Confiando en el gobierno

• Mayo 5, 2024

Una encuesta encargada por los editores de la Sociedad Estadounidense de Periódicos encontró que solo el siete por ciento cree que el gobierno federal es muy abierto, y otro dieciocho por ciento pensó que era algo abierto; el treinta y dos por ciento lo encuentra algo reservado y el treinta y siete por ciento lo encuentra muy reservado. El editor de Washington para los periódicos McClachy, David Westphal, dijo: “Esta es una noticia bastante inquietante. . . Cuando solo el veinticinco por ciento de las personas considera que el suyo es un gobierno abierto, eso es un problema real en una democracia ". La encuesta también encontró que el sesenta y tres por ciento consideraba muy probable, y el dieciocho por ciento algo probable, que el gobierno federal haya abierto el correo o monitoreado las conversaciones telefónicas de personas en los Estados Unidos sin obtener primero el permiso de un juez.

¿Qué efecto tiene en el gobierno cuando la mayoría de sus ciudadanos piensan que los está espiando y les está ocultando cosas? Una encuesta de Associated Press-Ipsos encontró que el cincuenta y cinco por ciento considera que la honestidad, la integridad y otros valores de carácter son la cualidad más importante al seleccionar un candidato presidencial. En un gobierno representativo, los ciudadanos deben tener fe en su gobierno. Debe ser un gobierno en el que confíen. Esa fe, en nuestro gobierno, ha sido erosionada por el abuso del acto patriota y el arresto de funcionarios electos prominentes por corrupción. Pero no es solo la honestidad y la apertura lo que ha llevado a nuestra desconfianza en el gobierno. El huracán Katrina y los escándalos de Walter Reed mostraron un nivel fundamental de incompetencia. Nos han dejado temiendo por nuestra seguridad personal si tenemos que depender de nuestro gobierno federal cuando lo necesitemos.

Los demócratas están tomando medidas para restaurar nuestra fe en el gobierno. El presidente del Comité de Supervisión y Reforma del Gobierno de la Cámara de Representantes, el representante Henry Waxman, dijo: “Durante los últimos seis años, hemos tenido una administración que ha tratado de operar en secreto, sin transparencia, sin que el público tenga conocimiento de su acción. . . Bueno, esta semana, el Congreso finalmente está retrocediendo ".

Tanto la Cámara como el Senado están considerando proyectos de ley que harían cumplir la responsabilidad del gobierno de responder a los millones de solicitudes de la Ley de Libertad de Información que recibe cada año. Los proyectos de ley de la Cámara y el Senado impondrían sanciones e incentivos para garantizar que las agencias cumplan con el plazo de respuesta de 20 días hábiles. También proporcionaría una forma de rastrear el estado de una solicitud de información. El proyecto de ley de la Cámara también restablecería un estándar de "presunción de divulgación" que obliga a las agencias a divulgar la información solicitada a menos que se determine que dicha divulgación podría perjudicar.

La Cámara también está considerando un proyecto de ley que rescindiría la orden ejecutiva del presidente Bush de 2001 que otorgaría a los actuales presidentes y vicepresidentes la autoridad para retener los registros presidenciales o retrasar su liberación indefinidamente. Una declaración de la administración dijo que se recomendaría al presidente Bush que vetara el proyecto de ley de los registros presidenciales porque "invitaría a litigios innecesarios, está equivocado y afectaría indebidamente a la autoridad constitucional del presidente". El Congreso también está considerando un proyecto de ley que mejoraría la protección de los denunciantes que denuncian irregularidades por parte del gobierno. La Administración Bush también ha advertido que vetaría el acto de denuncia de irregularidades porque lo consideraron inconstitucional y podría comprometer la seguridad nacional. El Congreso también está considerando proyectos de ley para mejorar la transparencia en la contratación federal.

Las investigaciones en curso del Congreso sobre las irregularidades, la nueva legislación para corregir los peores abusos, están comenzando a restaurar nuestra fe en el gobierno. Pero tenemos un largo camino por recorrer antes de que los estadounidenses tengan fe en su gobierno nuevamente.

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