El día que perdimos 11 días

• Mayo 5, 2024

¡Ah, se acabó el verano y ahora es septiembre! ¿Como sabemos? Fácil: mira el calendario.

Sin embargo, no siempre fue así de simple. En septiembre de 1752, a lo largo de las colonias de la costa este, la gente se fue a la cama el miércoles 2 y se despertó a la mañana siguiente el jueves 14.

¿¿Que pasó??

Gran Bretaña cambió al calendario gregoriano, eso es lo que. ¿Pero cómo perdieron casi dos semanas? Bueno, todo comenzó con el viejo calendario ...

Un año calendario mide el tiempo que tarda el sol en aparecer en la misma posición en el cielo cuando se ve a través de un telescopio. Durante este tiempo, la Tierra completa una órbita alrededor del sol, y experimentamos un ciclo completo de estaciones.

Sin embargo, debido a que la Tierra gira de una manera peculiar, como una cumbre tambaleante, no nos lleva una cantidad de tiempo uniforme de un año a otro para que veamos el sol en la misma posición contra el telón de fondo de las estrellas. Esta irregularidad hace que sea difícil sincronizar nuestros días calendario con las estaciones durante siglos.

Para realinear su calendario con el ciclo estacional, los romanos solían insertar meses adicionales en su año. Así, 46 a. C. fue un año muy largo: ¡445 días! Sin embargo, se hizo conocido como "el último año de confusión" porque, después de regresar de su crucero por el Nilo con Cleopatra, Julio César se puso de pie. Llamó a algunos expertos y autorizó una reforma del calendario.

El año juliano debería sonarnos familiar: 12 meses, 365 días y un día bisiesto agregado a febrero cada cuatro años. Para eliminar el sistema ad hoc de insertar días correctivos en cada año, el calendario de César tomó prestado de los calendarios romanos y egipcios, así como de la astronomía griega. Duró siglos, hasta el período de asentamiento europeo en las Américas.

Aun así, gracias a sus años bisiestos regularizados, el calendario juliano en realidad ganó tres días cada 400 años. En la Europa medieval y renacentista, esto significaba que la Pascua se alejaba cada vez más del equinoccio de primavera. Los saltos se convirtieron en un problema.

Para corregir esta expansión gradual del año, un nuevo sistema tuvo que deshacerse de esos tres días acumulados. Entra en el calendario gregoriano.

En 1582, el Papa Gregorio XIII introdujo el calendario que usamos hoy, en el que un año bisiesto debe ser exactamente divisible por 4 y por 400. Por lo tanto, los años al final de algunos siglos no saltaron. Los años 1600 y 2000 lo hicieron; pero 1700, 1800 y 1900 no lo hicieron; y 2100 no lo harán. Al controlar los saltos de esta manera, el calendario gana solo un día cada tres milenios, aproximadamente. Eso es lo más preciso que podemos obtener por ahora.

Para cuando se introdujo el calendario, Pascua estaba 10 días fuera de alineación con la fecha tradicional prescrita. ¿La solución de Gregory? Solo presiona eliminar. Por lo tanto, en los países que cambiaron, el 4 de octubre fue seguido por el 15, y luego la vida continuó.

La mayor parte de la Europa católica adoptó el nuevo calendario, pero los estados protestantes, incluidos Dinamarca, Suecia y Gran Bretaña, resistieron durante cientos de años. El efecto es interesante cuando consideramos a los autores William Shakespeare y Miguel Cervantes. Ambos murieron el 23 de abril de 1616, pero Gran Bretaña todavía estaba en el calendario antiguo mientras que España se había reformado. Entonces Cervantes realmente murió 10 días antes que Shakespeare.

Ambos calendarios estuvieron en uso simultáneo durante casi dos siglos, designados "Estilo antiguo" y "Estilo nuevo" respectivamente. No era tan confuso como en la época romana, pero la doble datación era el orden del día. De hecho, Rusia cambió solo en 1918; y Grecia, la última resistencia, esperó hasta 1923.

Hoy, aunque muchos días santos y festivales todavía se calculan utilizando sistemas antiguos, predomina el calendario gregoriano. Es el calendario no religioso más utilizado en el mundo.

Entonces, ¿qué día es de nuevo?

Bueno, alguien propuso otra reforma de calendario en el siglo XIX, pero hasta que eso suceda, hoy es probablemente la fecha que pensabas que era.

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