Elizabeth Ruth - Entrevista del autor

• Mayo 2, 2024

La Canadian Learners Television emitió recientemente un programa interesante llamado Writer's Confessions. Para mi sorpresa (y deleite) pude ver a Elizabeth hablar brevemente sobre su vida de escritora. Un comentario interesante que se quedó conmigo no fue tanto sobre su escritura, sino tal vez una razón para escribir. Ella entra en pánico cuando está quieta y demasiado callada. Después de años de ser gitana, está haciendo un gran trabajo al dejar su huella en la escena literaria canadiense e internacional. Su primera novela, Ten Good Seconds of Silence fue finalista del Premio de Ficción del Escritor Trust of Canada, el Premio del Libro de la Ciudad de Toronto y el Premio Amazon.ca a la Primera Novela. Con dos novelas publicadas y una antología que compiló y editó, es obvio este autor que dice "Escribo para comunicarme con los demás". está destinada a algo mejor que una vida dentro de su cabeza. Elizabeth tiene una licenciatura en literatura inglesa y una maestría en psicología psicológica, ambas de la Universidad de Toronto. Se graduó de la Humber School for Writers, una plataforma de salto altamente reconocida y exitosa para escritores en Canadá que desean entrar en la escena literaria. Elizabeth Ruth actualmente imparte un curso en la Universidad de Toronto.

Moe: Mirando hacia atrás, ¿hubo algo en particular que te ayudó a decidir convertirte en escritor? ¿Lo elegiste o te eligió la profesión? ¿Cuándo "sabías" que eras escritor?

Elizabeth Ruth: ¿Elegí esto o me eligió esto? Difícil de responder. Siempre he escrito, sin embargo, llegó un momento en que tomé una decisión consciente de reorganizar mi vida en torno a mi escritura en lugar de deslizar mi escritura por el resto de mi vida. Ese momento tuvo lugar en la Humber School for Writers en Toronto. Todavía estaba trabajando a tiempo completo en otra carrera en ese entonces, y quería desesperadamente más tiempo para terminar mi primera novela. El instructor de mi taller fue el brillante novelista canadiense Timothy Findley. Un día, durante el taller de una semana, Tiff me llevó afuera (estaba en un descanso para fumar) y hablamos sobre mis aspiraciones de escritura. Insistió en que debía terminar mi novela. Al escuchar esas palabras de un escritor que respetaba tan profundamente, me hice saber que si no lo hacía honestamente, si realmente no lo di todo, siempre me preguntaría sobre "qué pasaría si" y tendría nadie más que yo a quien culpar. Ese fue el momento en que elegí conscientemente convertirme en escritor. Es un cliché terrible, lo sé, pero dejé mi trabajo de tiempo completo el lunes siguiente, decidido a reconstruir el trabajo de una manera que dejara la escritura en el centro de mi mundo.

Moe: ¿Eras un buen escritor cuando eras niño? ¿Adolescente?

Elizabeth Ruth: De niño escribí un diario y escribí poemas y cuentos muy cortos. Creé una biblioteca de trabajo, un sistema numérico de estanterías y todo, con mis libros. Escribí mis primeros poemas cuando tenía 6 o 7 años, y todavía los tengo hoy. Muestran una comprensión natural del ritmo y el ritmo del lenguaje, y una gran empatía por los personajes, y un cierto capricho, todas las cualidades que aparecen en mi ficción de hoy. Si esos poemas pertenecieran a otra persona, los juzgaría prometedores. La escritura que hice cuando era adolescente, por otro lado, falta. Fueron años de autoabsorción, problemas y mi escritura refleja una cierta falta de enfoque y la necesidad de dramatizar en exceso. Le mostré esos poemas e historias a una bibliotecaria una vez, para su horror, y ella me preguntó si estaba bien.

Moe: ¿Qué te inspira?

Elizabeth Ruth: Para entender la chispa de un escritor, generalmente se necesita un poco de contexto: me mudé todos los años de mi infancia, a menudo más de una vez. Cambiaba de escuela con frecuencia, asistía a muchas escuelas públicas y secundarias. El cambio fue construido en mis huesos a una edad temprana. El cambio y la adaptación aparecen como temas en mi trabajo, al igual que The Outsider. Con eso quiero decir, inadaptados, personajes idiosincrásicos, forajidos y, en general, personas que no encajan. Siempre fui una de esas personas, uniéndome a un grupo que tenía una larga historia, viniendo desde el exterior, sin mencionar a mi familia no convencional. la vida donde visitar a familiares en instalaciones psiquiátricas y pasar tiempo con familiares entre períodos de prisión era la norma Aprendes a pasar por común y te guardas las otras cosas para ti. Todavía mantengo mi vida personal bastante tranquila. Pero mi escritura está preocupada por las vidas de forasteros y forajidos y hace que esas vidas sean centrales en lugar de marginales. Mis dos novelas, de diferentes maneras, desafían las ideas preconcebidas básicas sobre la normalidad.

Además, nací en una ciudad fronteriza. Windsor, Ontario, que se encuentra al otro lado del río desde Detroit, Michigan. Estoy interesado en las formas en que los límites y las fronteras se dibujan de muchas maneras. Las ciudades fronterizas son lugares interesantes porque dejan a sus ciudadanos literalmente montados en una línea arbitraria.El mito siempre es que la frontera se divide limpiamente, cuando en realidad es porosa y eso es lo que me interesó al escribir mi nueva novela, Smoke. La forma en que todo tipo de fronteras, tanto literales como metafóricas, pueden cruzarse y deben cruzarse.

Moe: Cada escritor tiene un método que les funciona. La mayoría de ellos varían como el viento, mientras que algunos parecen seguir un patrón similar al de otros escritores. En un día típico de escritura, ¿cómo pasas tu tiempo?

Elizabeth Ruth: Trato mi escritura como un trabajo de tiempo completo, así que estoy en mi escritorio a las 9 a.m. y trabajo hasta las 5 p.m. la mayoría de los días, y si estoy en medio de una novela u otro proyecto de escritura, entonces trabajo los fines de semana. ¿Puedes decir que no tengo hijos? Si llega el día en que tenga otras responsabilidades además de mí mismo, tendré que convertirme en un mejor administrador del tiempo y un escritor más rápido, trabajando las mismas 1000 palabras al día en menos horas. Para ganar dinero enseño tardes, dejando mis días libres. Escribir es un trabajo duro y debe ser apoyado por la cultura como tal, aunque a menudo se lo ve como un pasatiempo, algo que un escritor haría por diversión, incluso si no fuera a ser publicado o pagado. Eso es una mierda, de verdad. Escribo para comunicarme con los demás. Quiero lectores, así que necesito publicación, y para sobrevivir durante largos períodos escribiendo una novela necesito dinero. Durante mis días de escritura no contesto el correo electrónico, el teléfono o la puerta. Creo que si alguien me llama o me escribe, está vivo y puede esperar. Tengo dos gatos que me hacen compañía. La primera mitad del día suele ser cuando realizo una nueva escritura, y luego, después del mediodía, edito y vuelvo a trabajar. Me detengo en algún lugar del día para comer, pero no hay un horario para las comidas.

Moe: ¿Cuánto tiempo te lleva completar un libro que le permitirías a alguien leer? ¿Escribes o revisas a medida que avanzas?

Elizabeth Ruth: Mis dos novelas tardaron cuatro años en escribirse. Tristemente. Tenía esperanzas de acelerar pero, ya sabes, requieren tiempo si van a ser texturizados, ricos y desafiantes. Espero que el próximo tome solo dos años, pero no estoy confiando en ello. En términos de cómo los escribí; cada uno fue un proceso completamente diferente. El primero, Diez buenos segundos de silencio, era una novela que trataba sobre la memoria y el tiempo, por lo que hubo destellos hacia adelante y hacia atrás. Por lo tanto, pude escribir las escenas que quería y más tarde, porque era una historia más circular, reconstruir el orden de contar. Sin embargo, mi novela reciente, Fumar, sigue los ciclos en una granja de tabaco y, por lo tanto, ciertas cosas debían suceder en ciertos momentos estacionales. Como resultado, lo escribí más o menos cronológicamente, de forma lineal. También con Smoke, sabía el final antes de comenzar, así que estaba escribiendo para eso. En ambos casos revisé lo que escribí. Fue un proceso dinámico.

Moe: Cuando tienes tu idea y te sientas a escribir, ¿piensas en el género y el tipo de lectores que tendrás?

Elizabeth Ruth: No. Escribo ficción literaria, por lo que no suelo pensar en género en el sentido convencional de la ficción de detectives o misterios, aunque sería un gran desafío y muy divertido intentar escribir cualquiera de esos. He aprendido a no considerar a la audiencia, a escribir lo que quiero escribir y esperar y ver a quién llegan esas palabras. Los revisores que nunca hubiera predicho han aceptado mi trabajo, y los lectores que nunca hubiera pensado que querían ser desafiados en la forma en que desafío a mis lectores han acogido con satisfacción mis libros. Ahora sé mejor que asumir que puedo adivinar quién disfrutará una novela de Elizabeth Ruth. Además, si considerara a mis lectores, no estaría prestando toda mi atención a la escritura, que es lo que debería estar haciendo.

Moe: Cuando se trata de trazar, ¿escribes libremente o planeas todo por adelantado?

Elizabeth Ruth: No escribo desde un esquema. Me aburriría hasta la muerte y no podría mantener el enfoque y el interés necesarios para producir una novela si supiera lo que sucedería antes de que suceda. Quiero sorprenderme cada mañana cuando me siento a escribir y supongo que si estoy fresco y sorprendido por la trama, también lo estarán los lectores cuando la encuentren. Sin embargo, tengo un buen sentido de mis protagonistas y otras personas de apoyo, y los pongo en una situación dada y veo cómo responderán. Para mí, toda buena escritura está dirigida por los personajes y si los personajes son tridimensionales y desarrollados, la trama seguirá. Si trabajara desde un esquema, mi escritura se vería como forzada y seca.

Moe: ¿Qué tipo de investigación haces antes y durante un nuevo libro? ¿Visitas los lugares sobre los que escribes?

Elizabeth Ruth: Con Smoke, mi segunda novela, investigué mucho. Se estableció en los años 1950 y 1930 durante la prohibición, por lo que todo eso es anterior a mí. (De hecho, esa novela surgió debido a una nota al pie de página en un texto de historia: una sola línea sobre alguien con un secreto guardado y un pasado oculto). Me propuse asegurarme de haber marcado el período, la década de 1950, todos los detalles de una granja de tabaco, e investigué mucho a Purple Gang, una mafia de Detroit de la vida real que habita mi libro. Leí libros y periódicos de la época, revistas de agricultores y visité un museo del tabaco para ver equipos agrícolas viejos. Realicé muchas entrevistas, visité granjas de tabaco durante la cosecha y aprendí todo sobre la era de la prohibición. Además, hay una escena de boxeo en Fumar así que tomé una clase de boxeo de 12 semanas en el gimnasio de Sully en Toronto, un gimnasio de luchadores profesional. Debido a que uno de mis personajes principales está muy quemado, investigué las quemaduras y las opciones de tratamiento, consulté con un médico para obtener precisión.Investigué antes y durante el proceso de escritura.

Moe: ¿Cuánto de ti y de las personas que conoces se manifiestan en tus personajes? ¿De dónde vienen tus personajes? ¿Dónde se traza la línea?

Elizabeth Ruth: Mis personajes provienen de mi imaginación. Todavía no he basado un personaje en alguien que conozco, aunque a la gente le gusta asumir que pueden verse en algún lugar de los libros. He tenido una vida dramática inusual (inusual para la mayoría de las personas, no para mí), con muchos movimientos, viviendo en diferentes países y culturas y expuesto a diferentes idiomas, luchando financieramente, conociendo a todo tipo de personas, todo desde una edad temprana . Entonces, mi mente está llena de posibilidades ...

Moe: Los escritores a menudo continúan sobre el bloqueo del escritor. ¿Alguna vez lo has sufrido y qué medidas tomas para superarlo?

Elizabeth Ruth: No Hasta ahora no hay problema con el bloqueo del escritor. A decir verdad, no creo en el bloqueo del escritor. Mi problema es aprovechar las ideas que tengo y elegir en qué enfocarme. Todavía no he tenido un período de sequía donde nada viene. Si por bloqueo del escritor te refieres a escribir mal, donde no llega nada sustancial, bueno, sí, eso sucede todo el tiempo. Eso es parte del proceso. Escribes todos los días y parte, en gran parte, está destinado a ser malo. Eso espero.

Moe: Cuando alguien lee uno de tus libros por primera vez, ¿qué esperas que gane, sienta o experimente?

Elizabeth Ruth: Cuando alguien lee uno de mis libros por primera vez, cuando llegan al final, espero que sientan que los han llevado a un lugar vibrante, verde y vivo donde todo es posible. Espero que tengan algunas de sus ideas preconcebidas básicas sobre la normalidad, la cordura y la desviación desafiadas, y espero que hayan disfrutado de las personas que les han presentado, muchas de las cuales son del tipo que más les parecería extraño, idiosincrásico o ajeno. Espero que los lectores sientan que les han contado una buena historia en el proceso.

Moe: ¿Puedes compartir tres cosas que has aprendido sobre el negocio de la escritura desde tu primera publicación?

Elizabeth Ruth: Seguro.
1. Existen tendencias de la industria: ciertos tipos de escritura, ciertos estilos y temas que entran y salen de la moda. Solo sigue adelante y escribe lo que te apasiona. Es la única forma de cumplir con éxito.
2. Todos en la industria ganan más dinero que el escritor.
3. Asegúrese de leer y revisar cualquier información que salga con su nombre.

Moe: ¿De qué trata tu último libro? ¿De dónde sacaste la idea y cómo dejaste que evolucionara?

Elizabeth Ruth: Smoke se desarrolla en la década de 1950, en una comunidad tabacalera del mismo nombre. Se centra en un niño de 15 años llamado Buster McFiddie que está desfigurado facialmente en un accidente fortuito, y en la amistad entre él y el médico de la aldea. Doc John le cuenta a Buster historias de su vida temprana en Detroit, Michigan, durante la prohibición. Se ha dicho que Smoke es una historia de mayoría de edad para Buster y lo es, pero en mi opinión también es una historia de mayoría de edad para todos nosotros ahora, mientras lidiamos con las nociones cambiantes de sexo y género y lo que significa ser humano En este libro, en particular, estoy explorando esa brecha entre cómo nos vemos a nosotros mismos y cómo nos ven los demás.

Smoke tiene esta historia de fondo que tiene lugar en Detroit y se centra en una pandilla de la vida real, The Purple Gang. Esta pandilla destaca el hecho de que el comportamiento que se considera ilegal e inmoral o desviado en un punto de la historia a menudo se considera perfectamente normal y aceptable en otro punto. Por ejemplo, el consumo de alcohol durante la prohibición y el tabaquismo hoy en día, que se entiende de manera muy diferente en la cultura que hace una generación, y por supuesto, todo tipo de áreas de la sexualidad humana han sido y aún están prohibidas y reguladas de cerca por las sociedades. Para mí, un forajido es simplemente un extraño nacido en el lado equivocado de la historia.

Mi madre y su familia son de un pueblo llamado Otterville cerca de Tillsonburg, en el corazón del país del tabaco en Canadá. Mientras leía sobre el área por mi propio interés, descubrí que la preautomatización del cultivo de tabaco era fascinante y esto me llevó a leer e investigar más y finalmente me llevó a escribir Smoke. Cultivar, preparar, atar y curar el tabaco es un trabajo extremadamente difícil y los cultivadores que lo intentaron fueron hombres y mujeres de visión muy trabajadores. Se las arreglaron para convertir una de las partes más pobres del país en una de las más ricas. Eran arriesgados y no puedo evitar respetar eso de ellos. Además, el cultivo de tabaco es un aspecto de la cultura de Ontario y, de hecho, la cultura canadiense que, hasta donde yo sé, no ha sido documentada en nuestra ficción.

Moe: ¿Qué tipo de libros te gusta leer?

Elizabeth Ruth: Me gusta leer libros que me hacen pensar en mis propias suposiciones y comprensión del mundo y al mismo tiempo me entretienen. Leí mucha ficción y una buena cantidad de no ficción. Probablemente tengo una de las mayores colecciones de literatura canadiense en marcha. Timothy Findley, Ann Marie MacDonald, la lista es interminable de grandes escritores canadienses. Pero siempre he sido un gran admirador del trabajo de John Irving. Me encanta la forma en que es capaz de tomar una trama aparentemente inverosímil y hacer que se lea como algo perfectamente natural. Y Amy Tan, por su hermosa representación de un tiempo y lugar y por hacerlo de una manera que la mayoría de la gente puede entender. Dorothy Allison es arriesgada, y luego está la escritora galesa, Sarah Waters ... No suscribo la creencia errónea de que "no hay historias nuevas, solo nuevas formas de contarlas". Creo que hay muchas historias nuevas esperando en los vastos rincones de la imaginación de un escritor y solo me interesa contar las historias que no se cuentan. Entonces, esas son las historias que espero leer también.

Moe: Cuando no estás escribiendo, ¿qué haces para divertirte?

Elizabeth Ruth: Me gusta ver películas en el teatro y pasar mucho tiempo con amigos, cenas y ese tipo de cosas. Viajo siempre que puedo.

Moe: Los nuevos escritores siempre están tratando de obtener consejos de aquellos con más experiencia. ¿Qué sugerencias tienes para los nuevos escritores?

Elizabeth Ruth: Aquí está mi mejor consejo:
1)A nadie le importa, ni le importará, su escritura tanto como a usted, ni agentes, ni editores, ni lectores, así que prepárese para defenderla y promoverla.
2. La mayoría de los escritores, al menos en Canadá, donde vivo, no se ganan la vida solo con sus escritos, así que busque un trabajo significativo que le permita tiempo para escribir.
3. No gaste su tiempo y dinero leyendo libros de "cómo escribir" o escribiendo un diario. Usa el tiempo para escribir ficción.

Moe: Si no fueras escritor, ¿qué serías?

Elizabeth Ruth: Esa es una pregunta difícil de responder. Las recompensas de comenzar con una página en blanco y luego crear un universo completamente diferente son inconmensurables. Lo mejor de mí va a mis historias y novelas, por lo que no sería yo mismo sin escribir. Pero, si tuviera que elegir una carrera alternativa, probablemente tendría que ver con animales, trabajar con primates o quizás como biólogo marino.

Moe: ¿Cuál es tu palabra favorita?

Elizabeth Ruth: Mis palabras favoritas son "no". ¡Dilo y entonces realmente descubrirás cómo se siente la gente!

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M. E. Wood vive en el este de Ontario, Canadá. Si vas a encontrar a este lector y escritor ecléctico en algún lugar, probablemente sea en su computadora. Para obtener más información, visite su sitio web oficial.

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