Niños y competición - Deportes y atletismo

• Mayo 16, 2024

Los Juegos Olímpicos me hicieron pensar recientemente en los atletas infantiles y las superestrellas en sus muchas formas, y la naturaleza de la competencia entre los niños. A veces me siento culpable porque cuando mi hija ha tomado ballet, gimnasia u otro deporte o actividad, respiro una especie de "suspiro de alivio" cuando veo que no es una especie de prodigio o natural. Nunca quise ser la madre en la pista de patinaje sobre hielo a las 5 am todos los días, organizando tutores y negociando con los entrenadores sobre si sus lesiones son "lo suficientemente malas" como para alejar su pasión. Me hace temblar solo de pensarlo. Supongo que solo quiero que mi hijo sea lo suficientemente bueno para divertirse, pero no tan bueno como para que nadie más que yo se sienta intimidado. Es una locura, ¿verdad? Me hace sentir culpable, ¡como si quisiera que ella fallara, que no es para nada!

Pero no se trata solo de deportes de equipo e individuales: los niños compiten con sus compañeros de todo tipo: música, danza, académicos, popularidad y posterior carrera, éxito financiero y medidas generales de "comodidad" y "felicidad". Nunca termina Entonces, ¿eso significa que deberíamos llevar a nuestros hijos a las edades más tempranas a actividades competitivas para prepararlos para el "mundo cruel, duro y sí, competitivo" que les espera? Personalmente, no lo creo.

No creo que someter a los niños al estrés y la autoestima que desafían los rigores de la competencia temprana "los prepare" para cualquier cosa. Creo que cuanto más tiempo los niños estén dispuestos y sean capaces de probar lo que les atraiga de una manera no competitiva, más aprenderán a desarrollar un amor sincero por la música, el atletismo o el aprendizaje (o lo que sea "eso"). Esta pasión puede llevarlos a través de la competencia cuando ya no se puede evitar. Si en algún momento más tarde, pierden su pasión por una actividad, ganen o pierdan, entonces es hora de reevaluar su participación.

Creo que es nuestra responsabilidad como padres manejar las actividades de nuestros hijos teniendo en cuenta lo que es saludable para ellos. Ahora, si tiene un hijo que se ilumina de una determinada actividad y puede sentir esa pasión desde una edad temprana, tendrá que tomar algunas decisiones importantes sobre cómo canalizar ese talento e interés. Extremadamente significativo es a quién traes a la vida de tus hijos para ayudarlos a explorar su pasión. El enfoque de los entrenadores, maestros e instructores es, en mi opinión, aún más importante que su nivel de habilidad competitiva cuando los niños son pequeños.

He tenido muchísimo tiempo encontrando a mi hija pequeña en una clase de ballet que no es ni un embudo para su programa de baile competitivo con trofeos, ni un cribador demasiado serio para su pista de clase de baile más antigua, pero en realidad enseña algo más ballet que simplemente seguir a un maestro por la sala en un grupo. ¡Solo quiero que pueda usar la bonita ropa de ballet que ama cada semana, aprender algo nuevo y sentir que está haciendo ballet y mejorando sin que la maestra se preocupe por cómo los niños la hacen * lucir *! Lo mismo con la gimnasia: ¡quiero que use el equipo y se sienta cómoda con su propia piel y se arriesgue, sin preocuparse de si está aprendiendo las habilidades específicas necesarias para comenzar el camino hacia la competencia olímpica! Ella no está interesada en los deportes de equipo como el fútbol (todavía), por lo que todavía no he tenido que lidiar con la gran cantidad de influencias de entrenadores, compañeros de equipo y el margen, o el efecto de ese tipo de ganar o perder.

Incluso a edades muy pequeñas, puede ser difícil encontrar entrenadores y maestros que no recompensen las habilidades y los comportamientos con calcomanías y golosinas, comparen a los niños entre sí y den evaluaciones demasiado críticas en lugar de asistencia constructiva. Las recompensas externas simplemente se centran en la recompensa de aprender por sí mismo, la comparación solo debe hacerse con el propio rendimiento (¡Dios sabe que los niños harán suficiente comparación por sí mismos sin que los adultos ayuden!) Y criticar en lugar de ayudar y alentar simplemente se descompone temprano -autoestima. Para atletismo, visite el Centro de ética deportiva y su programa "Persiguiendo la victoria con honor" del Instituto Josephson. Su sitio web incluso incluye una lista de gimnasios y centros de actividades infantiles que han acreditado en su programa, así como muchos artículos y recursos para padres y entrenadores de atletas infantiles.

Si su hijo está en camino de ser un prodigio o una superestrella, le aplaudo por permitir que su hijo persiga su pasión. Simplemente presumiría recordar que * usted * es el padre de su hijo, no entrenadores, ni jueces, ni compañeros de equipo. Mientras su hijo esté motivado por el amor a la actividad y tal vez incluso por el amor a la competencia, genial. Pero si a su hijo le preocupa más no decepcionar, estresar o sufrir de alguna manera a otros, solo recuerde que usted es un defensor de su hijo * completo *, presente y futuro, no solo su habilidad o talento inmediato.

Para una mirada académica sobre los niños y la competencia, incluidos los deportes y el atletismo, vea "No Contest: The Case Against Competition" de Alfie Kohn.

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