El excéntrico Dr. Joseph McDowell

• Mayo 5, 2024

Mientras trabajaba en la cueva Mark Twain en Hannibal, Missouri, hace años, descubrí que la historia del Dr. Joseph McDowell de St. Louis era bastante fascinante. Su hija murió cuando era joven, y él tenía su cuerpo en vinagre y almacenado en un barril en la cueva.

Para los niños que crecen en Hannibal, la espeleología es una parte natural de la infancia. Los padres de los niños a los que les gustaba jugar en la cueva se enteraron del cuerpo de la niña en el barril y lanzaron un ataque. Exigieron que el médico retirara el cuerpo de su hija de la gruta.

Hasta hace poco no descubrí que el Dr. McDowell era moderadamente conocido en St. Louis también. El buen doctor comenzó el McDowell Medical College en 1840. Considerado un médico y cirujano brillante, también era conocido por sus excentricidades.

La escuela de medicina fundada por el Dr. McDowell estaba bien equipada con armas y municiones proporcionadas por el médico en caso de posibles ataques. El Dr. McDowell creía que tenía muchos enemigos.

El médico tenía un oso mascota que mantuvo en el sótano de la universidad durante años hasta la muerte del animal. A veces liberaba al oso en una multitud de personas.

La torre del edificio de la escuela tenía huecos diseñados para contener los cuerpos de los familiares fallecidos del Dr. McDowell. Al igual que su hija después de su muerte, unos años después, los cuerpos fueron colocados en dispositivos llenos de alcohol.

Los ciudadanos de St. Louis pudieron perdonar y pasar por alto el comportamiento poco convencional del Dr. Joseph McDowell durante bastante tiempo. Pero, cuando comenzó la práctica de arrebatar cadáveres de los cementerios para obtener cuerpos para que sus estudiantes aprendieran la actividad ilegal de disección, la gente del pueblo quedó horrorizada.

Cuando se descubrió que el cuerpo de una joven local que había muerto de una enfermedad inusual desapareció, familiares y amigos estaban convencidos de que el Dr. McDowell había tomado el cuerpo. Llegaron a la escuela para confrontar al médico, pero advertidos por el fantasma de su madre, el médico ocultó con éxito el cuerpo y a sí mismo del descubrimiento.

En 1861, la escuela de medicina se convirtió en una prisión para soldados confederados. Durante el proceso de renovación, se eliminaron varias carretas de huesos humanos del edificio.

Durante la historia del edificio como prisión, muchos hombres fueron asesinados por los guardias despiadados. La prisión estaba sucia, oscura, deprimente y llena de enfermedades. Muchos reclusos murieron por enfermedades y condiciones insalubres.

El Dr. McDowell regresó a la escuela después de que terminó la guerra, pero murió poco después de una neumonía en 1868.

Vacante durante muchos años, las personas que viven cerca de la vieja escuela / prisión afirmaron que el edificio nunca estuvo "vacío".

A menudo se veían caras y sombras en las ventanas del edificio abandonado. Se escucharon gritos, llantos y llantos que emanaban del edificio.

Desafortunadamente, no podemos experimentar esto de primera mano ya que el edificio fue demolido hace más de cien años.

Referencias

//www.prairieghosts.com/mcdowell.html
//beckerexhibits.wustl.edu/wusm-hist/roots/index.htm
//www.thetracyfamilyhistory.net/Chapter%2062%20%20Prison.htm

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