Hierba de San Juan
A mediados del verano es el momento de cosechar la hierba de San Juan. Esta hierba es realmente una hierba, introducida en América del Norte desde Europa hace siglos. Hypericum perforatum, comúnmente conocido como hierba de San Juan o hierba de Klamath, es una planta perenne que se encuentra en áreas húmedas y perturbadas en todo el oeste de los Estados Unidos.

Los usos medicinales de la hierba de San Juan se remontan al menos a 2400 años. Se dice que los curanderos en la antigua Grecia y Roma usaron esta hierba común para alejar a los espíritus malignos. Los europeos continuaron empleando sus propiedades durante milenios para aliviar los trastornos nerviosos.

En los tiempos modernos, la hierba de San Juan se ha vuelto ampliamente reconocida como una alternativa a los antidepresivos farmacéuticos. Hypericum, traducido literalmente de su raíz latina significa "sobre una aparición". Una tintura hecha de hojas frescas y trituradas y cimas florecientes puede usarse para tratar casos de depresión leve.

Los herbolarios también emplean esta hierba para tratar el dolor nervioso. La tintura se puede ingerir o aplicar tópicamente para aliviar el dolor y el trauma. Tiene un historial de uso para tratar los síntomas de conmociones cerebrales, contusiones, tirones musculares, esclerosis múltiple y herpes zóster. Tomado internamente, su efecto es sobre el sistema nervioso central. Aplicado tópicamente, sus cualidades medicinales abordan la inflamación nerviosa específica.

Además de su aplicación en forma de extracto líquido, la hierba de San Juan se puede infundir en aceite, lo que produce un buen remedio tópico para dolores y molestias. Aplicado directamente a áreas que experimentan molestias musculares o nerviosas, este aceite penetra en la piel para proporcionar un alivio rápido, especialmente cuando se combina con árnica y brote de álamo.

Existen muchas contraindicaciones para usar la hierba de San Juan, que deben tenerse en cuenta. El aumento de la fotosensibilidad es uno. La mayoría de las fuentes de referencia a base de hierbas recomiendan evitar la exposición prolongada a la luz solar o la luz ultravioleta mientras se usa la hierba de San Juan. También hay informes de cambios en los ciclos menstruales cuando esta hierba se usa en combinación con ciertas píldoras anticonceptivas. De hecho, cuando se toma internamente, la hierba de San Juan interfiere con la forma en que el cuerpo procesa muchos medicamentos a través del hígado, por lo que se recomienda precaución al usar esta hierba.

Generalmente creciendo en rodales de múltiples plantas, la hierba de San Juan es fácilmente identificable. Cuando está en flor, sus tallos verdes de múltiples ramas de 2-3 pies de altura producen una gorra de flores de color amarillo dorado, dispuestas en racimos. Las flores contienen cinco pétalos y una llamativa colección de estambres amarillos con puntas moradas que emergen en forma erecta desde el centro de la flor. Las hojas son opuestas, oblongas a elípticas y generalmente tienen menos de una pulgada de largo. Tanto las flores como las hojas están cubiertas de pequeños puntos negros, que contienen una sustancia llamada Hypericum. Este es el compuesto medicinalmente activo que aparece como una mancha roja cuando se trituran las hojas o las flores.

La hierba de San Juan se propaga a través de rizomas y semillas. ¡Una planta puede producir hasta 30,000 semillas! La proliferación de la hierba de San Juan es motivo de preocupación agrícola, debido a su tendencia a hacerse cargo de los pastizales. Es desagradable para la mayoría de los animales y, por lo tanto, puede extenderse sin control a lo largo de los caminos, campos y terrenos abiertos. Una hierba para algunos y una molestia para otros, la hierba de San Juan sigue siendo una hierba que vale la pena conocer.

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: El autor de este artículo no es un herbolario o médico. Consulte a un profesional médico antes de usar hierbas medicinales.


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