al mismo tiempo, la Tierra gira alrededor del Sol en un camino llamado eclíptica.

Tenemos estaciones porque el eje de la Tierra está inclinado. No apunta directamente hacia arriba desde la eclíptica. Si lo hiciera, la duración del día en cualquier latitud sería la misma durante todo el año. Sin embargo, el eje de la Tierra se inclina aproximadamente 23.5 grados con respecto a la eclíptica: Marte, Saturno y Neptuno tienen inclinaciones similares. La dirección en la que apunta el eje no cambia a medida que el planeta orbita alrededor del Sol.

En un punto de nuestra órbita, la inclinación total de 23.5 ° del Polo Norte es hacia el Sol. Ese es el solsticio de junio cuando el Sol está en su punto más alto en el cielo del norte, y dentro del Círculo Polar Ártico no se pone. Como los hemisferios se ven afectados de manera opuesta, es el solsticio de invierno del hemisferio sur.

A medida que la Tierra continúa su viaje después del solsticio de junio, los días del hemisferio norte se acortan gradualmente y los días del hemisferio sur se alargan. Tres meses después hay un equinoccio (que significa "noche igual"). Los equinoccios suceden el 20 de marzo y el 22 o 23 de septiembre. Alrededor de estos tiempos, en todas partes de la Tierra habrá un día calendario en el que día y noche son de igual duración.

Ahora se hace referencia a los solsticios y equinoccios por el mes en que ocurren, eliminando la necesidad de explicar qué hemisferio se está discutiendo. Tradicionalmente, un equinoccio se conoce como el Equinoccio de Primavera o Vernal y el otro el Equinoccio de Otoño (Otoño).

No hay, por cierto, un comienzo oficial universal y final de temporada. No solo varía entre culturas, sino que las estaciones meteorológicas difieren de las astronómicas.

Las estaciones astronómicas comienzan en los solsticios y equinoccios, por lo que, por ejemplo, el verano del hemisferio norte es del 21 de junio al equinoccio de septiembre. Sin embargo, el verano meteorológico se basa en la temperatura.

Aunque el hemisferio norte recibe la luz solar más directa en mayo, junio y julio, gran parte del calor se destina al calentamiento de los océanos. Esto provoca un retraso de temperatura, lo que hace que junio, julio y agosto sean los meses más calurosos y correspondan al verano meteorológico.

Curiosamente, la órbita de la Tierra no es del todo circular, por lo que no siempre está a la misma distancia del Sol. Sin embargo, en realidad estamos más cerca a principios de enero, en pleno invierno del norte.

Pero imagine cómo serían las estaciones si la Tierra se inclinara sobre su eje como Urano, orbitando prácticamente de lado. En los solsticios, un hemisferio se baña constantemente con luz solar y el otro completamente oscuro. Sin embargo, a alrededor de -365 ° F (-220 ° C), está lejos de ser templado en cualquier estación.

Instrucciones De Vídeo: ¿Cual Es La Distancia Y Cuanto Duran Los Planetas En Darle La Vuelta Al Sol? - Astronomía (Mayo 2024).