Centro al aire libre de Buffalo An Ozark Wilderness Resort

• Mayo 17, 2024

En 1972, el primer río nacional de Estados Unidos, el Búfalo fue designado en "El Estado Natural", Arkansas. El estado del río nacional no es fácil, y solo las vías fluviales más vírgenes son honradas con la designación. Durante 135 millas, el Buffalo, uno de los pocos ríos que quedan sin represas, fluye sin obstáculos. Atraviesa acantilados de piedra caliza mientras se abre paso en medio de la belleza salvaje y pintoresca de las montañas de Ozark. El búfalo tiene la reputación de ser el río más bello de América Central.

Solo unos años después de que el Buffalo recibió la designación nacional del río, Mike Mills comenzó el Buffalo Outdoor Center, un pequeño negocio de alquiler de canoas a lo largo de las orillas del Buffalo, en la pequeña y tranquila ciudad de Ponca. En los años posteriores, Mike y su esposa Rhonda, han transformado el pequeño negocio de alquiler de canoas en un escondite de primera categoría en un complejo de servicios naturales. Los visitantes pueden venir a flotar, caminar, pescar, tirolesa, acampar o simplemente relajarse y disfrutar de la belleza de la naturaleza.

Me emocionó tener la oportunidad de hacer un breve viaje nocturno a Ponca para visitar el refugio de Mike y Rhonda en el Centro al aire libre de Buffalo. Una vez allí, no me llevó mucho tiempo darme cuenta de que este era un lugar al que tendría que volver y pasar más tiempo.

Un recorrido panorámico por caminos de travesía le lleva al cruce de las autopistas 43 y 74 en la agradable ciudad de Ponca. El río Buffalo serpentea a un tiro de piedra invitando a los visitantes a tomar el agua o permanecer en tierra firme y caminar por algunos de los senderos más bellos que encontrará en el estado. Puede empacar un almuerzo y salir por el día o ponerse una mochila y pasar algunas noches a lo largo del camino.

Mike abrió el camino mientras conducíamos desde Ponca, en el valle, hasta la cima de una montaña Ozark. Encaramado en la cima de la montaña, se encuentra el Riverwind Lodge. Cuando salgas de tu vehículo en el área de estacionamiento, sabes que te espera un regalo visual. La cordillera de Ozark se extiende ante ti como un magnífico tapiz ondulado. Una vez en el albergue, su mirada se dirige inmediatamente a las ventanas del piso al techo en el extremo opuesto que trae las impresionantes vistas de 30 millas directamente a la espaciosa gran sala. Una cubierta exterior te acerca aún más a las espectaculares vistas a la montaña, donde simplemente puedes perderte en el momento.

Mike y Rhonda han hecho del Riverwind un lugar especial en Buffalo Outdoor Center. Hecho a mano con troncos de pino blanco, con un enorme candelabro de asta de alce y hermosas obras de arte en las paredes, el albergue puede albergar hasta 75 invitados en el área de la gran sala. Amplias, cómodas y encantadoras habitaciones decoradas, con baños privados, pueden garantizar una buena noche de sueño para hasta 24 personas. El albergue está equipado con una cocina de servicio completo para la preparación de alimentos. La gran terraza al aire libre permite que los grupos se extiendan y disfruten de la vista, la bañera de hidromasaje o la acogedora fogata en el pabellón exterior. Riverwind sería un excelente lugar para una reunión familiar o cualquier reunión grupal.


El hecho de que estés en el desierto no significa que tengas que pasar apuros. Desde la comodidad rústica hasta el lujo lujoso, hay una cabaña de madera hecha a mano para satisfacer sus gustos. BOC tiene una variedad de cabañas disponibles, desde lujosas cabañas de troncos encaramadas en la cima de la montaña con magníficos panoramas hasta escenarios silenciosamente apartados en el tranquilo valle cerca de Ponca. También tienen cabañas que admiten mascotas, cabañas con bañera de hidromasaje y cabañas para parejas íntimas. Todas las cabañas están completamente amuebladas, listas para que usted deje su bolso dentro de la puerta y se dedique al negocio de relajarse y disfrutar de la naturaleza que lo rodea. Cada cabaña tiene una chimenea, y algunas cabañas tienen un jacuzzi interior o una bañera de hidromasaje al aire libre.

No muy lejos del Riverwind Lodge se encuentra una caminata fácil de una milla favorita, a un lugar magnífico. Whitaker Point, también conocido como Hawksbill Crag, es un afloramiento rocoso que sobresale unos 400 pies, con espectaculares vistas del área del desierto de Buffalo. Mientras estábamos de pie en el afloramiento, disfrutando de la vista impresionante, una termal de aire barrió una pizca de hojas hacia arriba, arriba y lejos, mientras un halcón de cola roja daba vueltas en el valle debajo de nosotros.

La impresionante vista de Mike y Rhonda de pie en el acantilado a la luz de la mañana estaba en la portada del Atlas Rand McNally Road hace unos años. Aunque este es un lugar favorito para hacer caminatas cortas, es posible que tenga que pedir indicaciones para encontrar el área de estacionamiento.

Después de una noche cómoda en mi cabaña aislada en el valle, me levanté al amanecer y salí para disfrutar de la hermosa mañana y escuchar las canciones de los pájaros. Una manada residente de Elk llama hogar a este valle y, a lo lejos, escuché el sonido de un alce solitario. Solo una cosa podría superar eso. En nuestro viaje, vimos una pequeña manada de alces pastando con satisfacción cerca de la carretera en la niebla de la mañana. Qué gran manera de terminar una visita a esta hermosa parte de Arkansas.
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Ya sea que esté interesado en una escapada de regreso a la naturaleza, un fin de semana romántico, un retiro familiar o simplemente desee experimentar la belleza de los Ozarks, considere una visita al Centro al aire libre de Buffalo. Para más información visite: www.buffaloriver.com. Para obtener información sobre Arkansas, visite: www.arkansas.com

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