KERS regresa
El Sistema de Recuperación de Energía Cinética, o KERS, regresa a las carreras de Fórmula 1 en 2011. Presentado por primera vez para la temporada 2009, la seguridad del sistema se cuestionó casi de inmediato, lo que llevó a un acuerdo de caballeros, de algún tipo, para dejarlo de lado. La temporada 2010. Ahora que el acuerdo ha expirado, echemos un vistazo a los pros y los contras de este sistema cada vez más controvertido.

Diseñado según el principio de la física de que la energía no se puede crear ni destruir, sino que se puede convertir a una forma alternativa, KERS aprovecha la energía térmica creada durante el frenado y la almacena utilizando un sistema mecánico híbrido o de volante. Luego puede convertirse en energía cinética y liberarse con solo presionar un botón, proporcionando 85 caballos de fuerza de freno adicionales que el conductor puede usar durante 6.6 segundos asignados por vuelta. El aumento de energía está destinado a ayudar al conductor a adelantar a otro vehículo, pero si ese vehículo también está equipado con KERS, el conductor puede usar ese mismo aumento de potencia para acelerar. Entonces, ¿qué sentido tiene el sistema si es un juego de suma? Luego se convierte en una cuestión de tácticas raciales.

La introducción del KERS por parte de Max Mosley de la FIA fue para promover un desarrollo más respetuoso con el medio ambiente, así como para proporcionar la ayuda de adelantamiento. Desafortunadamente, la seguridad del sistema es un gran problema. Por ejemplo, cuando un automóvil se detiene en un garaje de boxes que todavía lleva energía almacenada, los miembros del equipo requieren un equipo especial para liberar esa energía antes de que el automóvil sea incluso seguro para trabajar. NO liberar esa energía puede hacer que la batería explote, liberando productos químicos peligrosos. Los mariscales de carrera alrededor de la pista enfrentan el mismo problema cuando ayudan a los vehículos detenidos. Además, es preocupante el efecto de la energía de frenado adicional en el eje trasero. Una vez que el eje trasero ha alcanzado su punto de saturación, toda la energía que se le aplique podría hacer que el automóvil sea inestable al frenar.

A los problemas se suman los costos de desarrollo que enfrentan la mayoría de los equipos, y con las nuevas regulaciones para 2011 que aumentan la producción de KERS a 268 CV, los equipos deben reelaborar sus sistemas existentes ahora. Una fórmula de motor completamente nueva programada para la temporada 2013 requerirá el desarrollo de un KERS de tercera generación, lo que le costará aún más a los equipos. Teniendo en cuenta que los funcionarios de la FIA mostraron un deseo de hacer que las carreras de F1 sean menos costosas, promover el sistema KERS parece una forma extraña de hacerlo.

Si bien el sistema KERS puede tener sus ventajas en adelantamientos y es un movimiento, en cierto modo, en la dirección verde, se necesitan numerosos ajustes para que sea una parte segura de la F1. El hecho de que no es obligatorio que los equipos usen KERS, lo que nos regresa a donde estábamos en 2009, y aunque KERS agregó un ingrediente adicional a las carreras esa temporada, las preocupaciones aún eclipsan los beneficios. La próxima temporada será realmente interesante.

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