Pato negro- Híbridos de ánade real

• Abril 28, 2024

Finalmente, un fin de semana que fue lo suficientemente cálido como para ir a observar aves.
Desafortunadamente, eso solo significaba que las cosas húmedas que caían del cielo eran lluvia, no nieve. Si no hubiera sido aproximadamente 33 grados Fahrenheit (es decir, 1 grado Celsius), habríamos tenido que sacar el arado en el área de la ciudad de Nueva York.

De todos modos, dejó de llover por un tiempo, así que bajé a una de mis áreas naturales favoritas. No había muchas aves allí, pero vi uno de mis favoritos: el híbrido de pato negro.

Un híbrido es un animal (o planta, para el caso) cuya madre y padre eran especies diferentes. El animal híbrido más famoso es la mula (caballo y burro), pero otros híbridos incluyen el liger (león y tigre) y el swoose (cisne y ganso). Los perros Mutt no son híbridos; sus padres son de razas diferentes, pero ambos son de la misma especie. Los mutts son fértiles, donde la mayoría de los híbridos no lo son.

Un macho híbrido de pato negro X mallard tiene las plumas opacas de un pato negro con solo una franja verde en la cabeza. Algunos pueden tener una sugerencia de la espalda a rayas negras y grises del pato silvestre, pero en general, los que he visto se parecen más a patos negros que a sus primos más coloridos.

¿Por qué estas dos especies hibridan tan a menudo? Por un lado, están estrechamente relacionados. Las dos especies se separaron recientemente, creen los biólogos evolutivos. Son del mismo género (Anas).

En un momento dado, los patos silvestres y los patos negros no se mezclaron tan a menudo como lo hacen hoy. Se encontraron patos negros en marismas y en la costa este de los Estados Unidos, mientras que los patos silvestres eran patos de agua dulce en el medio oeste. Pero la población de ánades reales ha ido en aumento, y los ánades reales están apareciendo en los ecosistemas una vez dominados por el pato negro.

Hice un artículo sobre híbridos de pato negro / pato silvestre hace muchos años, y todavía recuerdo uno de los estudios en un artículo de revista científica que utilicé como referencia. Desafortunadamente, no pude encontrar un enlace en línea, pero resumiré lo mejor que pueda recordar.

En este estudio, un grupo de patos negros y patos silvestres se colocaron en un recinto con una repisa muy deseable para sentarse. Los investigadores notaron que los patos negros rara vez se sentaban en esta repisa. Si uno de ellos lograra ubicarlo, un pato silvestre pronto vendría y lo empujaría. También notaron que, si bien ambas especies tenían rutinas de cortejo y formaban parejas con una hembra, los ánades reales también se aparearon con otras hembras, a veces con fuerza. (¡Estas aves no serían buenos adornos de pastel de bodas!) En general, se descubrió que los ánades son mucho más agresivos que los patos negros, tanto sexualmente como de otro modo.

El mayor tamaño de la población de ánades reales y la agresión y la promiscuidad de los machos de ánades reales pueden estar poniendo a los patos negros en peligro de extinción. Si los machos de ánade real continúan apareándose con hembras de pato negro, puede que no haya más patos negros de raza pura en el futuro.

Afortunadamente, ese día no es inminente. Pero los investigadores están muy preocupados por la población de patos negros, aunque sienten que la pérdida de hábitat es una preocupación mayor que la hibridación.

Me resulta conmovedor que a pesar de su aspecto diferente, los híbridos que he visto han sido aceptados por sus compañeros de raza pura. Se mezclan naturalmente, comen y nadan con el resto. Esta es una situación en la que los seres humanos pueden aprender algo de los patos.

Instrucciones De Vídeo: Pato Ánade real o azulón Anas platyrhynchos el ave con mayor dimorfismo sexual en su especie (Abril 2024).